Още римляните са използвали солените термални извори на Висбаден за терапевтични цели. Достоверни сведения за къпането през Средновековието датират от 1232 г. и има доказателства, че най-късно оттогава изворите са били използвани непрекъснато за лечебни цели. До XVIII в. водата от термалните извори, които са едни от най-горещите в Европа с температура до 67 °C, се е използвала главно за къпане след охлаждане.

В многобройните балнеологични трактати, публикувани от началото на XVII в., на банята се приписва лечебна сила при широк спектър от заболявания, като например бъбречни проблеми, кашлица, подагра, заболявания на опорно-двигателния апарат, нарушения на кръвообращението, обриви, женски болести, бледност и тревожност. Ако се къпят до 1½ часа, къпещите се трябва да седят във водата само до пъпа си. За да не се простудят, те трябва да носят шапка и да увият горната част на тялото си с ленено наметало. След банята гостите трябва бързо да се увият в затоплени кърпи и да изчакат в леглото да започне изпотяването.

Във Висбаден хората се къпели в къпалните, чието съществуване може да се проследи до XV век. Сред най-старите са Schützenhof (1-ва половина на XV в.), Bock (1486 г.), Schwan (1471 г.), Wilder Mann (1485 г.), Krone (1455 г.), Stern (1485 г.) и Rose (1500 г.). След 1600 г. са добавени само три нови общежития за къпане: Rebhuhn (първата половина на XVII в.), Zwei Böcke (1618 г.) и Sonnenberg (1735 г.). Къпалнята се е състояла от жилищна сграда и баня, пристроена към двора, и е имала средно от пет до десет стаи. По-елегантните къщи като "Goldene Adler" и "Schützenhof" са имали повече от 20 стаи. Във всяка баничарница е имало поне два басейна, а в по-големите къщи - четири. Само половината от тях се използвали някога; горещата вода се охлаждала до идеалната температура за къпане в останалите басейни в течение на деня. Басейните за къпане са били с площ около 12 кв. м и дълбочина около 60-80 см, като са предлагали място за 16 души. Ако е имало само един басейн, мъжете и жените са се къпели заедно. В края на XVII в., под натиска на духовенството, собствениците разделят басейните на отделни секции за мъже и жени с помощта на дървени паравани. Подовете на баните били покрити с плочи от пясъчник. Само първата къща на площада, "Златният орел", имала мраморни подове. Стените са били варосани; в "Schützenhof", която е модернизирана през 1783 г., те са облицовани с фаянсови плочки. Покривите на баните са имали отвори, подобни на комини, през които е излизала парата от горещата вода.

Тъй като през XVIII в. къпането се превръща в частно, интимно занимание, собствениците на къпалните преустройват общинските басейни. Преградите разделят басейните на малки затворени клетки. В края на XVIII в. тези примитивни клетки за къпане отстъпват място на просторни индивидуални бани в модернизираните къщи. След преустройството Schützenhof разполага с 32 кабинки за къпане с отопляеми кошове за хавлии, пейка за почивка и умивалник с размери приблизително 2 × 1,70 м и дълбочина приблизително 90 см.

Във Висбаден идват клиенти от дребната буржоазия: майстори занаятчии, заможни фермери, членове на общинските власти на по-малките градове, подмазвачи и войници от по-нисък ранг. За значителния брой бедни хора и военноинвалиди, които идвали в курорта, разходите се поемали от местната общност или от баните за бедни и болниците. Гостите, които пристигали от радиус от 50 км, оставали за една седмица; по-дълги престои били рядкост. Благородниците и заможните граждани са били малцинство.

За населението баните са били важен източник на доходи. Докато в края на Средновековието Висбаден запазва безспорната си позиция сред термалните курорти в Югозападна Германия, от края на XVI в. градът се сблъсква с конкуренцията на по-евтините и все по-популярни питейни бани. Особено след възхода на Лангеншвалбах след 1650 г. курортният бизнес претърпява драматичен спад. Градският съвет не предприел нищо, въпреки че собствениците на къпални имали мнозинство в съвета. Владетелите на Насау, заети с династични и външнополитически проблеми, също остават бездейни до края на XVII в., за разлика от връстниците си в съседните територии.

Едва през 1690 г. принц Георг Август цу Насау рязко събужда Висбаден от този сън и нарежда разширяването на града и обновяването на запуснатия курортен район в "Зауерланд". Тъй като принцът нямал достъп до частните извори, той не можел сам да изгради нови къпални и трябвало да разчита на съдействието на гражданите. Той използвал данъчни облекчения, за да ги насърчи да преустроят и възстановят къщите си. По негова инициатива курортният квартал получава нов център с площад "Кранцплац", извън градските укрепления е създаден Херенгартен, а сенчестите алеи в източната и западната част на града приканват хората да се разхождат. Той поръчва балнеологични реклами, отразяващи най-новите медицински познания и подобрените медицински грижи. Този пакет от мерки скоро дава първите си успехи. В началото на XVIII в. курортният бизнес леко се съживява.

Големият пробив засега не се осъществява, тъй като Георг Август умира през 1721 г., преди да успее да реализира всички планирани проекти. Неговите наследници от линията Насау-Усинген били готови да продължат да насърчават курорта. Упоритостта на гражданите обаче прави почти невъзможно осъществяването на подобрения. Например изграждането на желаната от гостите социална зала се проваля поради яростната съпротива на собствениците на курорта. Тъй като властите не можели да разчитат на съдействието на гражданите, те сами поели инициативата. Точно пред градските порти те поръчват изграждането на нов парк в английски стил със сергии за чуждестранни търговци и малко кафене, в което се сервират чай, кафе, шоколад и ликьори. През летните вечери паркът бил осветен, за да се създаде празнична атмосфера. Заедно с прилежащата алея към Визенбрунен, която винаги е била много популярна като пешеходна пътека, правителството е помогнало на Висбаден да се превърне в привлекателен център за отдих.

Монотонната развлекателна програма в малкия град също е подобрена. От 1765 г. властите организират контрастна програма с концерти на духови оркестри на площад "Кранцплац" и редовни гостуващи представления на пътуващи театри, а през 1771 г. разрешават хазартните игри, които са популярни във всички социални кръгове. В същото време се провежда мащабна кампания за дисциплиниране на населението.

Близо 300 наредби, отнасящи се до всички сфери на обществения живот, са имали за цел да възпитат у жителите чувство за ред по разбирането на властите и да създадат благоприятни условия за курорт. За спазването на тези разпоредби следи изключително ефективна полиция. Усилията се оправдават. От 70-те години на XIX в. нататък курортният бизнес се съживява. Освен това от Майнц и Франкфурт пристигали многобройни гости, особено през уикендите. Това дава на Висбаден допълнителна функция като местен център за отдих.

Скоро след 1790 г. развитието е в застой. Това се дължи на началото на Наполеоновите войни и на грандиозните спа курорти, построени в съседство, като Ханау-Вилхелмсбад. Курортните квартали с такова разположение отговарят на желанията на "доброто общество", водещата класа на благородниците и част от висшата средна класа. С напредването на XVIII в. тази класа набляга на разделението на социалните слоеве и предпочита новите курортни квартали пред баните, които са били посещавани от няколко съсловия. Посещението на такъв курорт вече не е било толкова здравословно, колкото социално лечение.

Непосредствено след основаването на херцогство Насау държавното правителство и херцогската фамилия се споразумяват да създадат спа район от този нов тип във Висбаден. Новият курортен квартал е имал за цел да осигури форум за "доброто общество" на херцогството, което да се представи заедно с богатите и изтъкнати гости от чужбина. Планирането и реализацията са в ръцете на правителството, което по този начин е в състояние да реализира държавните идеи, без да бъде ограничавано от интересите на жителите на града, които през XVIII в. са блокирали всяка инициатива.

Още през 1810 г. е открит централният елемент на комплекса - Курсаалът(старият Курхаус), който е финансиран от акционерно дружество и служи изключително като социален център. Простотата на неокласическата фасада се харесала на вкуса на буржоазията, докато луксозният интериор с кралската ложа, галериите и държавните стаи задоволявал желанията на аристократичната публика за представителност. Приемането на Курсала сред висшите класи допринася в решаваща степен за блестящия възход на Висбаден. Към Kursaal е имало парк. За тази цел бароковият Херренгартен, който датирал от XVIII в., бил превърнат в английски парк по планове на известни градински архитекти. В новопостроената през 1810 г. колонада с фонтани и ексклузивни магазини аристократичното общество намира луксозна търговска зала, която му позволява да демонстрира богатството си чрез потребителско поведение.

През 1821 г. отваря врати банята Zu den Vier Jahreszeiten, построена от Кристиан Заис. Гостите намират хотел, оборудван с всички възможни луксозни удобства, включително бани, елегантни стаи, салони и ресторант. Хотелът бързо се утвърждава като един от най-добрите адреси в Германия. СПА районът е допълнен от театър, който представлява антитеза на Курсаал, крайбрежна алея, по-късната Вилхелмщрасе, и вилна зона, която е построена в съседство със СПА района.

За да гарантират, че гостите ще могат да изживеят курорта като спокоен оазис, защитен от неудобства, без безпокойство и страх от престъпления, властите въвеждат множество регулаторни мерки.

Херцогските власти били решени да подобрят и медицинското обслужване. Научните анализи на източниците, извършени от известни химици, послужили на висококвалифицираните лекари, назначени във Висбаден, като основа за изготвяне на подробни списъци с индикации. Като се вземат предвид най-новите открития в областта на балнеотерапията, предлаганите терапии непрекъснато се разширяват. Питейното лечение, което преди това е било от второстепенно значение, е официално въведено като спа процедура. Различните хидротерапии са иновативни, включително различни форми на "Douschen", опаковки с желязосъдържащите отлагания на изворите, суроватъчни лечения, както и терапии за упражнения и укрепване.

Присъствието на истински болни хора е било нежелателно във Висбаден. Видът им не трябвало да нарушава "веселото състояние на духа", което лекарите смятали за необходимо за успеха на лечението. Всичко, което напомняло за болест и смърт, било прогонено от зрителното поле на гостите. Медицинските заведения се намирали далеч от курортния квартал. Допускали се само специализирани заведения, които лекували "чисти" болести, като ортопедични заболявания или очни болести.

Херцог Фридрих Аугуст цу Насау побързал да отнеме провинциалната репутация на Висбаден чрез целенасочено култивиране на културата и подходяща развлекателна програма. Тъй като театралните представления са основно занимание за свободното време на "доброто общество", той ангажира свой собствен ансамбъл, който през 1827 г. се премества от временното място в Шютценхоф в новопостроения придворен театър. Властите осигуряват и развлекателна програма, която е изцяло съобразена с изискванията на висшето общество. От 1805 г. в уединението на курортните комплекси редовно се организират музикални представления. Курортните данъци и допълнителните входни такси позволяват на публиката да се уединява и да слуша военните оркестри или чуждестранните музиканти посред бял ден в свободното си време.

Танцовите събития са били връхна точка на ежедневието в курорта. Баловете са били едни от най-големите социални събития. Участието в тях е било знак за отличие. Висшите слоеве на обществото се пазели сами по време на всички танцови събития, тъй като от 1830 г. строгите правила за обличане и високите входни такси не допускали нежеланите представители на средните слоеве. Ексклузивността на баловете е запазена марка на Висбаден и увеличава привлекателността му като курорт за висшите класи. Играта на хазарт също е привличала вниманието на публиката. Заможната част от гостите демонстрирала тук своето благосъстояние и по този начин се отличавала от другите социални слоеве. Новосъздадените читални и заемни библиотеки задоволявали жаждата за четене и знания.

Мерките за изграждане на пътища имали за цел да превърнат Висбаден в нов регионален транспортен център. Новата ера започва през 1839 г. с откриването на железопътната линия Таунус. Тъй като от 1827 г. по Рейн редовно пътуват параходи, има пряка връзка с отвъдморското пристанище в Ротердам. Благодарение на тези мерки Висбаден отбелязва значителен ръст в броя на посетителите от началото на XIX век. Докато през 1816 г. градът е бил посетен от около 10 000 гости, до 1865 г. техният брой е нараснал до 35 000. По отношение на броя на посетителите Висбаден, заедно с Баден-Баден, е един от водещите курорти в Европа. Делът на чуждестранните посетители се изравнява от 10 % през 1810 г. до около 45 % през 50-те години на XIX век. От 30-те до 60-те години на XIX в. най-многобройни са били англичаните с около 2000 гости (25 %), следвани от холандците и белгийците. На руснаците и французите се падат средно по 1 200 посетители. Американците от САЩ пристигат в значителен брой едва след установяването на редовна параходна връзка с чужбина през 1856 г. Високият дял на чуждестранните посетители и голямото разнообразие от националности дават основание Висбаден да бъде наричан световен курорт; през 1852 г. градът получава прозвището Weltkurstadt (световен курортен град ).

Все още не е извършен социално-исторически анализ на посетителите на Висбаден. Поради това не е възможно да се определи количествено делът на посетителите от аристокрацията и средната класа сред гостите или техният произход. Ясно е обаче, че от началото на XIX в. се наблюдава рязка промяна в социалния състав на посетителите на курорта. До 1866 г. градът се превръща от дреWeltkurstadt (световен курортен град ).

Все още не е извършен социално-исторически анализ на посетителите на Висбаден. Поради това не е възможно да се определи количествено делът на посетителите от аристокрацията и средната класа сред гостите или техният произход. Ясно е обаче, че от началото на XIX в. се наблюдава рязка промяна в социалния състав на посетителите на курорта. До 1866 г. градът се превръща от дребнобуржоазен курорт от края на XVIII в. в място за срещи на "висшето общество" благодарение на държавните субсидии.

Най-важната промяна в живота на курорта след анексирането на Насау през 1866 г. е свързана с хазарта, който от известно време е забранен в Прусия; лицензът на Висбаден изтича през 1872 г. Тясно свързан с това е въпросът за прехвърлянето на курортните съоръжения в общинска собственост. На 1 януари 1873 г. Курхаусът, колонадите, спа съоръженията и руините на Соненберг стават собственост на града. Висбаден получава 2,49 млн. марки от курортния фонд и около 300 000 марки от фонда за благоустройство, за да финансира новите си задачи. Фердинанд Хей'л е назначен за първия директор на курорта Висбаден. По този начин, въпреки края на хазарта, са създадени финансови условия за целенасочено насърчаване на курортния живот.

Култивираната атмосфера на града довежда не само до по-нататъшно увеличаване на броя на курортните гости, но и до пристигането на много заможни пенсионери. През 1905 г. населението на Висбаден преминава границата от 100 000 души, включително 300 милионери от Goldmark. Общинските приходи се увеличават въпреки сравнително ниската данъчна ставка и формират финансовата основа за големите инвестиции през следващите десетилетия. Броят на гостите на курорта продължава да нараства, като през 1883 г. достига около 80 000 души, десет години по-късно - 100 000 души, а през 1914 г. - отново два пъти повече. В периода 1894-1906 г. са построени нови големи хотели.

През последната четвърт на XIX в. подобряването на хигиената и инфраструктурата на града и - особено след епидемията от коремен тиф през лятото на 1885 г., отнела живота на 59 души - новата канализационна система във Висбаден са спешни въпроси за решаване. Снабдяването с чиста питейна вода също изисква значителни усилия. След 1890 г. броят на смъртните случаи от коремен тиф намалява до една трета от този в сравнимите големи градове. Подобрени са хигиенните условия в баните и са инсталирани естетически издържани обществени удобства. Улиците се поддържали чисти чрез нощното използване на пътни чистачи и метачи. Общинската кланица, открита през април 1884 г. в тогавашните покрайнини на града, също допринесла за подобряване на хигиенните условия.

Газовият завод на Николасщрасе (по-късно Бахнхофщрасе), построен от частна фирма през 1847/48 г., става общинска собственост през 1873 г. В средата на 80-те години на XIX в. тя е преместена в тогавашните покрайнини на града и капацитетът ѝ непрекъснато се разширява. До 1913 г. дължината на тръбната мрежа достига 138 км, а броят на уличните лампи се увеличава до 4258. През 1897/98 г. е построена електрическа централа под формата на парна електроцентрала, която от 1900 г. осигурява електричество за движението на трамваите. През 1906 г. е въведена в експлоатация инсталация за изгаряне на отпадъци с друга парна турбина.

Разширяването на обществения транспорт е от съществено значение за развитието на Висбаден като курортен град и метрополия. Трите железопътни гари в долната част на Рейнщрасе формират транспортния възел, от който през 1875 г. е пуснат първият конски трамвай през Вилхелмщрасе до Рьодерщрасе, а по-късно и до Бо Сайт. През 1889 г. оттам през Кирхгасе до Кранцплац и Рьодерщрасе тръгва конна железница, а по същото време е създадена и парна железопътна линия. През май 1896 г. е пусната в експлоатация първата електрическа трамвайна линия. От 1906 г. трамвайната линия свързва Висбаден с Майнц, Доцхайм и Ербенхайм; създадена е и автобусна линия до Шлангенбад. Откриването на новата централна железопътна гара през 1906 г. "увенчава развитието на модерния транспорт" (Мюлер-Верт). Популярната екскурзионна дестинация Нероберг е достъпна с кабинков лифт още от есента на 1888 г. Първата телефонна система е пусната в експлоатация на 1 декември 1885 г.

За курортния живот на Висбаден голямо значение имат културните съоръжения, на първо място кралският придворен театър, който е открит през 1894 г. Първият императорски фестивал е организиран през май 1896 г. Най-големият проект е изграждането на новия Курхаус, завършен през 1907 г. Голямо значение се отдава и на разширяването на градините, което се допълва от създаването на мрежа от пътеки в околните гори на Таунус, както за пешеходци и ездачи, така и за карети.

Големите вътрешноградски улици, като например Рейнската и Рингщрасе, са изградени като алеи с пешеходни пътеки, пътеки за каруци и в някои случаи - велосипедни алеи. Спортни съоръжения за тенис на трева са изградени в Blumenwiese и в долината на река Неро. През 1905 г. е завършен Татерсал- закрит манеж за езда с конюшни за коне под наем. Оттам в долината на река Неро и горите на Таунус води пътека за юздене.

Медицинският департамент на Кралското пруско правителство насърчава професионализирането на курортната медицина, която продължава да се фокусира върху лечението с бани. В допълнение към появилото се питейно лечение, солените термални бани се използвали и за инхалационно лечение. Публикация на тема "Минерални извори и зимен престой във Висбаден", публикувана през 1875 г., допринася за по-нататъшния разцвет на курортния живот. След това питейните лечения придобиват все по-голямо значение за медицински цели. Предпоставка за разширяване на питейното лечение обаче е реорганизацията на квартал Кохбрунен чрез преместване на болницата и построяване на нова питейна зала. До 1890 г. са построени осмоъгълният павилион на извора, който съществува и до днес, красива градина с изглед към Таунусщрасе и зала за пиене и разходки, проектирана от висбаденския архитект Вилхелм Боглер (1887-90). Когато старата болница е разрушена, общинските бани за бедни също изчезват. През 1913 г. е открит спа център, общинският Кайзер-Фридрих-Бад, оборудван според най-новите балнеологични и медицински открития. Новите общински болници са построени извън курортния квартал между Кастелщрасе и Платерщрасе и са въведени в експлоатация на 16 август 1879 г. Около 1900 г. Висбаден е град с гъста и специализирана медицинска помощ. В пътеводителя за курортите от 1910 г. са изброени пет обществени болници, 23 частни санаториума и над 200 лекари, включително специалисти от всички области, 18 зъболекари и над 40 масажисти, като особено важно е лечението на подагра и ревматизъм.

Общественото здравеопазване" се разширява допълнително. Полицейските разпоредби и наредби, които е трябвало да се спазват при продажбата на храни и производството на мляко във фермите, са послужили за подобряване на хигиенните условия. Пет "млечни курорта" със собствени конюшни доставяха "курортно и детско мляко". Химическата лаборатория " Фрезениус" е натоварена от държавата да извършва химически анализи на проби от храни в съответствие с Имперския закон за храните от 1879 г. Медицинският департамент на Кралското пруско правителство отговарял за борбата със заразните болести и за санитарния контрол върху практикуването на лечителски професии, продажбата на лекарства, аптеките, хигиената на обществените сгради и места, болниците и училищата, търговските обекти и баните, както и за надзора върху проституцията. През 1903 г. е създадена станция за бърза помощ, която е прикрепена към пожарната команда. По-късно цялата служба за бърза помощ е прехвърлена към професионалната пожарна команда. Висбаден се оказва и идеален курортен град и резиденция за възрастни хора от гледна точка на медицинското обслужване и градската хигиена. На 20 април 1882 г. тук за първи път се провежда "Конгрес по вътрешни болести" (Конгрес на интернистите). През 1891 г. Висбаденската медицинска асоциация характеризира Висбаден в меморандум като "луксозен град" в контраст с "фабричните и търговските градове".

Имиджът на града на здравословния живот и лечебните процедури, на убежище за пенсионери и пенсионери, привлича все повече нови посетители и жители и същевременно действа като фактор за социален подбор (ученици). Преди всичко във вилните зони на Зоненбергерщрасе, в долината на Неро и между Паркщрасе и Франкфуртерщрасе живеели носителите на аристократични титли, високопоставени офицери и държавни служители, фабриканти, търговски съветници, директори, банкери и собственици на имения. Богатите новодошли също намират жилища, отговарящи на техния статус, на Райнщрасе, Банхофщрасе и Кайзер-Фридрих-Ринг. Старият град с неговите магазини, занаятчийски работилници, гостилници и хотели се характеризира с предимно местно население от средната класа. Около 1900 г. в съседния северозападен квартал Бергкирхен живее предимно обслужващият персонал на огромния кФрезениус" е натоварена от държавата да извършва химически анализи на проби от храни в съответствие с Имперския закон за храните от 1879 г. Медицинският департамент на Кралското пруско правителство отговарял за борбата със заразните болести и за санитарния контрол върху практикуването на лечителски професии, продажбата на лекарства, аптеките, хигиената на обществените сгради и места, болниците и училищата, търговските обекти и баните, както и за надзора върху проституцията. През 1903 г. е създадена станция за бърза помощ, която е прикрепена към пожарната команда. По-късно цялата служба за бърза помощ е прехвърлена към професионалната пожарна команда. Висбаден се оказва и идеален курортен град и резиденция за възрастни хора от гледна точка на медицинското обслужване и градската хигиена. На 20 април 1882 г. тук за първи път се провежда "Конгрес по вътрешни болести" (Конгрес на интернистите). През 1891 г. Висбаденската медицинска асоциация характеризира Висбаден в меморандум като "луксозен град" в контраст с "фабричните и търговските градове".

Имиджът на града на здравословния живот и лечебните процедури, на убежище за пенсионери и пенсионери, привлича все повече нови посетители и жители и същевременно действа като фактор за социален подбор (ученици). Преди всичко във вилните зони на Зоненбергерщрасе, в долината на Неро и между Паркщрасе и Франкфуртерщрасе живеели носителите на аристократични титли, високопоставени офицери и държавни служители, фабриканти, търговски съветници, директори, банкери и собственици на имения. Богатите новодошли също намират жилища, отговарящи на техния статус, на Райнщрасе, Банхофщрасе и Кайзер-Фридрих-Ринг. Старият град с неговите магазини, занаятчийски работилници, гостилници и хотели се характеризира с предимно местно население от средната класа. Около 1900 г. в съседния северозападен квартал Бергкирхен живее предимно обслужващият персонал на огромния курортен бизнес, но също така певци, музиканти, театрални художници и работници, значителен брой дневни работници и много занаятчии.