El Congreso de Internistas se inauguró en la Kurhaus el 20 de abril de 1882. Reunió a 188 de los médicos más conocidos de los países de habla alemana, entre ellos Emil Pfeiffer, Robert Koch (Berlín), Wilhelm Ebstein (Gotinga) y Adolf Kussmaul (Estrasburgo). Este último, junto con los profesores Carl Gerhardt (Würzburg), Ernst von Leyden (Berlín) y Eugen Seitz (Giessen), había cursado invitaciones a esta reunión constitutiva del "Congreso de Medicina Interna" con el fin de "[...] promover los intereses científicos y prácticos de la medicina interna mediante el contacto personal". El primer presidente del congreso, Friedrich Theodor von Frerichs (Berlín), presentó los avances médicos de la época. Tres empresas expusieron sus dispositivos médicos, microscopios y medicamentos. El punto culminante del Congreso de Internistas fue la conferencia de Robert Koch sobre su descubrimiento del bacilo tuberculoso. Desde el principio, el Congreso de Internistas hizo de Wiesbaden un centro de intercambio médico y científico en el mundo de habla alemana. Salvo algunas excepciones, se mantuvo fiel a la ciudad durante los primeros años.

Los congresos de internistas se cancelaron durante la Primera Guerra Mundial. Durante el primer congreso de internistas después de la guerra, en 1920, se abandonó el nombre anterior y la sociedad organizadora pasó a llamarse Sociedad Alemana de Medicina Interna (DGIM). En 1921, el 33º Congreso de Internistas ya contó con 100 ponencias. Tras una interrupción durante la Segunda Guerra Mundial, el 54º Congreso de Internistas se celebró inicialmente en Karlsruhe en 1948, tras lo cual todos los actos, salvo uno, volvieron a celebrarse en Wiesbaden. En la segunda mitad de la década de 1950, los internistas se enfrentaron a problemas de política sanitaria; en concreto, la medicina interna ya no figuraba específicamente en el nuevo baremo de honorarios médicos organizado. Como la DGIM no podía ocuparse de las cuestiones políticas de acuerdo con sus estatutos, en 1959 se fundó la Asociación Profesional de Internistas Alemanes. Cada primavera, varios miles de médicos se reúnen en el Congreso de Internistas con sus numerosas conferencias científicas y actos de formación.

Las fechas del 113º Congreso de Internistas y de su 125º aniversario en 2007 muestran la evolución que ha experimentado: Alrededor de 8.500 participantes asistieron a unas 290 conferencias y actos de debate, 135 empresas presentaron sus productos médicos. En 2007, el Congreso de Internistas se abrió también por primera vez al público lego: en el ayuntamiento y en la explanada del ayuntamiento, cualquier persona podía informarse sobre diversos cuadros clínicos y plantear preguntas a los expertos de la DGIM durante el fin de semana del congreso. En comparación con el primer congreso de internistas, los temas especializados también mostraron el cambio de paradigma en la medicina: "El paciente anciano" sólo se ha convertido en un importante foco de atención gracias a los éxitos de la medicina. Tras la demolición de los pabellones del Rin-Meno, el Congreso de Internistas 2015-16 se celebró en Mannheim. Está previsto que vuelva al nuevo edificio en 2018.