Il periodo guglielmino è considerato l'apice glorioso della storia della città di Wiesbaden. In senso stretto, ci si riferisce al regno del re Guglielmo II di Prussia, che guidò l'Impero tedesco come imperatore dal 1888 al 1918. Tuttavia, l'anno 1866, quando Nassau fu annessa alla Prussia e Wiesbaden perse la sua funzione di capitale dello Stato, fu più decisivo per lo sviluppo della città. Gli anni sotto il Kaiser Guglielmo I vanno quindi considerati come un preludio storico.

Come ai tempi dei Romani, l'industria termale e balneare tornò ad essere al centro dell'attenzione. Il consiglio regionale prussiano poteva compensare solo in modo inadeguato la perdita delle autorità governative di uno Stato sovrano. D'altra parte, l'apertura alla Prussia aumentò l'afflusso di stranieri in misura inimmaginabile. Nel 1890 arrivarono in città più di 100.000 visitatori e nell'anno di punta, il 1907, oltre 180.000. Allo stesso tempo, aumentò il numero di persone che si stabilirono in modo permanente a Wiesbaden. La popolazione passò da 26.000 abitanti nel 1866 a 60.000 nel 1888 e a 100.000 nel 1905, fino a raggiungere il livello più alto fino alla fine dell'Impero tedesco nel 1910 con 109.000 abitanti.

Oltre alle condizioni quadro favorevoli dello Stato, anche la politica comunale ha avuto un'influenza importante sulla crescita. Con l'acquisizione dell'intero complesso del Kurhaus, gli organi comunali, insieme al Kur- und Verkehrsverein e.V., avviarono una campagna pubblicitaria interamente incentrata sui vantaggi naturali della città. Oltre alla promozione dei servizi di trasporto all'interno della città, furono compiuti sforzi efficaci per stabilire collegamenti ferroviari favorevoli e una stazione ferroviaria di prestigio. L'approvvigionamento idrico centrale istituito nel 1870, il sistema fognario costruito nel 1886, il mattatoio aperto nel 1884 e l'impianto di incenerimento dei rifiuti messo in funzione nel 1905 erano tutti strettamente legati al concetto di vita sana.

Il piano di espansione della città dell'architetto Alexander Fach, adottato nel 1871, aveva già tracciato la direzione di base: la circonvallazione e una rete stradale rigorosamente rettangolare con uno sviluppo perimetrale chiuso e una formazione a blocchi che apriva la profondità del sito a sud e a ovest del pentagono storico, nonché uno sviluppo verde e libero di case di campagna a est. Gli stili architettonici storicizzati sono stati utilizzati per tutto il XIX secolo. Solo alla fine del secolo è emerso un nuovo stile architettonico, l'Art Nouveau.

Poiché le imprese industriali erano state deliberatamente tenute lontane, c'erano fondamentalmente solo due gruppi di residenti: quelli che vivevano del reddito guadagnato altrove e quelli che li servivano in vari modi, con il secondo gruppo che doveva soddisfare gli ospiti delle terme e i residenti locali. La classe sociale superiore dominava chiaramente nelle aree delle ville. Anche il centro sud della città, che si estendeva tra la Bahnhofstrasse, la Rheinstrasse e il Ring, ospitava i residenti delle classi più elevate. In termini di comfort e prestigio sociale, gli appartamenti in affitto costruiti qui, con le loro sei, otto o dieci stanze, offrivano una vera alternativa alle ville unifamiliari. Questo quartiere era il più vicino all'ideale di mescolanza sociale. Nel seminterrato, nell'attico, nell'edificio posteriore e in quello laterale, c'era ancora posto per l'operaio a giornata, il custode delle ferrovie, il cameriere, il cocchiere, la donna del mese e questo o quell'artigiano. Al contrario, il quartiere di Bergkirchen si trasformò in un quartiere decisamente residenziale per il personale di servizio. Il Westend assunse funzioni simili durante l'epoca prussiana, anche se, con il progredire dello sviluppo, vi si trasferirono sempre più spesso anche le persone più abbienti.

Un confronto delle entrate fiscali con quelle di altre città mostra inoltre che Wiesbaden non solo aveva un elevato gettito fiscale da reddito e da proprietà in generale, ma anche il maggior numero di milionari con marchio d'oro di tutte le città prussiane in relazione al numero di abitanti.

La vita sociale ricevette un ulteriore impulso soprattutto con il completamento della Trink- und Wandelhalle sulla Kochbrunnenplatz nel 1890, il teatro completato nel 1894 e il Kurhaus aperto nel 1907. Lo sport era già una grande attrazione, con tornei internazionali di tennis, equitazione, canottaggio, golf, hockey e l'ippodromo di Erbenheim, inaugurato nel 1910, che godeva di grande popolarità. Il punto culminante del programma annuale di eventi, tuttavia, era la Festa Imperiale e le visite imperiali ad essa associate.

L'imperatore Guglielmo I aveva già visitato Wiesbaden non meno di quattordici volte. Guglielmo II venne a Wiesbaden ufficialmente per la prima volta nel 1894. Tuttavia, fu solo con l'inizio della Festa di Maggio del 1896 che il suo soggiorno si trasformò in quella peculiare miscela di festa popolare renana, autopresentazione sociale dell'aristocrazia di nascita e denaro e culto patriottico del sovrano, che non si rivolgeva solo alle classi superiori ma anche alla gente comune. La città termale e residenziale alla moda divenne sempre più l'emblema della nuova gloria imperiale tedesca e di un'intima alleanza tra l'aristocrazia prussiana e la nuova borghesia benestante.

Negli ultimi anni prima della Prima guerra mondiale, tuttavia, l'attrattiva della città cominciò a diminuire sensibilmente. Il numero di ospiti delle terme ristagnò e la popolazione diminuì. La guerra e le sue conseguenze accelerarono il processo e l'incorporazione dei sobborghi industriali di Biebrich e Schierstein, al più tardi nel 1926, segnò che Wiesbaden aveva finalmente detto addio al modello autoimposto di città di lusso.