Perioada Wilhelmine este considerată punctul culminant al istoriei orașului Wiesbaden. Strict vorbind, aceasta se referă la domnia regelui Wilhelm al II-lea al Prusiei, care a condus Imperiul German în calitate de împărat german între 1888 și 1918. Cu toate acestea, anul 1866, când Nassau a fost anexat de Prusia și Wiesbaden și-a pierdut funcția de capitală de stat, a fost mai decisiv pentru dezvoltarea orașului. Prin urmare, anii din timpul Kaiserului Wilhelm I ar trebui incluși ca un preludiu istoric.

Ca și în epoca romană, industria balneară a ocupat din nou un loc central. Consiliul regional prusac nu a putut compensa decât insuficient pierderea autorităților guvernamentale ale unui stat suveran. Pe de altă parte, deschiderea către Prusia a sporit afluxul de străini într-o măsură inimaginabilă. În 1890, peste 100.000 de vizitatori au venit în oraș, iar în anul de vârf 1907, peste 180.000. În același timp, a crescut și numărul persoanelor care s-au stabilit definitiv în Wiesbaden. Populația a crescut de la 26.000 în 1866 la 60.000 în 1888 și 100.000 în 1905, până când a atins cel mai înalt nivel până la sfârșitul Imperiului German în 1910, cu 109.000 de locuitori.

Pe lângă condițiile-cadru de stat favorabile, politica municipală a avut, de asemenea, o influență majoră asupra creșterii. Odată cu preluarea întregului complex Kurhaus, organele municipale, împreună cu Kur- und Verkehrsverein e.V., au inițiat o campanie publicitară axată în întregime pe avantajele naturale ale orașului. Pe lângă promovarea serviciilor de transport în interiorul orașului, au fost depuse eforturi încununate de succes pentru a stabili legături feroviare favorabile și o gară de prestigiu. Sistemul central de alimentare cu apă înființat în 1870, sistemul de canalizare construit în 1886, abatorul deschis în 1884 și instalația de incinerare a deșeurilor pusă în funcțiune în 1905 au fost strâns legate de conceptul de viață sănătoasă.

Planul de extindere a orașului, adoptat în 1871 de arhitectul Alexander Fach, stabilea deja direcția de bază: șoseaua de centură și o rețea stradală strict dreptunghiulară, cu o dezvoltare perimetrală închisă și o formare de blocuri care deschideau adâncimea sitului în sudul și vestul pentagonului istoric, precum și o dezvoltare verde și liberă a caselor de țară în est. Stilurile arhitecturale istoricizante au fost utilizate pe parcursul secolului al XIX-lea. Abia la începutul secolului a apărut un nou stil de design arhitectural sub forma Art Nouveau.

Întrucât întreprinderile industriale au fost în mod deliberat ținute la distanță, existau practic doar două grupuri de rezidenți: cei care trăiau din veniturile obținute în altă parte și cei care îi deserveau în diverse moduri, al doilea grup trebuind să se ocupe atât de oaspeții spa, cât și de locuitorii locali. Clasa socială superioară domina în mod clar zonele vilelor. Centrul sudic al orașului, care se întindea între Bahnhofstrasse, Rheinstrasse și Ring, găzduia, de asemenea, locuitori din clasele superioare. Din punct de vedere al confortului și al prestigiului social, apartamentele cu șase, opt sau zece camere construite în această zonă, destinate închirierii, ofereau o alternativă reală la vilele individuale. Acest cartier era cel mai apropiat de idealul unei mixități sociale. La subsol, la mansardă, în clădirea din spate și în clădirea laterală, era încă loc pentru zilier, gardian, ospătar, vizitiu, femeia de serviciu și un meșteșugar sau altul. În schimb, cartierul Bergkirchen s-a transformat într-un cartier rezidențial distinct pentru personalul de serviciu. În perioada prusacă, Westend a îndeplinit funcții similare, deși, pe măsură ce dezvoltarea a progresat, s-au mutat din ce în ce mai multe persoane înstărite.

O comparație a veniturilor fiscale cu cele ale altor orașe arată, de asemenea, că Wiesbaden nu numai că avea venituri ridicate din impozitul pe venit și pe proprietate, dar și cei mai mulți milionari din toate orașele prusace în raport cu numărul de locuitori.

Viața socială a primit un impuls suplimentar mai ales prin finalizarea Trink- und Wandelhalle din Kochbrunnenplatz în 1890, a teatrului finalizat în 1894 și a Kurhaus deschis în 1907. Sportul era deja o atracție majoră, cu turnee internaționale de tenis, echitație, canotaj, golf, hochei și hipodromul Erbenheim, care a fost deschis în 1910, bucurându-se de o mare popularitate. Punctul culminant al programului anual de evenimente era însă Festivalul Imperial și vizitele imperiale asociate.

Împăratul Wilhelm I a vizitat deja Wiesbaden de nu mai puțin de paisprezece ori. Wilhelm al II-lea a venit oficial pentru prima dată la Wiesbaden în 1894. Cu toate acestea, abia la începutul Festivalului din mai, în 1896, șederea sa s-a transformat în acel amestec ciudat de festival popular renan, autoprezentare socială a aristocrației prin naștere și bani și cult patriotic al conducătorului, care a atras nu numai clasele superioare, ci și oamenii de rând. Orașul balnear și rezidențial la modă a ajuns să personifice din ce în ce mai mult noua glorie imperială germană și o alianță intimă între aristocrația prusacă și noua burghezie bogată.

Cu toate acestea, în ultimii ani dinaintea Primului Război Mondial, atracția orașului a început să scadă simțitor. Numărul oaspeților spa a stagnat, iar populația a scăzut. Războiul și consecințele sale au accelerat procesul, iar încorporarea suburbiilor industriale Biebrich și Schierstein cel târziu în 1926 a semnalat faptul că Wiesbaden și-a luat în sfârșit adio de la modelul autoimpus al orașului de lux.