Конгресът на интернистите е открит в Курхаус на 20 април 1882 г. В него участват 188 от най-известните лекари от немскоговорящите страни, сред които Емил Пфайфер, Роберт Кох (Берлин), Вилхелм Ебщайн (Гьотинген) и Адолф Кусмаул (Страсбург). Последният, заедно с професорите Карл Герхард (Вюрцбург), Ернст фон Лайден (Берлин) и Ойген Зайц (Гисен), е поканил лекарите на тази учредителна среща на "Конгреса по вътрешни болести", за да "[...] насърчи научните и практическите интереси на вътрешните болести чрез лични контакти". Първият председател на конгреса, Фридрих Теодор фон Фрерихс (Берлин), представя постиженията на медицината по онова време. Три фирми излагат своите медицински уреди, микроскопи и лекарства. Акцент на конгреса на интернистите е лекцията на Робърт Кох за откриването на туберкулозните бацили. Още от самото начало конгресът на интернистите превръща Висбаден в център на медицинския и научния обмен в немскоезичния свят. С малки изключения той остава верен на града през първите години.

По време на Първата световна война конгресите на интернистите са отменени. По време на първия конгрес на интернистите след войната през 1920 г. предишното име е изоставено, а дружеството организатор е преименувано на Германско дружество по вътрешни болести (DGIM). През 1921 г. на 33-ия конгрес на интернистите вече са изнесени 100 лекции. След прекъсване по време на Втората световна война 54-ият конгрес на интернистите първоначално се провежда в Карлсруе през 1948 г., след което всички събития, с изключение на едно, се провеждат отново във Висбаден. През втората половина на 50-те години интернистите се сблъскват с проблеми в областта на здравната политика; по-специално вътрешните болести вече не са изрично посочени в новоорганизирания ценоразпис на медицинските услуги. Тъй като DGIM не може да се справи с политическите въпроси в съответствие със своя устав, през 1959 г. е създадена Професионалната асоциация на германските интернисти. Всяка пролет няколко хиляди лекари се събират на Конгреса на интернистите с многобройни научни лекции и обучителни мероприятия.

Датите на 113-ия конгрес на интернистите и 125-годишнината му през 2007 г. показват развитието, което е претърпял: Около 8500 участници са посетили около 290 лекции и дискусии, 135 компании са представили своите медицински продукти. През 2007 г. Конгресът на интернистите за първи път беше отворен и за неспециалисти: в сградата на кметството и на преддверието на кметството всеки можеше да се запознае с различни клинични картини и да зададе въпроси на експертите на DGIM по време на конгресния уикенд. В сравнение с първия конгрес на интернистите специализираните теми също показаха промяната на парадигмата в медицината: "Възрастният пациент" се превърна във важен фокус на внимание само благодарение на успехите на медицината. След разрушаването на залите на Рейн-Майн конгресът на интернистите през 2015-2016 г. се проведе в Манхайм. Очаква се той да се завърне в новата сграда през 2018 г.