Wiesbaden est mentionnée pour la première fois en 122 après J.-C. sous le nom d'"Aquae Mattiacae". À la fin du 4e siècle, les Alamans et les Francs conquièrent la ville. C'est de cette époque que datent les plus anciens témoignages du christianisme dans la ville, qui s'est définitivement imposé à l'époque franque.

A l'époque mérovingienne et carolingienne, la région de Wiesbaden est probablement devenue un domaine royal franc. C'est ce qu'indique l'établissement du domaine royal carolingien ("Kunigessuntera"), mentionné pour la première fois en 819. Einhard, homme d'État, bâtisseur et biographe de l'empereur Charlemagne, nomme Wiesbaden en 830 "castrum quod moderno tempore Wisibada vocatur" ("le lieu fortifié que l'on appelle depuis peu Wiesbaden"). L'agglomération ainsi nommée pour la première fois par son nom moderne était une banlieue du Königsssondergau, où se trouvaient une cour royale et une église propre royale. Ce bien impérial dans et autour de Wiesbaden était administré par un comte. Vers 1170/80, cette fonction passa aux mains des comtes de Nassau.

La ville médiévale de l'époque se composait de trois noyaux de population : Dans la ville "étroite", entourée de murs, se trouvaient le quartier du château, particulièrement fortifié, et les maisons des serviteurs et des châtelains. Jusqu'en 1508, seul ce quartier du château était appelé "ville". Les routes venant de Mayence, de Mosbach, de Biebrich et du Rheingau se rejoignaient dans le faubourg ou "Flecken", qui était protégé par des remparts et des fossés et qui avait une vocation agricole ; c'est là que se trouvaient l'église et plusieurs fermes nobles. Dans le Sauerland se trouvaient les thermes. Les trois noyaux de population formaient une seule commune sous une administration unique.

Vers 1232, Wiesbaden fut élevée au rang de ville impériale et figura en 1241 sur la liste des impôts impériaux ; selon cette liste, les citoyens devaient être exemptés des impôts dus en échange de l'extension des fortifications de la ville. Wiesbaden est désignée pour la dernière fois en 1242 comme "imperatoris civitas". Cette année-là, la ville fidèle aux Staufer fut détruite par le parti de Mayence et devint une ville de campagne insignifiante. En 1277/78, le roi Rodolphe Ier de Habsbourg accorda Wiesbaden au futur roi Adolf de Nassau afin de renforcer la position de l'empire face à Mayence. La maison de Nassau, à l'exception des décennies du milieu du 13ème siècle, était traditionnellement fidèle à l'empereur. Les faveurs impériales accordées à la ville impériale, comme le droit de battre des heller et de creuser pour l'argent à Wiesbaden (1329), ne manquèrent pas. En 1348, le roi Charles IV confirma pour la première fois solennellement les droits des seigneurs de la ville. En faisaient partie la ville elle-même avec tous ses "accessoires", la monnaie, le bac sur le Rhin de Biebrich et la douane. En 1351, un privilège royal de droit de cité fut accordé à Sonnenberg. En 1354 et 1367, le droit de battre monnaie fut confirmé aux Nassau. Wiesbaden était une ville largement agricole. Les artisans locaux - un cordonnier est mentionné le plus tôt en 1232 - ne produisaient que pour les besoins locaux. Les membres de la classe supérieure étaient probablement les propriétaires des maisons de bain, dont 26 sont déjà connues par leur nom au 15ème siècle.

Le centre religieux était l'église Saint-Maurice, dont les origines remontent à l'époque carolingienne, même si elle est attestée par écrit pour la première fois en 1248. Autour de l'église Mauritius se trouvait le cimetière entouré d'un mur, dans lequel des enterrements ont eu lieu jusqu'au 17ème siècle. Une chapelle Saint-Michel, dotée d'un ossuaire en sous-sol et fondée en 1330, complétait ce centre religieux. Il y avait encore d'autres chapelles, comme une chapelle mariale "auf dem Sand" dans le Sauerland, qui remonte au début du 13ème siècle, et une chapelle de Saint-Georges, probablement construite vers le milieu du 14ème siècle entre le Michelsberg, la Kirchgasse et le Säumarkt, qui était probablement liée à l'une des fermes nobles de Wiesbaden. Dans le secteur de l'ancien château, on s'est longtemps contenté d'un encorbellement de chapelle "sur la salle", dédié à sainte Anne. En 1477, il est fait mention d'une chapelle propre au château, placée sous le patronage de Marie-Madeleine. Une chapelle dédiée à Marie se trouvait dans l'hôpital près du Kochbrunnen. Elle fut détruite pendant la guerre de Trente Ans, tandis que les autres lieux de culte tombèrent en ruine et furent démolis dès la Réforme.

On trouve les premières informations sur le gouvernement de la ville en 1280 : L'organe de l'organisation autonome de la commune était le "Schultheiß" et sept échevins. L'échevin (également appelé "Erbschultheiß" ou "Amtmann" à partir du 14ème siècle) était nommé par le souverain ; il était généralement de rang noble, présidait le collège des échevins et était responsable de la justice et de l'administration. Un sceau communal avec un écusson comtal et l'inscription "Sigillum universitatis oppidi Wysebaden" ("Sceau de l'ensemble [des habitants] de la ville de Wiesbaden") nous est parvenu de 1325. En 1355, un nouveau sceau communal fut introduit et resta en usage jusqu'en 1624. Depuis 1438, il y avait deux maires, un maire-juré et un maire-échevin ou "Schultheiß" - ce qui indique que les citoyens se voyaient accorder un droit de regard plus important. Outre le conseil, il existait un autre organe de représentation, l'assemblée des citoyens. Les sujets de délibération étaient entre autres les questions fiscales, l'utilisation des pâturages, l'arrivée de nouveaux habitants, etc. Jusqu'au XVIIIe siècle, il y avait au total 22 fonctionnaires régulièrement nommés, surtout dans le domaine de la "bonne police" : veilleurs de nuit, gardes champêtres, portiers, concierges, etc.

La plupart du temps, ils étaient nommés par le tribunal municipal, qui était placé sous la haute surveillance plutôt formelle du bailli seigneurial - l'ancien écolâtre. Il réglait toutes les tâches administratives d'une petite ville : Défense de la ville, comptabilité, perception des impôts et des taxes, affaires de police. En outre, il était responsable des installations qui devaient être utilisées en commun par tous les citoyens, comme le fournil et la brasserie, la forge, les bains et le droit d'usage de certaines parties du champ. Au 13ème siècle, le tribunal municipal siégeait dans le cimetière près de l'église, les audiences se déroulaient également dans une "tonnelle" devant la maison de l'un des échevins ou du bourgmestre. En 1609, l'ancien hôtel de ville actuel a été construit.

Au début du 16e siècle, la ville a connu quelques revers dans son développement. Le premier tournant fut la guerre des paysans, à laquelle de nombreux habitants participèrent en mai 1525. La colère des citoyens était dirigée contre les autorités de la ville, le clergé et le bailli. On exigeait l'abolition des transports de bois pour le château, la libre utilisation de l'eau, des pâturages et des forêts. Après l'écrasement de la révolte, le comte Philippe l'Ancien reconnut à la ville nombre de ses privilèges et limita ses libertés. Au cours des décennies suivantes, les citoyens s'efforcèrent de les récupérer, mais ils n'y parvinrent que partiellement. La Réforme s'imposa à Wiesbaden dans les années 1540. En avril 1547, la ville fut frappée par un grave incendie qui détruisit la quasi-totalité des bâtiments ainsi qu'une grande partie des archives municipales. Quelques autres incendies urbains, bien que moins dévastateurs, incitèrent le tribunal municipal à engager un gardien de nuit vers la fin du siècle ; un règlement contre les incendies fut également promulgué. Pendant la guerre de Trente Ans, Wiesbaden a beaucoup souffert des attaques et des cantonnements. La paix définitive est arrivée en 1648.

En 1605, le comte Ludwig II de Nassau-Weilburg avait pris le pouvoir à Wiesbaden. Il semble avoir attribué à la ville un rôle central dans le cadre du nouvel ensemble territorial agrandi et l'a fait participer aux recettes douanières afin qu'elle puisse rembourser les dettes contractées pour la construction de l'hôtel de ville. Louis confirma également les privilèges perdus depuis la guerre des paysans. En même temps, son règne fut celui d'une densification du pouvoir : un contrôle accru des organes municipaux et la promulgation de règlements de police servirent à garantir le paiement des impôts par les sujets et à les rénover sur le plan moral.

L'arrivée au pouvoir du prince Georg August Samuel zu Nassau-Idstein en 1684 fut un tournant encore plus important pour la ville. Parmi les objectifs ambitieux du nouveau seigneur de la ville figuraient l'installation de nouveaux citoyens, qui devaient être atteints par des avantages fiscaux et contribuer à la relance du commerce et de l'industrie, ainsi que des mesures d'urbanisme et la construction d'une résidence d'été sur les rives du Rhin à Biebrich. Ces projets furent financés par l'augmentation des impôts des citoyens établis de longue date, qui furent en partie multipliés par cinq. A l'intérieur de Wiesbaden, Georg August Samuel fit aménager de nouvelles rues avec une construction fermée, agrandit la nef de l'église Mauritiuskirche et élargit le mur d'enceinte autour de la ville. Les travaux de construction furent placés sous la surveillance d'un maître d'œuvre princier - l'une des nombreuses interventions dans l'administration de la ville qui, avec le mécontentement face à l'augmentation des impôts, provoquèrent des troubles internes à la ville vers le milieu du 18ème siècle. Le nombre d'habitants passa de 644 en 1690 à 1329 en 1722.

En 1744 , le château de Biebrich devint la résidence principale de la principauté partielle de Nassau-Usingen, tandis que le siège des autorités centrales fut transféré à Wiesbaden. De nombreux fonctionnaires et militaires s'installèrent dans la ville et une croissance démographique considérable fut enregistrée. Les autorités centrales mirent tout en œuvre pour adapter la vie dans la ville aux exigences d'une capitale. C'est dans ce contexte que s'inscrivent les ordonnances relatives à la sécurité, à la construction et à la police du feu édictées à partir de 1744, ainsi que les dispositions prises par les autorités pour contrôler les prix et la qualité des denrées alimentaires et pour assurer la propreté des rues. La charge fiscale augmentant de plus en plus, d'autres troubles et conflits ont éclaté, surtout au milieu du 18e siècle. L'opposition s'est opposée à la mauvaise gestion du conseil et du tribunal municipal dans le but de redonner plus de poids à l'ancienne tradition de participation citoyenne. Malgré des succès initiaux, elle échoua cependant, le contrôle du souverain sur les organes d'autoreprésentation des citoyens fut étendu et ceux-ci furent intégrés dans la hiérarchie administrative territoriale. Afin de "maintenir dans la crainte les citoyens habitués au désordre", un tribunal de police spécial fut mis en place en 1757 ; la maison de correction et de travail fondée en 1767, un contrôle rigide des prix, mais aussi la distribution de terres domaniales à la population, faisaient partie des mesures disciplinaires et de soutien structurel du gouvernement régional. Au final, les autorités locales furent en grande partie dépossédées de leur pouvoir.

La voie était ainsi libre pour le développement de Wiesbaden en tant que ville moderne, pour l'intégration de l'administration municipale et de la communauté des citoyens dans l'État. Les habitants l'acceptèrent d'autant plus facilement que, dans le même temps, l'État entreprit de gros efforts pour relancer l'économie de la ville. Il s'agissait notamment d'augmenter l'attractivité de Wiesbaden en tant que station thermale, par exemple par des représentations théâtrales de troupes de théâtre de passage et par l'autorisation des jeux de hasard, ainsi que par l'aménagement et l'entretien des parcs et des promenades. Des règles d'hygiène ont été édictées pour l'élimination des déchets, le nettoyage des rues et l'entretien des égouts. Le portier de la ville fut chargé d'organiser des concerts sur les places, en plus de ses obligations de gardien. En 1769 , Karl Fürst zu Nassau-Usingen fonda la première imprimerie de Wiesbaden, une fabrique de faïence qu'il avait installée exista jusqu'en 1795. En 1794, la ville devint le quartier général de l'armée prussienne et de l'armée du prince électeur de Saxe et dut, après leur départ, accepter le cantonnement de troupes françaises qui ne se retirèrent qu'en 1799.

Vers 1800, Wiesbaden comptait environ 2.500 habitants et avait encore un caractère essentiellement rural. Dans les décennies qui suivirent, la modernité fit toutefois son entrée : le servage, la bastonnade et les entraves au commerce furent abolis, et de nombreuses innovations techniques furent enregistrées. L'initiative de développer la ville est venue de l'État. Le prélude à cette évolution fut l'adhésion à la Confédération du Rhin et l'élévation de Nassau au rang de duché en 1806. En peu de temps, la physionomie de la ville changea radicalement. Dans le cadre de la défaite de Napoléon Ier, la ville devint à nouveau un lieu de rassemblement des troupes. Après leur départ et malgré les dettes de guerre, l'extension de la ville et l'épanouissement de la vie culturelle se poursuivirent. Le rattachement à l'Union douanière allemande en 1836 et la modernisation de l'infrastructure contribuèrent à l'augmentation de la population et à l'essor général de la ville. Wiesbaden était le centre de la capitale et un lieu de représentation. Elle servait de résidence d'hiver aux ducs de Nassau, tandis que la cour de Biebrich restait un lieu de retraite pour la vie privée des princes.

Jusqu'à l'édit sur la nouvelle réglementation de la constitution communale (1816), certains droits pouvaient être accordés aux citoyens par un acte souverain, mais aussi leur être retirés. Les citoyens de la ville étaient ceux qui avaient acquis le droit de cité. Ne faisaient pas partie de la bourgeoisie les ecclésiastiques, les fonctionnaires, les militaires, les serviteurs de la cour et les "Beisassen", des personnes indépendantes sans domicile fixe, généralement des journaliers. En 1816, la notion de citoyen a été élargie : La classe des citoyens a été supprimée. Désormais, tout habitant masculin pouvait devenir citoyen local, pour autant que son revenu soit assuré. Les fils de bourgeois étaient toutefois privilégiés ; les personnes venant de l'extérieur devaient payer une taxe plus élevée. Seuls ceux qui possédaient le droit de cité pouvaient occuper une fonction communale.

A la tête de l'administration se trouvait le maire (Schultheiß), nommé à vie, qui portait le sceau de la ville, garantissait les droits seigneuriaux ainsi que les intérêts de la commune et avait sous ses ordres les employés rémunérés travaillant dans l'administration municipale. Douze "amis du conseil", qui formaient le conseil municipal avec le maire, représentaient la bourgeoisie. Suite à la révolution de 1848/49, les communes de Nassau obtinrent des droits étendus, notamment celui d'administrer leurs biens de manière autonome et de gérer la police de l'ordre. Le Schultheiß fut définitivement remplacé par le Bürgermeister. Avec les conseillers municipaux, il formait le conseil municipal dont les délibérations étaient publiques. Après l'annexion de Nassau, Wiesbaden devint la capitale d'un district administratif. Une intervention longtemps redoutée du nouveau gouvernement fut la suppression du casino en 1872. Les pertes financières restèrent cependant limitées et purent être largement compensées par la taxe de séjour introduite en 1870. Le 01.01.1873, l'établissement thermal, avec tous les établissements et les ruines du château du Sonnenberg, passa en régie municipale. En 1873, le dernier vestige des anciennes fortifications de la ville, la tour de l'horloge, fut démonté. Le nouvel hôtel de ville fut construit en 1883/87.

Après une grave épidémie de typhus en 1885, un système de canalisation et de drainage systématique fut construit. De nouveaux hôtels, églises, hôpitaux et écoles furent construits. En 1899, la bibliothèque régionale, la galerie de peinture et la collection d'antiquités de Nassau furent transférées à la ville et reçurent de nouveaux bâtiments par la suite. D'autres grands projets de construction furent la gare centrale, le nouveau Kurhaus, le nouveau théâtre et le Kaiser-Friedrich-Bad. C'est à Wiesbaden que se rencontraient la noblesse et l'aristocratie de l'argent, avec en tête l'empereur Guillaume II, qui y séjournait si souvent que Wiesbaden fut la troisième ville prussienne, avec Berlin et Potsdam, à obtenir l'autorisation de s'appeler ville de résidence. Dans les dernières décennies du XIXe siècle, Wiesbaden était en outre devenue la résidence de retraite préférée de riches particuliers. En 1913, 192.108 étrangers visitaient la ville, soit presque le double du nombre d'habitants.

La fin de cette décennie d'essor se dessina avec l'arrêt soudain de la croissance démographique en 1908 et l'effondrement du boom de la construction. D'innombrables logements locatifs construits en réserve étaient vides. Le thermalisme stagnait, car il était désormais à la mode de se rendre dans les stations de sports d'hiver des Alpes ou de la Riviera plutôt que dans celles du Taunus. La tendance à la baisse s'accentua avec le début de la Première Guerre mondiale, qui toucha particulièrement la ville en tant que station thermale dépendant surtout de la clientèle étrangère. Un déclin économique généralisé en a été la conséquence. De nombreux hôtels ont été réquisitionnés et ont servi d'hôpitaux militaires. La fin de la guerre n'a pas amélioré la situation : les troupes d'occupation françaises sont arrivées et la liberté de mouvement des habitants a été fortement limitée. La ville resta occupée jusqu'en 1930.

Fin octobre 1919, le parlement de la ville est réélu ; pour la première fois, les femmes ont les mêmes droits que les hommes. Fin 1925, la ville devint pour quatre ans le quartier général de l'armée britannique du Rhin. En novembre 1929, la Haute ➞ Commission interalliée de Rhénanie transféra son siège de Coblence à Wiesbaden, les troupes britanniques se retirèrent et un bataillon français entra à nouveau dans la ville à leur place. L'occupation a entraîné un nouveau déclin de la ville thermale, même si les annexions de 1926 et de 1928 lui ont donné une plus grande marge de manœuvre économique. Le 30 juin 1930, les troupes d'occupation se retirent. Les espoirs qui y étaient liés ne se concrétisèrent cependant pas, car les effets de la crise économique mondiale s'étaient fait sentir ici aussi depuis longtemps : Le nombre de visiteurs a de nouveau chuté de manière drastique, les institutions d'assurance du Land et la plupart des caisses d'assurance maladie ont complètement cessé d'autoriser les cures pour leurs membres à l'automne 1931. Sur les quelque 150.000 citoyens de Wiesbaden, un sur trois vivait d'allocations de chômage ou de bien-être. Le nombre de demandeurs d'emploi passa de 8.000 en 1928 à 20.000 en février 1933. La situation financière de la ville était si désespérée qu'en 1930 et 1931, le gouvernement dépêcha un commissaire d'Etat qui fixa un budget obligatoire.

La situation économique précaire favorisa la radicalisation politique de la population : lors des élections au Reichstag du 20 mai 1928, les nationaux-socialistes avaient remporté leur premier grand succès avec près de 7.000 voix et devinrent le parti le plus fort lors des élections au Reichstag de septembre 1930. La résistance contre la dictature nazie s'est également manifestée tôt à Wiesbaden, principalement portée par les sociaux-démocrates et les communistes. Wiesbaden redevint une ville de garnison : le 5 octobre 1936, le 3e bataillon du régiment d'infanterie 38 s'y installa et la Kavalierhaus devint le siège du commandement général du XIIe corps d'armée. Corps d'armée a été désigné. Le commandement général adjoint XII deviendra plus tard l'une des cellules germinales du mouvement de renversement du 20 juillet 1944. Les casernes de la Schiersteiner Straße, construites sous l'Empire, furent encore agrandies.

A Wiesbaden également, des magasins juifs furent détruits et les synagogues incendiées lors de la nuit de pogrom du Reich en 1938. Plus de 1.500 juifs furent déportés et assassinés. La ville a globalement moins souffert des bombardements aériens de la Seconde Guerre mondiale que d'autres grandes villes, mais en février 1945, le centre-ville, le Kurbezirk et le Quellenviertel ont été durement touchés. Environ 8.000 logements de Wiesbaden ont été détruits et près de 500 personnes sont mortes. Peu de temps après, la fin du régime nazi se profilait à l'horizon. Dans la nuit du 28 mars 1945, la Wehrmacht et le dernier commandant de la ville quittèrent la ville, et vers midi, les troupes américaines entrèrent.

Les Américains posèrent les jalons d'une réorientation de l'ancienne ville thermale vers une ville administrative, d'édition et de cinéma. Les ministères hessois furent installés dans l'ancien château de la ville et dans la maison du cavalier ; l'assemblée municipale ne put s'installer qu'en 1951 dans l'hôtel de ville provisoirement restauré. Le 21 avril, le juriste Georg Krücke, licencié en 1933, fut réinstallé comme nouveau maire. Le principal problème était l'approvisionnement. La croissance rapide du nombre d'habitants aggrava la situation : à la fin de la guerre, on comptait environ 123.000 personnes, en juin, elles étaient déjà 143.000, et jusqu'en 1948, ce chiffre atteignit presque 200.000. Depuis le début de l'année 1946, la production de nourriture diminua continuellement, le quota quotidien de calories tomba à 850 par personne. Les Américains tentèrent de remédier à la situation en proposant des paquets d'assistance et, finalement, des fonds issus du plan dit Hoover, mais la situation ne se détendit qu'après la réforme monétaire de 1948. Le problème du logement était presque aussi urgent que celui de l'alimentation : 46 hôtels et plus de 3.000 appartements privés avaient été réquisitionnés lors de l'invasion. A cela s'ajoutait le flux constant de réfugiés. Un millier de logements ont dû être mis à la disposition des fonctionnaires des nouveaux ministères. En réaction, la Gemeinnützige Siedlungsgenossenschaft (coopérative d'habitation d'utilité publique) a été créée et a commencé à construire des logements dans la cité Kohlheck en 1946. Un grand projet de construction fut le grand lotissement du Hainerberg pour les Américains. Jusqu'en 1953, l'hôtel de ville, la maison de cure et le quartier des sources détruit ont pu être restaurés. Lors de la première élection de l'assemblée municipale le 26 mai 1946, la CDU et le SPD remportèrent la majorité des voix avec environ 41 et 38 %, l'ancien maire Krücke fut remplacé par Hans Heinrich Redlhammer.

Quelques semaines après la fin de la guerre, plusieurs maisons d'édition déménagèrent de Leipzig à Wiesbaden. Des sociétés de production cinématographique renommées s'installèrent sur le terrain Unter den Eichen, et de 1963 à 1985, la ZDF utilisa les studios locaux. Des organisations de pointe du cinéma s'installèrent dans le château de Biebrich. Diverses autorités fédérales supérieures, l'administration du domaine militaire IV (1956) ainsi que des banques et des assurances s'installèrent à Wiesbaden. En 1960, le nombre d'employés dans le secteur des services était aussi élevé que celui des travailleurs dans l'industrie, Wiesbaden est devenue une "ville de fonctionnaires". D'autres orientations politiques concernaient le développement en tant que centre de santé moderne et en tant que ville de congrès avec les Rhein-Main-Hallen, construits en 1957, comme centre. Avec la dernière vague d'incorporation de 1977, la ville a atteint sa plus grande extension, le nombre d'habitants s'élevant à environ 275 000.

La ville adaptée à la voiture a également été propagée à Wiesbaden. Le principal protagoniste était l'urbaniste Ernst May. La résistance décisive est venue des jeunes socialistes de Wiesbaden, qui ont organisé des collectes de signatures et des initiatives citoyennes sous le slogan "Sauvons notre ville - maintenant". En 1971, le plan May fut définitivement rejeté. Depuis, la prise de conscience de l'importance de la substance architecturale de l'historicisme s'est accrue, encouragée en dernier lieu par le conservateur régional des monuments historiques manifestée tôt à Wiesbaden, principalement portée par les sociaux-démocrates et les communistes. Wiesbaden redevint une ville de garnison : le 5 octobre 1936, le 3e bataillon du régiment d'infanterie 38 s'y installa et la Kavalierhaus devint le siège du commandement général du XIIe corps d'armée. Corps d'armée a été désigné. Le commandement général adjoint XII deviendra plus tard l'une des cellules germinales du mouvement de renversement du 20 juillet 1944. Les casernes de la Schiersteiner Straße, construites sous l'Empire, furent encore agrandies.

A Wiesbaden également, des magasins juifs furent détruits et les synagogues incendiées lors de la nuit de pogrom du Reich en 1938. Plus de 1.500 juifs furent déportés et assassinés. La ville a globalement moins souffert des bombardements aériens de la Seconde Guerre mondiale que d'autres grandes villes, mais en février 1945, le centre-ville, le Kurbezirk et le Quellenviertel ont été durement touchés. Environ 8.000 logements de Wiesbaden ont été détruits et près de 500 personnes sont mortes. Peu de temps après, la fin du régime nazi se profilait à l'horizon. Dans la nuit du 28 mars 1945, la Wehrmacht et le dernier commandant de la ville quittèrent la ville, et vers midi, les troupes américaines entrèrent.

Les Américains posèrent les jalons d'une réorientation de l'ancienne ville thermale vers une ville administrative, d'édition et de cinéma. Les ministères hessois furent installés dans l'ancien château de la ville et dans la maison du cavalier ; l'assemblée municipale ne put s'installer qu'en 1951 dans l'hôtel de ville provisoirement restauré. Le 21 avril, le juriste Georg Krücke, licencié en 1933, fut réinstallé comme nouveau maire. Le principal problème était l'approvisionnement. La croissance rapide du nombre d'habitants aggrava la situation : à la fin de la guerre, on comptait environ 123.000 personnes, en juin, elles étaient déjà 143.000, et jusqu'en 1948, ce chiffre atteignit presque 200.000. Depuis le début de l'année 1946, la production de nourriture diminua continuellement, le quota quotidien de calories tomba à 850 par personne. Les Américains tentèrent de remédier à la situation en proposant des paquets d'assistance et, finalement, des fonds issus du plan dit Hoover, mais la situation ne se détendit qu'après la réforme monétaire de 1948. Le problème du logement était presque aussi urgent que celui de l'alimentation : 46 hôtels et plus de 3.000 appartements privés avaient été réquisitionnés lors de l'invasion. A cela s'ajoutait le flux constant de réfugiés. Un millier de logements ont dû être mis à la disposition des fonctionnaires des nouveaux ministères. En réaction, la Gemeinnützige Siedlungsgenossenschaft (coopérative d'habitation d'utilité publique) a été créée et a commencé à construire des logements dans la cité Kohlheck en 1946. Un grand projet de construction fut le grand lotissement du Hainerberg pour les Américains. Jusqu'en 1953, l'hôtel de ville, la maison de cure et le quartier des sources détruit ont pu être restaurés. Lors de la première élection de l'assemblée municipale le 26 mai 1946, la CDU et le SPD remportèrent la majorité des voix avec environ 41 et 38 %, l'ancien maire Krücke fut remplacé par Hans Heinrich Redlhammer.

Quelques semaines après la fin de la guerre, plusieurs maisons d'édition déménagèrent de Leipzig à Wiesbaden. Des sociétés de production cinématographique renommées s'installèrent sur le terrain Unter den Eichen, et de 1963 à 1985, la ZDF utilisa les studios locaux. Des organisations de pointe du cinéma s'installèrent dans le château de Biebrich. Diverses autorités fédérales supérieures, l'administration du domaine militaire IV (1956) ainsi que des banques et des assurances s'installèrent à Wiesbaden. En 1960, le nombre d'employés dans le secteur des services était aussi élevé que celui des travailleurs dans l'industrie, Wiesbaden est devenue une "ville de fonctionnaires". D'autres orientations politiques concernaient le développement en tant que centre de santé moderne et en tant que ville de congrès avec les Rhein-Main-Hallen, construits en 1957, comme centre. Avec la dernière vague d'incorporation de 1977, la ville a atteint sa plus grande extension, le nombre d'habitants s'élevant à environ 275 000.

La ville adaptée à la voiture a également été propagée à Wiesbaden. Le principal protagoniste était l'urbaniste Ernst May. La résistance décisive est venue des jeunes socialistes de Wiesbaden, qui ont organisé des collectes de signatures et des initiatives citoyennes sous le slogan "Sauvons notre ville - maintenant". En 1971, le plan May fut définitivement rejeté. Depuis, la prise de conscience de l'importance de la substance architecturale de l'historicisme s'est accrue, encouragée en dernier lieu par le conservateur régional des monuments historiques Gottfried Kiesow et ses publications.