Lo scoppio della Prima Guerra Mondiale colpì Wiesbaden in modo particolarmente duro in termini di sostegno economico: poiché faceva parte dell'area della fortezza di Magonza, tutti gli stranieri dovettero lasciare la città e anche molti ospiti tedeschi delle terme voltarono le spalle alla città. Per compensare questa situazione, il magistrato cercò di assegnare il maggior numero possibile di soldati e ufficiali feriti. Numerose scuole, alberghi, il Paulinenschlösschen e lo Schloss Biebrich furono trasformati in ospedali militari e fu aumentato il numero di letti negli ospedali della città.

Appena scoppiata la guerra, i prezzi di alcuni prodotti alimentari come le patate raddoppiarono nel giro di pochi giorni, provocando accaparramenti di ogni genere. Il cibo era razionato dal 1916 e veniva distribuito solo in cambio di tessere annonarie. Si verificarono più volte rivolte spontanee di persone affamate. Anche la mancanza di carburante era un problema importante. Per mantenere gli ospiti delle terme in città nonostante la difficile situazione alimentare, nella primavera del 1916 le razioni di carne dei residenti furono ridotte a favore di quelle degli ospiti delle terme. La rabbia della popolazione si indirizzò allora contro gli "stranieri delle terme" e si verificarono occasionalmente rivolte contro gli stranieri e commenti antisemiti. Furono allestite quattro cucine pubbliche e una cucina borghese. A partire dal 1915, vennero coltivati ortaggi nei vivai arborei e nel vivaio comunale per gli ospedali e la Croce Rossa, venne promossa la coltivazione di ortaggi da parte di privati attraverso la distribuzione di sementi e la città mise a disposizione terreni per la coltivazione di ortaggi e patate di propria iniziativa.

Per mantenere la popolazione felice nonostante la crisi alimentare e la durata estenuante della guerra, la popolazione fu deliberatamente disinformata, ad esempio sui presunti successi dell'esercito tedesco in avanzata o con notizie su presunte atrocità commesse dal nemico. Le chiese sostennero il comando dell'esercito con giornate di preghiera e sermoni di guerra. Per rafforzare la volontà di perseverare, nel luglio 1915 vennero eretti dei modellini di trincee sul sito di fronte alla stazione ferroviaria principale, per rappresentare la situazione di presunta sicurezza dei soldati al fronte. Anche l'installazione di cannoni catturati sulla Kaiser-Friedrich-Platz nell'ottobre 1915 servì a scopi propagandistici.

L'amministrazione delle terme cercò di mantenere la normalità: i concerti dell'orchestra delle terme continuarono a tenersi regolarmente, interrotti solo in inverno per la mancanza di carbone. Nel Teatro Reale e nel Residenztheater si tenevano opere e serate musicali. Tre cinema offrivano intrattenimento.

"Ho dato oro per ferro": questo slogan inciso su catene di orologi e anelli simboleggia le eccessive collette effettuate tra la popolazione civile a partire dall'inizio del 1915 a causa delle carenze di approvvigionamento dovute alla guerra. Anche gli appelli a contribuire alle obbligazioni di guerra, organizzati con grande sforzo propagandistico, facevano appello alla disponibilità della popolazione a fare sacrifici. Le organizzazioni femminili e la Croce Rossa svolsero un ruolo di primo piano in questo senso. Nel 1915, la Croce Rossa commissionò anche il "Siegfried di ferro", una scultura di chiodi alta quasi 4 metri dello scultore di Wiesbaden Carl Wilhelm Bierbrauer. Il denaro raccolto dalla vendita dei chiodi fu utilizzato per sostenere i sopravvissuti alla guerra e i feriti.

Dopo la disoccupazione che aveva prevalso all'inizio della guerra, con l'avanzare del conflitto si manifestò una grave carenza di manodopera; di conseguenza, sempre più donne furono impiegate come conduttrici nelle fabbriche di armamenti, nell'industria delle munizioni o sui tram.

Il 23 ottobre 1918 la città fu oggetto di un bombardamento aereo. Ci furono diverse detonazioni e furono sganciate in totale sette bombe. 13 persone, tra cui diversi bambini, persero la vita. Nonostante la sconfitta, i soldati di ritorno furono festeggiati come vincitori. Tuttavia, l'idea dell'inizio di un periodo migliore, che molti associavano alla fine della guerra, si infranse: la disoccupazione, l'iperinflazione e l'occupazione francese con tutte le sue restrizioni all'economia e alla vita quotidiana fecero svanire molto rapidamente queste speranze.