Wiesbaden a fost menționat pentru prima dată în anul 122 d.Hr. ca "Aquae Mattiacae". La sfârșitul secolului al IV-lea, alamanii și francii au cucerit orașul. Cele mai vechi dovezi ale creștinismului în oraș datează din această perioadă, care s-a impus în cele din urmă în epoca francilor.

În perioada merovingiană-carolingiană, este probabil ca zona din jurul Wiesbaden să fi devenit o moșie regală francă. Acest lucru este indicat de înființarea domeniului regal special carolingian ("Kunigessuntera"), menționat pentru prima dată în 819. Einhard, om de stat, meșter constructor și biograf al împăratului Carol cel Mare, numește Wiesbaden "castrum quod moderno tempore Wisibada vocatur" ("locul fortificat care a fost numit recent Wiesbaden") în 830. Așezarea, care a primit astfel pentru prima dată numele său modern, era o suburbie a domeniului regal special, unde se aflau o curte regală și o biserică regală. Acest domeniu imperial din Wiesbaden și din împrejurimi era administrat de un conte. În jurul anilor 1170/80, această funcție a trecut în mâinile conților de Nassau.

Orașul medieval era format la acea vreme din trei centre de așezare: Orașul "mai îngust", înconjurat de ziduri, conținea cartierul castelului, special fortificat, și casele servitorilor și burghezilor. Până în 1508, doar acest cartier al castelului a fost denumit "oraș". Drumurile dinspre Mainz, Mosbach, Biebrich și Rheingau convergeau în suburbia sau "Flecken", care era asigurată de bastioane și șanțuri și caracterizată prin agricultură; biserica și mai multe ferme nobiliare se aflau aici. Băile erau situate în așa-numitul Sauerland. Toate cele trei centre de așezare formau o singură municipalitate sub o singură administrație.

În jurul anului 1232, Wiesbaden a fost ridicat la statutul de oraș imperial și a fost inclus în lista impozitelor imperiale din 1241; conform acestei liste, cetățenii urmau să fie scutiți de impozitele datorate în schimbul extinderii fortificațiilor orașului. Wiesbaden a fost menționat ultima dată ca "imperatoris civitas" în 1242. În acest an, orașul, loial dinastiei Hohenstaufen, a fost distrus de partidul Mainz și și-a început declinul până la a deveni un oraș de țară neînsemnat. În 1277/78, regele Rudolf I de Habsburg l-a înfeudat pe viitorul rege Adolf zu Nassau cu Wiesbaden pentru a consolida poziția imperiului față de Mainz. Cu excepția deceniilor din jurul mijlocului secolului al XIII-lea, Casa de Nassau a fost în mod tradițional loială împăratului. Favorurile imperiale pentru orașul imperial, cum ar fi dreptul de a lovi Heller și de a săpa după argint în Wiesbaden (1329), nu au lipsit. În 1348, regele Carol al IV-lea a confirmat solemn pentru prima dată drepturile seniorilor orașului. Acestea includeau orașul însuși cu toate "accesoriile" sale, monetăria, bacul Biebrich pe Rin și vama. Aceasta a fost urmată în 1351 de o cartă regală pentru Sonnenberg. În 1354 și 1367, Nassauerii și-au văzut confirmate drepturile de batere a monedei. Wiesbaden era un oraș majoritar agrar. Meșteșugarii locali - cea mai veche mențiune a unui cizmar datează din 1232 - produceau doar bunuri pentru nevoile locale. Membrii clasei superioare erau probabil proprietarii băilor, dintre care 26 sunt deja cunoscute după nume în secolul al XV-lea.

Centrul religios era Biserica Mauritius, ale cărei origini datează din perioada carolingiană, deși a fost documentată pentru prima dată în 1248. În jurul Bisericii Mauritius se afla cimitirul fortificat, unde au avut loc înmormântări până în secolul al XVII-lea. Capela Sfântului Mihail, donată în 1330, cu un osuar în subsol, a completat acest centru religios. Au existat și alte capele, cum ar fi o Marienkapelle "auf dem Sand" în Sauerland, care datează de la începutul secolului al XIII-lea, și o Georgskapelle, construită probabil pe la mijlocul secolului al XIV-lea între Michelsberg, Kirchgasse și Säumarkt, care a fost probabil asociată cu una dintre curțile aristocratice din Wiesbaden. În zona vechiului castel, oamenii au fost mulțumiți pentru o lungă perioadă de timp cu o capelă bay "pe hol", care a fost dedicată Sfintei Anne. O capelă separată a castelului cu sfânta protectoare Maria Magdalena este menționată în 1477. O capelă dedicată Sfintei Maria era situată în spitalul de la Kochbrunnen. Aceasta a fost distrusă în timpul Războiului de Treizeci de Ani, în timp ce celelalte biserici au căzut în degradare după Reformă și au fost demolate.

Primele informații despre administrația orașului pot fi găsite în 1280: Organismul de autoorganizare municipală era primarul și șapte consilieri. Schultheiß (cunoscut și sub numele de Erbschultheiß sau, începând cu secolul al XIV-lea, Amtmann) era numit de suveran; acesta era de obicei de rang nobil, prezida colegiul consilierilor și era responsabil de jurisdicție și administrație. Din 1325 s-a păstrat un sigiliu municipal cu stema contelui și inscripția "Sigillum universitatis oppidi Wysebaden" ("Sigiliul întregului [al locuitorilor] din orașul Wiesbaden"). Un nou sigiliu municipal a fost introdus în 1355 și a rămas în uz până în 1624. Începând cu 1438, au existat doi primari, un primar jurat și un primar consilier sau Schultheiß - un indiciu că cetățenilor li s-a acordat un cuvânt mai important de spus. În plus față de consiliu, exista un alt organism reprezentativ, adunarea cetățenilor. Printre subiectele de consultare se numărau problemele fiscale, problemele legate de utilizarea pășunilor, afluxul de noi cetățeni etc. Până în secolul al XVIII-lea, existau în total 22 de funcționari numiți în mod regulat, în principal în domeniul "bunei poliții": gardieni de noapte, trăgători de câmp, portari, portari etc.

Numirile se făceau, de obicei, de către tribunalul municipal, care era supus controlului mai formal al bailului suveran - fostul primar. Acesta se ocupa de toate sarcinile administrative care apar într-un oraș mic: Apărarea orașului, contabilitatea, colectarea impozitelor și taxelor, probleme de poliție. De asemenea, era responsabil de facilitățile care trebuiau să fie împărțite de toți cetățenii, cum ar fi brutăria și berăria, fierăria, băile și dreptul de a folosi anumite părți ale câmpului. În secolul al XIII-lea, tribunalul orășenesc se întrunea în cimitirul de lângă biserică; audierile aveau loc, de asemenea, într-o "boltă" în fața casei unuia dintre consilieri sau a primarului. Vechea primărie de astăzi a fost construită în 1609.

La începutul secolului al XVI-lea, orașul a suferit o serie de eșecuri în dezvoltarea sa. Primul punct de cotitură a fost Războiul Țăranilor, la care au luat parte mulți locuitori în mai 1525. Furia cetățenilor a fost îndreptată împotriva autorităților orașului, a clerului și a bailului suveran. Ei au cerut abolirea transportului de lemn pentru castel și utilizarea liberă a apei, pășunilor și pădurilor. După reprimarea revoltei, contele Filip cel Bătrân a recunoscut multe dintre privilegiile orașului și i-a restrâns libertățile. În deceniile următoare, cetățenii au încercat să le redobândească, dar au reușit doar parțial. Reforma a luat amploare în Wiesbaden în anii 1540. În aprilie 1547, orașul a fost devastat de un incendiu puternic, care a distrus aproape întreaga construcție, precum și o mare parte din arhivele orașului. O serie de alte incendii, deși mai puțin devastatoare, au determinat tribunalul orașului să numească un paznic de noapte spre sfârșitul secolului; de asemenea, au fost emise reglementări privind incendiile. În timpul Războiului de Treizeci de Ani, Wiesbaden a suferit foarte mult din cauza raidurilor și a cartierului. Pacea finală a venit în 1648.

În 1605, contele Ludwig al II-lea de Nassau-Weilburg a preluat conducerea orașului Wiesbaden. Se pare că acesta dorea ca orașul să joace un rol central în noua uniune teritorială extinsă și i-a acordat o parte din veniturile vamale, astfel încât să poată plăti datoriile pentru clădirea primăriei. Ludovic a confirmat, de asemenea, privilegiile pierdute de la Războiul Țărănesc. În același timp, domnia sa a fost una de consolidare a puterii: controlul mai puternic al organelor municipale și adoptarea unor reglementări polițienești au servit la asigurarea plății impozitelor de către supuși și la reînnoirea lor morală.

Venirea la putere a prințului Georg August Samuel zu Nassau-Idstein în 1684 a reprezentat un punct de cotitură și mai important pentru oraș. Printre obiectivele ambițioase ale noului domnitor se numărau atragerea de noi cetățeni prin facilități fiscale și contribuția la revitalizarea comerțului, precum și măsuri de dezvoltare urbană și construirea unei reședințe de vară pe malul Rinului, la Biebrich. Aceste proiecte au fost finanțate prin creșterea impozitelor pentru cetățenii vechi, unele dintre acestea crescând de cinci ori. În Wiesbaden, Georg August Samuel a făcut să se construiască noi străzi cu o metodă de construcție închisă, a mărit naosul bisericii Mauritius și a extins inelul de ziduri din jurul orașului. Lucrările de construcție au fost plasate sub supravegherea unui maistru princiar - una dintre numeroasele intervenții în administrarea orașului care, împreună cu nemulțumirile legate de creșterea impozitelor, au dus la tulburări în interiorul orașului pe la mijlocul secolului al XVIII-lea. Numărul locuitorilor a crescut de la 644 în 1690 la 1329 în 1722.

În 1744, Palatul Biebrich a devenit reședința principală a Principatului Nassau-Usingen, în timp ce sediul autorităților centrale a fost mutat la Wiesbaden. Numeroși funcționari publici și personal militar s-au mutat în oraș, iar populația a crescut considerabil. Autoritățile centrale au depus toate eforturile pentru a adapta viața în oraș la cerințele unei capitale. Regulamentele privind siguranța, construcțiile și incendiile emise începând cu 1744, precum și regulamentele autorităților privind controlul prețurilor și al calității alimentelor și menținerea curățeniei pe străzi trebuie privite în acest context. Povara fiscală a continuat să crească, iar tulburările și conflictele au continuat, în special la mijlocul secolului al XVIII-lea. Opoziția s-a întors împotriva proastei gestionări a consiliului și a tribunalului municipal, cu scopul de a restabili vechea tradiție a co-determinării civice. În ciuda succeselor inițiale, ea a eșuat însă, controlul suveranului asupra organismelor de autoreprezentare civică a fost extins și acestea au fost încorporate în ierarhia administrativă teritorială. Un tribunal special de poliție a fost înființat în 1757 pentru "a menține frica în rândul cetățenilor, obișnuiți cu dezordinea"; penitenciarul și azilul de muncă înființate în 1767, controlul rigid al prețurilor și distribuirea terenurilor domeniale către populație s-au numărat printre măsurile disciplinare și structurale luate de guvernul provincial. În cele din urmă, autoritățile locale au fost în mare parte lipsite de putere.

Acest lucru a deschis calea pentru transformarea orașului Wiesbaden într-un oraș modern, pentru integrarea administrației orașului și a comunității civice în stat. Acest lucru a fost acceptat cu atât mai ușor de către locuitori cu cât, în același timp, statul a inițiat eforturi majore pentru revitalizarea economiei orașului. Printre acestea se număra creșterea atractivității orașului Wiesbaden ca stațiune balneară, de exemplu prin spectacole de teatru susținute de companii teatrale itinerante și prin autorizarea jocurilor de noroc, precum și prin crearea și întreținerea parcurilor și a aleilor de promenadă. Au fost emise regulamente de igienă pentru eliminarea deșeurilor, curățarea străzilor și întreținerea canalizărilor. În plus față de îndatoririle sale de paznic, portarul orașului a fost însărcinat să organizeze concerte în piață. În 1769, Karl Prince de Nassau-Usingen a fondat prima tipografie din Wiesbaden, iar o fabrică de faianță înființată de el a existat până în 1795. În 1794, orașul a devenit cartierul general al armatelor prusacă și saxonă electorală și, după retragerea acestora, a trebuit să accepte cantonarea trupelor franceze, care s-au retras abia în 1799.

În jurul anului 1800, Wiesbaden avea aproximativ 2 500 de locuitori și avea încă un caracter predominant rural. În deceniile următoare, însă, a venit modernitatea: servitutea, pedepsele corporale și barierele comerciale au fost abolite și au fost introduse numeroase inovații tehnice. Inițiativa de a extinde orașul a venit din partea statului. Preludiul acestei dezvoltări a fost aderarea la Confederația Rinului și ridicarea asociată a orașului Nassau la rangul de ducat în 1806. Într-o perioadă scurtă de timp, peisajul orașului s-a schimbat fundamental. În timpul înfrângerii lui Napoleon I, orașul a devenit din nou un punct de adunare pentru trupe. După retragerea acestora și în ciuda datoriilor de război opresive, extinderea orașului și dezvoltarea vieții culturale au continuat. Conectarea la Uniunea Vamală Germană în 1836 și modernizarea infrastructurii au contribuit la creșterea populației și la avântul general al orașului. Wiesbaden a fost centrul capitalei și un loc de reprezentare. Acesta a servit drept reședință de iarnă a ducilor de Nassau, în timp ce reședința de la curtea Biebrich a rămas un refugiu pentru viața privată a principilor.

Până la edictul privind reorganizarea constituției municipale (1816), anumite drepturi puteau fi acordate cetățenilor prin act suveran, dar puteau fi și retrase. Orice persoană care dobândise cetățenia era cetățean. Clericii, funcționarii publici, personalul militar, funcționarii instanțelor de judecată și așa-numitele Beisassen, persoane independente fără gospodărie, majoritatea zilieri, nu făceau parte din rândul cetățenilor. În 1816, definiția unui cetățean a fost extinsă: Clasa Beisassen a fost abolită. Acum, fiecare locuitor de sex masculin putea deveni cetățean local, cu condiția ca venitul său să fie sigur. Cu toate acestea, fiii cetățenilor erau favorizați; cei care doreau să se mute din străinătate trebuiau să plătească o taxă mai mare. Doar cei care aveau cetățenie aveau dreptul să ocupe o funcție municipală.

În fruntea administrației se afla Schultheiß, care era numit pe viață, purta sigiliul municipal, apăra drepturile suveranului și interesele municipalității și era responsabil pentru salariații care lucrau în administrația municipală. Doisprezece "prieteni ai consiliului", care împreună cu Schultheiß formau consiliul municipal, reprezentau cetățenii. Ca urmare a revoluției din 1848/49, municipalitățile din Nassau au primit drepturi extinse, în special administrarea independentă a proprietății lor și gestionarea poliției de reglementare. În cele din urmă, Schultheiß a fost înlocuit de primar. Împreună cu consilierii municipali, acesta forma consiliul municipal, ale cărui ședințe erau deschise publicului. După anexarea orașului Nassau, Wiesbaden a devenit capitala unui district guvernamental. O intervenție mult temută a noului guvern a fost anularea cazinoului în 1872, deși pierderile financiare au fost limitate și au fost compensate în mare parte de taxa de vizitare introdusă în 1870. La 1 ianuarie 1873, operațiunile balneare cu toate unitățile și ruinele castelului Sonnenberg au fost transferate în administrarea municipală. În 1873, ultima relicvă a fortificațiilor vechi ale orașului, turnul cu ceas, a fost demolată. Noua primărie a fost construită în 1883/87.

După o epidemie gravă de febră tifoidă în 1885, a fost construit un sistem sistematic de canalizare și drenaj. Au fost construite noi hoteluri, biserici, spitale și școli. În 1899, Biblioteca de Stat, Pinacoteca și Colecția de Antichități Nassau au fost transferate în oraș și au primit ulterior clădiri noi. Alte proiecte majore de construcție au inclus gara principală, noul Kurhaus, noul teatru și Kaiser-Friedrich-Bad. Aristocrația și aristocrația cu bani s-au întâlnit la Wiesbaden, în frunte cu Kaiserul Wilhelm al II-lea, care a stat aici atât de des încât Wiesbaden a devenit al treilea oraș prusac, alături de Berlin și Potsdam, care a fost autorizat să se numească sediu regal. În ultimele decenii ale secolului al XIX-lea, Wiesbaden a devenit, de asemenea, casa de odihnă preferată a persoanelor private bogate. În 1913, 192 108 străini au vizitat orașul, aproape dublu față de numărul locuitorilor.

Sfârșitul deceniilor de ascensiune a fost semnalat de oprirea bruscă a creșterii populației în 1908 și de prăbușirea boom-ului imobiliar. Nenumărate apartamente construite pentru închiriere au rămas goale. Comerțul cu stațiuni balneare a stagnat, deoarece devenise la modă să se călătorească în stațiunile de sporturi de iarnă din Alpi sau de pe Riviera în locul stațiunilor balneare din Taunus. Tendința descendentă a fost exacerbată de izbucnirea Primului Război Mondial, care a afectat în mod deosebit orașul ca stațiune balneară care se baza în principal pe oaspeții străini. Rezultatul a fost un declin economic general. Multe hoteluri au fost confiscate și au servit drept spitale militare. Sfârșitul războiului nu a adus nicio îmbunătățire a situației: trupele de ocupație franceze s-au mutat în oraș, iar libertatea de mișcare a locuitorilor a fost sever restricționată. Orașul a rămas ocupat până în 1930.

La sfârșitul lunii octombrie 1919, parlamentul orașului a fost reales; pentru prima dată, femeile au avut drepturi egale. La sfârșitul anului 1925, orașul a devenit cartierul general al Armatei Britanice a Rinului timp de patru ani. În noiembrie 1929, Înalta ➞ Comisie Interaliată pentru Renania și-a mutat cartierul general de la Koblenz la Wiesbaden, trupele britanice s-au retras și un batalion francez s-a mutat din nou în oraș în locul lor. Perioada de ocupație a adus un nou declin pentru orașul balnear, chiar dacă încorporarea din 1926 și 1928 i-a oferit o mai mare marjă de manevră economică. Trupele de ocupație au plecat la 30 iunie 1930. Cu toate acestea, speranțele legate de acest lucru nu s-au materializat, deoarece efectele crizei economice mondiale se făcuseră simțite de mult timp și aici: Numărul oaspeților a scăzut din nou drastic, iar instituțiile de asigurări de stat și majoritatea caselor de asigurări de sănătate au încetat complet să mai aprobe tratamente medicale pentru membrii lor în toamna anului 1931. Din cei aproximativ 150 000 de cetățeni ai orașului Wiesbaden, unul din trei trăia din ajutorul de șomaj sau din ajutorul social. Numărul persoanelor aflate în căutarea unui loc de muncă a crescut de la 8 000 în 1928 la 20 000 în februarie 1933. Situația financiară a orașului era atât de disperată încât în 1930 și 1931 guvernul a trimis un comisar de stat pentru a stabili un buget obligatoriu.

Situația economică precară a încurajat radicalizarea politică a populației: la alegerile pentru Reichstag din 20 mai 1928, național-socialiștii au obținut primul lor succes major cu aproape 7 000 de voturi și au devenit cel mai puternic partid la alegerile pentru Reichstag din septembrie 1930. Rezistența la dictatura nazistă a apărut, de asemenea, devreme în Wiesbaden, susținută în principal de social-democrați și comuniști. Wiesbaden a redevenit un oraș de garnizoană: la 5 octombrie 1936, Batalionul 3 al Regimentului de Infanterie 38 s-a mutat aici, iar Kavalierhaus a devenit sediul Comandamentului General al Corpului de Armată XII. Corpul de Armată XII. Comandamentul general adjunct al Corpului XII avea să devină ulterior unul dintre nucleele mișcării revoluționare din 20 iulie 1944. Cazărmile construite pe Schiersteiner Straße în timpul epocii imperiale au fost extinse în continuare.

Afacerile evreiești au fost, de asemenea, distruse și sinagogile au fost incendiate în Wiesbaden în timpul nopții Pogromului Reichului din 1938. Peste 1.500 de evrei au fost deportați și uciși. În general, orașul a suferit mai puțin de pe urma raidurilor aeriene din timpul celui de-al Doilea Război Mondial decât alte orașe mari, însă în februarie 1945 centrul orașului, cartierul termal și Quellenviertel au fost grav afectate. Aproximativ 8 000 de locuințe din Wiesbaden au fost distruse și aproximativ 500 de persoane au murit. La scurt timp după aceea, sfârșitul regimului nazist a devenit evident. În noaptea de 28 martie 1945, Wehrmachtul și ultimul comandant al orașului au părăsit orașul, iar trupele americane s-au instalat în jurul prânzului.

Americanii au stabilit cursul pentru reorientarea fostului oraș balnear într-un oraș al autorităților, al editurilor și al filmelor. Ministerele landului Hessa au fost găzduite în fostul palat al orașului și în Kavalierhaus; consiliul municipal a putut să se mute în primăria restaurată provizoriu abia în 1951. La 21 aprilie, Georg Krücke, un avocat care fusese demis în 1933, a fost reinstalat în funcția de primar. Principala problemă era situația aprovizionării. Revenirea rapidă a populației a agravat situația: la sfârșitul războiului erau în jur de 123 000 de persoane, în iunie erau deja 143 000, iar în 1948 numărul crescuse la aproape 200 000. De la începutul anului 1946, producția de alimente a scăzut continuu, iar cota zilnică de calorii a scăzut la 850 de persoane. Americanii au încercat să contracareze această situație cu pachete de îngrijire și, în cele din urmă, cu fonduri din așa-numitul Plan Hoover, dar situația s-a ameliorat abia după reforma monetară din 1948. Problema locuințelor era aproape la fel de presantă ca problema alimentelor: 46 de hoteluri și peste 3 000 de case particulare au fost confiscate în timpul invaziei. La aceasta se adăuga fluxul constant de refugiați. Pentru funcționarii noilor ministere trebuiau puse la dispoziție 1.000 de apartamente. Ca răspuns, a fost înființată Gemeinnützige Siedlungsgenossenschaft, care și-a început activitatea în 1946 cu construcția de apartamente în zona Kohlheck. Marele ansamblu de locuințe de pe Hainerberg pentru americani a fost un proiect de construcție major. Până în 1953, primăria, Kurhaus și cartierul distrus Quellenviertel au fost reconstruite. La primele alegeri pentru consiliul municipal din 26 mai 1946, CDU și SPD au obținut cele mai multe voturi, cu aproximativ 41% și, respectiv, 38%, iar primarul Krücke a fost înlocuit cu Hans Heinrich Redlhammer.

La câteva săptămâni după încheierea războiului, mai multe edituri s-au mutat din Leipzig la Wiesbaden. Renumite companii de producție cinematografică s-au mutat la Unter den Eichen, iar între 1963 și 1985 ZDF a folosit studiourile de aici. Cele mai importante organizații cinematografice s-au mutat în Palatul Biebrich. În Wiesbaden s-au stabilit diferite autorități federale superioare, Administrația zonei de apărare IV (1956), precum și bănci și companii de asigurări. Până în 1960, numărul angajaților din sectorul serviciilor era la fel de mare ca cel al angajaților din industrie, iar Wiesbaden s-a transformat într-un "oraș al funcționarilor publici". Alte decizii politice au influențat dezvoltarea într-o locație modernă de asistență medicală și într-un oraș al congreselor, având ca centru Rhein-Main-Hallen, construit în 1957. Odată cu ultimul val de încorporări, în 1977, orașul a atins cea mai mare expansiune, cu o populație de aproximativ 275 000 de locuitori.

Orașul prietenos cu mașinile a fost propagat și în Wiesbaden. Protagonistul principal a fost urbanistul Ernst May. O rezistență decisivă a venit din partea tinerilor socialiști din Wiesbaden, care au organizat colecte de semnături și inițiative cetățenești sub sloganul "Salvați-ne orașul - acum". În 1971, planul May a fost respins definitiv. De atunci, gradul de conștientizare a importanței clădirilor istorice a crescut, cel mai recent fiind alimentat de conservatorul monumentelor de stat orașului, turnul cu ceas, a fost demolată. Noua primărie a fost construită în 1883/87.

După o epidemie gravă de febră tifoidă în 1885, a fost construit un sistem sistematic de canalizare și drenaj. Au fost construite noi hoteluri, biserici, spitale și școli. În 1899, Biblioteca de Stat, Pinacoteca și Colecția de Antichități Nassau au fost transferate în oraș și au primit ulterior clădiri noi. Alte proiecte majore de construcție au inclus gara principală, noul Kurhaus, noul teatru și Kaiser-Friedrich-Bad. Aristocrația și aristocrația cu bani s-au întâlnit la Wiesbaden, în frunte cu Kaiserul Wilhelm al II-lea, care a stat aici atât de des încât Wiesbaden a devenit al treilea oraș prusac, alături de Berlin și Potsdam, care a fost autorizat să se numească sediu regal. În ultimele decenii ale secolului al XIX-lea, Wiesbaden a devenit, de asemenea, casa de odihnă preferată a persoanelor private bogate. În 1913, 192 108 străini au vizitat orașul, aproape dublu față de numărul locuitorilor.

Sfârșitul deceniilor de ascensiune a fost semnalat de oprirea bruscă a creșterii populației în 1908 și de prăbușirea boom-ului imobiliar. Nenumărate apartamente construite pentru închiriere au rămas goale. Comerțul cu stațiuni balneare a stagnat, deoarece devenise la modă să se călătorească în stațiunile de sporturi de iarnă din Alpi sau de pe Riviera în locul stațiunilor balneare din Taunus. Tendința descendentă a fost exacerbată de izbucnirea Primului Război Mondial, care a afectat în mod deosebit orașul ca stațiune balneară care se baza în principal pe oaspeții străini. Rezultatul a fost un declin economic general. Multe hoteluri au fost confiscate și au servit drept spitale militare. Sfârșitul războiului nu a adus nicio îmbunătățire a situației: trupele de ocupație franceze s-au mutat în oraș, iar libertatea de mișcare a locuitorilor a fost sever restricționată. Orașul a rămas ocupat până în 1930.

La sfârșitul lunii octombrie 1919, parlamentul orașului a fost reales; pentru prima dată, femeile au avut drepturi egale. La sfârșitul anului 1925, orașul a devenit cartierul general al Armatei Britanice a Rinului timp de patru ani. În noiembrie 1929, Înalta ➞ Comisie Interaliată pentru Renania și-a mutat cartierul general de la Koblenz la Wiesbaden, trupele britanice s-au retras și un batalion francez s-a mutat din nou în oraș în locul lor. Perioada de ocupație a adus un nou declin pentru orașul balnear, chiar dacă încorporarea din 1926 și 1928 i-a oferit o mai mare marjă de manevră economică. Trupele de ocupație au plecat la 30 iunie 1930. Cu toate acestea, speranțele legate de acest lucru nu s-au materializat, deoarece efectele crizei economice mondiale se făcuseră simțite de mult timp și aici: Numărul oaspeților a scăzut din nou drastic, iar instituțiile de asigurări de stat și majoritatea caselor de asigurări de sănătate au încetat complet să mai aprobe tratamente medicale pentru membrii lor în toamna anului 1931. Din cei aproximativ 150 000 de cetățeni ai orașului Wiesbaden, unul din trei trăia din ajutorul de șomaj sau din ajutorul social. Numărul persoanelor aflate în căutarea unui loc de muncă a crescut de la 8 000 în 1928 la 20 000 în februarie 1933. Situația financiară a orașului era atât de disperată încât în 1930 și 1931 guvernul a trimis un comisar de stat pentru a stabili un buget obligatoriu.

Situația economică precară a încurajat radicalizarea politică a populației: la alegerile pentru Reichstag din 20 mai 1928, național-socialiștii au obținut primul lor succes major cu aproape 7 000 de voturi și au devenit cel mai puternic partid la alegerile pentru Reichstag din septembrie 1930. Rezistența la dictatura nazistă a apărut, de asemenea, devreme în Wiesbaden, susținută în principal de social-democrați și comuniști. Wiesbaden a redevenit un oraș de garnizoană: la 5 octombrie 1936, Batalionul 3 al Regimentului de Infanterie 38 s-a mutat aici, iar Kavalierhaus a devenit sediul Comandamentului General al Corpului de Armată XII. Corpul de Armată XII. Comandamentul general adjunct al Corpului XII avea să devină ulterior unul dintre nucleele mișcării revoluționare din 20 iulie 1944. Cazărmile construite pe Schiersteiner Straße în timpul epocii imperiale au fost extinse în continuare.

Afacerile evreiești au fost, de asemenea, distruse și sinagogile au fost incendiate în Wiesbaden în timpul nopții Pogromului Reichului din 1938. Peste 1.500 de evrei au fost deportați și uciși. În general, orașul a suferit mai puțin de pe urma raidurilor aeriene din timpul celui de-al Doilea Război Mondial decât alte orașe mari, însă în februarie 1945 centrul orașului, cartierul termal și Quellenviertel au fost grav afectate. Aproximativ 8 000 de locuințe din Wiesbaden au fost distruse și aproximativ 500 de persoane au murit. La scurt timp după aceea, sfârșitul regimului nazist a devenit evident. În noaptea de 28 martie 1945, Wehrmachtul și ultimul comandant al orașului au părăsit orașul, iar trupele americane s-au instalat în jurul prânzului.

Americanii au stabilit cursul pentru reorientarea fostului oraș balnear într-un oraș al autorităților, al editurilor și al filmelor. Ministerele landului Hessa au fost găzduite în fostul palat al orașului și în Kavalierhaus; consiliul municipal a putut să se mute în primăria restaurată provizoriu abia în 1951. La 21 aprilie, Georg Krücke, un avocat care fusese demis în 1933, a fost reinstalat în funcția de primar. Principala problemă era situația aprovizionării. Revenirea rapidă a populației a agravat situația: la sfârșitul războiului erau în jur de 123 000 de persoane, în iunie erau deja 143 000, iar în 1948 numărul crescuse la aproape 200 000. De la începutul anului 1946, producția de alimente a scăzut continuu, iar cota zilnică de calorii a scăzut la 850 de persoane. Americanii au încercat să contracareze această situație cu pachete de îngrijire și, în cele din urmă, cu fonduri din așa-numitul Plan Hoover, dar situația s-a ameliorat abia după reforma monetară din 1948. Problema locuințelor era aproape la fel de presantă ca problema alimentelor: 46 de hoteluri și peste 3 000 de case particulare au fost confiscate în timpul invaziei. La aceasta se adăuga fluxul constant de refugiați. Pentru funcționarii noilor ministere trebuiau puse la dispoziție 1.000 de apartamente. Ca răspuns, a fost înființată Gemeinnützige Siedlungsgenossenschaft, care și-a început activitatea în 1946 cu construcția de apartamente în zona Kohlheck. Marele ansamblu de locuințe de pe Hainerberg pentru americani a fost un proiect de construcție major. Până în 1953, primăria, Kurhaus și cartierul distrus Quellenviertel au fost reconstruite. La primele alegeri pentru consiliul municipal din 26 mai 1946, CDU și SPD au obținut cele mai multe voturi, cu aproximativ 41% și, respectiv, 38%, iar primarul Krücke a fost înlocuit cu Hans Heinrich Redlhammer.

La câteva săptămâni după încheierea războiului, mai multe edituri s-au mutat din Leipzig la Wiesbaden. Renumite companii de producție cinematografică s-au mutat la Unter den Eichen, iar între 1963 și 1985 ZDF a folosit studiourile de aici. Cele mai importante organizații cinematografice s-au mutat în Palatul Biebrich. În Wiesbaden s-au stabilit diferite autorități federale superioare, Administrația zonei de apărare IV (1956), precum și bănci și companii de asigurări. Până în 1960, numărul angajaților din sectorul serviciilor era la fel de mare ca cel al angajaților din industrie, iar Wiesbaden s-a transformat într-un "oraș al funcționarilor publici". Alte decizii politice au influențat dezvoltarea într-o locație modernă de asistență medicală și într-un oraș al congreselor, având ca centru Rhein-Main-Hallen, construit în 1957. Odată cu ultimul val de încorporări, în 1977, orașul a atins cea mai mare expansiune, cu o populație de aproximativ 275 000 de locuitori.

Orașul prietenos cu mașinile a fost propagat și în Wiesbaden. Protagonistul principal a fost urbanistul Ernst May. O rezistență decisivă a venit din partea tinerilor socialiști din Wiesbaden, care au organizat colecte de semnături și inițiative cetățenești sub sloganul "Salvați-ne orașul - acum". În 1971, planul May a fost respins definitiv. De atunci, gradul de conștientizare a importanței clădirilor istorice a crescut, cel mai recent fiind alimentat de conservatorul monumentelor de stat Gottfried Kiesow și de publicațiile sale.