Le congrès des internistes a été créé au Kurhaus le 20.04.1882. Il réunissait 188 des médecins les plus connus de l'espace germanophone, dont Emil Pfeiffer, Robert Koch (Berlin), Wilhelm Ebstein (Göttingen) et Adolf Kussmaul (Strasbourg). Ce dernier avait invité, avec les professeurs Carl Gerhardt (Würzburg), Ernst von Leyden (Berlin) et Eugen Seitz (Giessen), à cette séance constitutive du "Congress für Innere Medicin" afin de "[...] promouvoir les intérêts scientifiques et pratiques de la médecine interne par des échanges personnels". Le premier président du congrès, Friedrich Theodor von Frerichs (Berlin), présenta les progrès médicaux de l'époque. Trois entreprises exposaient leurs appareils médicaux, microscopes et médicaments. Le point d'orgue du congrès des internistes fut la conférence de Robert Koch sur sa découverte du bacille de la tuberculose. Dès le début, le congrès des internistes a fait de Wiesbaden un carrefour d'échanges médicaux et scientifiques dans l'espace germanophone. Il resta fidèle à la ville, à quelques exceptions près, pendant les premières années.

Pendant la Première Guerre mondiale, les congrès d'internistes ont été annulés. Au cours du premier congrès d'internistes après la guerre, en 1920, le nom précédent fut abandonné et la société organisatrice fut rebaptisée Deutsche Gesellschaft für Innere Medizin (DGIM). En 1921, le 33e congrès des internistes comptait déjà 100 conférences. Après une interruption pendant la Seconde Guerre mondiale, le 54e Congrès des Internistes s'est d'abord tenu à Karlsruhe en 1948, puis les manifestations ont de nouveau eu lieu à Wiesbaden, à une exception près. Dans la deuxième moitié des années 1950, les internistes ont été confrontés à des problèmes de politique de santé, en particulier le fait que la médecine interne n'était plus mentionnée spécifiquement dans la nouvelle réglementation des honoraires médicaux. Comme la DGIM ne pouvait pas s'occuper de questions politiques conformément à ses statuts, l'association professionnelle des internistes allemands a donc été fondée en 1959. Chaque printemps, quelques milliers de médecins se réunissent lors du congrès des internistes, qui propose de nombreuses conférences scientifiques et des sessions de formation continue.

Les données du 113e congrès des internistes, qui fête en même temps son 125e anniversaire en 2007, montrent l'évolution qu'il a connue : Environ 8 500 participants ont assisté à quelque 290 conférences et débats, et 135 entreprises ont présenté leurs produits médicaux. En 2007, le congrès des internistes s'est ouvert pour la première fois au public non spécialisé : à l'hôtel de ville et sur l'esplanade de l'hôtel de ville, tout le monde a pu s'informer sur différentes pathologies et interroger des experts de la DGIM pendant le week-end du congrès. Les thèmes spécialisés ont également montré, en comparaison avec le premier congrès des internistes, le changement de paradigme en médecine : "le patient âgé" n'est devenu une priorité importante que grâce aux succès de la médecine. Après la démolition des Rhein-Main-Hallen, le congrès des internistes 2015-16 s'est tenu à Mannheim. En 2018, il devrait revenir dans le nouveau bâtiment qui sera alors achevé.