Начало Первой мировой войны особенно сильно ударило по Висбадену с точки зрения экономической поддержки: из-за того, что город входил в состав крепостной зоны Майнца, все иностранцы были вынуждены покинуть его, и многие немецкие курортники также отвернулись от города. Чтобы компенсировать это, магистрат старался пристроить как можно больше раненых солдат и офицеров. Многочисленные школы, гостиницы, Паулиненшлёссен и замок Бибрих были переоборудованы в военные госпитали, а количество коек в городских больницах было увеличено.

Как только началась война, цены на некоторые продукты питания, такие как картофель, за несколько дней удвоились, что привело к появлению всевозможных барахолок. Продовольствие было нормировано с 1916 года и выдавалось только в обмен на продовольственные карточки. Снова и снова возникали стихийные бунты голодных людей. Отсутствие топлива также было серьезной проблемой. Чтобы удержать курортников в городе, несмотря на сложную продовольственную ситуацию, весной 1916 года мясные пайки жителей были сокращены в пользу курортников. Тогда гнев населения был направлен против "курортных иностранцев", и периодически возникали беспорядки против иностранцев и антисемитские высказывания. Было организовано четыре общественных и одна кухня для среднего класса. С 1915 года овощи для больниц и Красного Креста выращивались в древесных питомниках и в городском питомнике, поощрялось огородничество частных лиц путем раздачи семян, а город по собственной инициативе предоставлял землю для выращивания овощей и картофеля.

Чтобы население было довольным, несмотря на продовольственный кризис и изнурительную продолжительность войны, его намеренно дезинформировали, например, о якобы достигнутых успехах наступающей немецкой армии или сообщениями о якобы совершенных врагом зверствах. Церкви оказывали поддержку армейскому командованию, проводя дни молитвы и военные проповеди. Чтобы укрепить волю к сопротивлению, в июле 1915 года на площадке напротив главного железнодорожного вок зала были возведены макеты окопов, иллюстрирующие якобы безопасное положение солдат на фронте. Установка трофейных пушек на Кайзер-Фридрих-плац в октябре 1915 года также служила пропагандистским целям.

Администрация курорта старалась поддерживать нормальную жизнь: концерты курортного оркестра проходили регулярно, прерываясь только зимой из-за нехватки угля. Оперы и музыкальные вечера ставились в Королевском театре и Резиденцтеатре. Три кинотеатра обеспечивали развлечения.

"Я отдал золото за железо" - этот лозунг, выгравированный на часовых цепочках и кольцах, символизирует чрезмерные сборы, проводившиеся среди гражданского населения с начала 1915 года в связи с нехваткой снабжения, вызванной войной. Призывы вносить деньги в облигации военного займа, организованные с большой пропагандистской нагрузкой, также апеллировали к готовности населения идти на жертвы. Ведущую роль в этом сыграли женские организации и Красный Крест. В 1915 году Красный Крест также заказал "Железного Зигфрида", почти 4-метровую скульптуру из гвоздей, выполненную висбаденским скульптором Карлом Вильгельмом Бирбрауэром. Деньги, вырученные от продажи гвоздей, были направлены на поддержку выживших в войне и раненых.

Если в начале войны в городе царила безработица, то по мере ее продолжения стала ощущаться острая нехватка рабочей силы, в результате чего все больше женщин стали работать кондукторами на оружейных заводах, в промышленности боеприпасов или в трамваях.

23 октября 1918 года город подвергся воздушному налету. Произошло несколько взрывов, в общей сложности было сброшено семь бомб. Погибли 13 человек, в том числе несколько детей. Несмотря на поражение, вернувшихся солдат праздновали как победителей. Однако идея о начале лучших времен, которую многие связывали с окончанием войны, была разрушена: безработица, гиперинфляция и французская оккупация со всеми ее ограничениями на экономику и повседневную жизнь очень быстро разрушили эти надежды.