Висбаден никогда не оказывал на художников такого же воспитательного воздействия, как дюссельдорфская или мюнхенская школы живописи. Здесь также ни разу не возникла колония художников, как, например, в Ворпсведе, Виллинсгаузене в Гессене или в соседнем Кронберге. Культурный облик Висбадена сформировался уже в начале XIX века. Решающую роль в этом сыграли два фактора, а именно то, что этот город был одновременно резиденцией правительства и курортом.

Уже в 1850 году Хофрат Филипп Лейендекер, тогдашний председатель Нассауйского кунстферайна, жаловался на то, что многообещающие молодые художественные таланты, обратившиеся за поддержкой к городу, вынуждены откладывать свои дела. В то время как курортный бизнес способствовал развитию театра и концертов, изобразительное искусство оставалось сопутствующим. Многие из перечисленных ниже художников представлены работами в Музее Висбадена. Знак * после имени означает, что работы соответствующего художника находятся в Ландесмузее.

Когда в XVIII веке принц Георг Август Самуэль цу Нассау украсил барочный дворец Бибрих, в Висбадене появились первые неместные художественные личности. Первым известным художником, родившимся в Висбадене, был Иоганн Даниэль Багер* (1734-1815), автор портретов, жанров, пейзажей и фруктов. Он происходил из широко разветвленной семьи художников Висбадена. Чтобы зарабатывать на жизнь своим ремеслом, он, как и многие другие художники после него, покинул родной город. Он работал учителем во Франкфурте. В своей автобиографии "Aus meinem Leben. Поэзия и правда" Иоганн Вольфганг фон Гете упоминает его как одного из художников, работавших у его отца и королевского лейтенанта графа Франсуа де Теаса де Торана. Генрих Себастьян Хюсген, франкфуртский коллекционер и большой знаток истории искусства Франкфурта своего времени, в трактате о художниках Франкфурта восхваляет Багера как важного портретиста и художника, пишущего натюрморты.

Около 1800 года, при принце Карле Вильгельме цу Нассау-Усингене, в Висбадене началось активное строительство, призванное расширить и украсить городской пейзаж. Вместе с курортниками в Висбаден приехали и художники, которые предлагали свои услуги в качестве портретистов и свои изделия - натюрморты и пейзажи - через объявления в газетах. Медальер Филипп Цольман (1785-1866) успешно работал на службе у герцога Вильгельма цу Нассау, который в 1816 году возвел Висбаден в ранг столицы нового герцогства. В 1808/09 году он получил финансовую поддержку от герцога, что позволило ему пройти обучение в Дурлахе под Карлсруэ у баденского придворного резчика Иоганна Мартина Бюкле. В 1810 году он уверенно назвал себя "метальщиком Цольманом из Висбадена" и попросил у своего государя поддержки, чтобы продолжить обучение в Париже. Вернувшись в Висбаден, он стал мастером монетного дела и до конца жизни работал на герцогов Нассау.

Художник Эрнст Лотихиус* (1787-1876) положил начало традиции обучения висбаденских художников в Дюссельдорфской академии. Он был родом из Висбаден-Кларенталя, а его отец был советником герцогского домена Нассау. Его живопись была востребована и в других странах, и в 1839 и 1846 годах он смог выставиться на знаменитом в то время Рейн. Kunstverein в Майнце, который был знаменит в то время. В течение более длительного времени он работал в Кронберге-на-Таунусе, в Мюнхене и в Америке. Остаток жизни он провел в Висбадене.

Отто Рейнхольд Якоби* (1812-1901) - художник, который сегодня почти забыт в нашей стране. С 1830 года он учился в Королевской академии искусств в Берлине, а затем в Дюссельдорфской академии искусств. В 1837 году он был назначен придворным художником в Висбаден герцогини Паулины Фридерике цу Нассау. В эти годы Якоби не только давал уроки рисования принцессам Нассау, но и открыл живописный талант молодого Людвига Кнауса, которого он рекомендовал для обучения в Дюссельдорфской академии. Хотя в Висбадене Якоби высоко ценили как пейзажиста и жанриста, он не получал выгодных заказов. Вероятно, это и стало истинной причиной его эмиграции в Канаду в 1860 году. Первоначально он поселился в Монреале. Его карьера началась, когда он стал преподавателем в Колледже искусств и дизайна Онтарио, крупнейшем и старейшем художественном вузе. Он ежегодно выставлял свои работы в Художественной ассоциации Монреаля и Канадской королевской академии искусств и со временем стал одним из самых успешных живописцев в стране. В 1890 году он стал президентом Королевской канадской академии художеств.

Август де Ласпе* также изучал живопись в Дюссельдорфской академии. Людвиг Кнаус высоко ценил его, что видно из оценки, которую Кнаус выдал своему коллеге-художнику в 1862 году, чтобы тот смог найти постоянную должность "консерватора" картинной галереи герцогства Нассау. Де Ласпе придерживался мнения, что школа не может готовить художников, потому что человек рождается художником. Школа может быть лишь верным указателем таланта. Людвиг Кнаус*, которому герцог Адольф цу Нассау "дал лишь один скромный заказ", также отвернулся от Висбадена и добился успеха в жанровой живописи сначала в Дюссельдорфе, а затем в Берлине, который он выбрал в качестве своего приемного дома. В том же возрасте, что и Кнаус, в Дюссельдорфской академии учился и Адольф Зеель*. В 1870/71 и 1873/74 годах он совершил путешествие на Восток и впоследствии специализировался на изображении арабской архитектуры с помощью фигуративных изображений. Благодаря фотографически точному характеру своей живописи он способствовал популяризации так называемой восточной живописи.

Основанное 16 июля 1847 года "Общество друзей изящных искусств герцогства Нассау" должно было сыграть важную роль в формировании будущей художественной сцены в Висбадене. Позднее, в 1929 году, Нассауйскому кунстферайну (Nassauischer Kunstverein e.V.) было поручено следить за коллекцией живописи музея. Работы скульптора Карла Хоффмана (1816-1872) и сегодня можно встретить в общественных местах. Ему посчастливилось получить образование скульптора в мастерской Бертеля Торвальдсена в Риме на стипендию от земли Нассау. В 1842 году он получил заказ на создание группы фигур богини здоровья Гигиеи из каррарского мрамора для фонтана Кохбруннен в Висбадене на Кранцплац. Хоффман также создал скульптуры в церкви Святого Бонифация: группу распятий над нефом хора в апсиде и две статуи святого Франциска Ассизского и святой Терезы Авильской под арками нефа хора.

Эмиль Александр Хопфгартен, первоначально берлинский скульптор, стал одним из самых значительных скульпторов Висбадена. Его двоюродный брат, Август Фердинанд Хопфгартен (1807-1896), проработал в Висбадене совсем недолго. Перед возвращением в Берлин он расписал главный купол и сводчатые пролеты Русской церкви в технике фрески. Наряду с Алексеем фон Явленским, Карл Тимолеон фон Нефф является вторым русским художником, чье произведение, а именно иконостас в русской православной церкви Святой Елизаветы, может похвастаться в Висбадене. Сын бедного фермера Каспар Кёглер* из Вестервальда пользовался в Висбадене большим уважением, и не только как художник. Он стал почетным председателем художественного объединения Нассау и художественным советником города.

Культурный климат в развивающемся городе был благоприятен и для другого иногороднего художника, швейцарского скульптора и модельера Иоганна Якоба Хёппли. В 1850 году он основал свою "Фабрику глиняных изделий и фаянса" (Thonwaaren und Fayencen-Fabrik) на Вёртштрассе 4-6. Среди других художников, оставивших свой след в Висбадене в XIX веке, - скульпторы Карл Филипп Кейль (1838-1889), Герман Шис и Людвиг Шванталер (1802-1848), а также художники Людвиг Позе (1786-1840/41), Фридрих Вильгельм Позе (1793-1870), Альфред Ретель (1816-1859) и Эдуард Якоб фон Штайнле (1810-1886). Когда в 1866 году Нассау стал Пруссией, прежнее неудовлетворительное отношение к художникам не изменилось. Во время визитов в Висбаден кайзеров Вильгельма I и Вильгельма II в Курхаусе устраивались блестящие балы и великолепные театральные представления. Поэты, писатели и композиторы были желанными гостями, поскольку они могли придать светским мероприятиям шик, для чего изобразительное искусство было явно менее пригодно. Курорт все больше превращался в модный мировой курорт, где в 1896 году был учрежден Майский фестиваль.

Но Вильгельм II, считавший берлинское современное искусство "грязным", не ожидал, что молодые художники получат поддержку и в Висбадене. Подтверждением тому служат фрески "Времена года" в раковине нового Курхауса, построенного в 1904-06 годах, которые написали Фриц Эрлер* и Александр фон Зальцманн (1870-1933), друг Явленского. Когда император увидел эти картины, он был недоволен их современностью. Только во время Первой мировой войны тенденциозное искусство Эрлера было признано последним немецким монархом.

Джеймс Питкэрн-Ноулз был художником с международным образованием, шотландцем по происхождению, который приехал в Висбаден с родителями в возрасте девяти лет. Предполагалось, что он пойдет по стопам отца и будет работать в сфере торговли шерстью, но в итоге он смог реализовать свое желание стать художником. Рихард Хартманн (1869-1924), который в 1890-92 годах учился в Академии изящных искусств в Мюнхене, в 1902-09 годах жил в Ворпсведе. Там он написал картины, характерные для этой колонии художников по стилю и мотивам. С 1909 года он руководил собственной школой живописи в Вертхайме, а в 1914 году поселился в Висбадене.

Перед Первой мировой войной городские власти заказывали различным художникам оформление Висбаденского музея, например, декоративные росписи в различных внутренних помещениях были выполнены Гансом Фёлькером. Купол входного восьмиугольника был украшен мозаикой Макса Унольда (1885-1964), а скульптор Герман Хан (1868-1942) создал памятник Гете, который был установлен на верхней площадке музейной лестницы. Фигуры и рельефы на фасадах были созданы занятым скульптором Карлом Вильгельмом Бирбрауэром.

Художник Карл Ватцельхан (1867-1942) в свое время имел надрегиональное значение. Уже в детстве он стал висбаденцем. Как и Лотихиус, де Ласпе, Зеель и Кнаус, он также учился в Дюссельдорфской художественной академии, чтобы освоить свое ремесло. Он стал востребованным пейзажистом и портретистом, который выставлялся не только в Берлине и Мюнхене. По заказам он также ездил в Северную Америку и Швецию. Стилистически его живопись вначале характеризовалась реализмом Дюссельдорфской школы, от которого он постепенно отходил и все больше ориентировался на модерн и даже более поздние художественные направления.

Ханс Кристиансен*- один из самых значительных художников Висбадена. Будучи пионером модерна, Кристиансен добился необычайных успехов. Он создавал витражи, мебель, керамику и ювелирные изделия. С 1911 года Кристиансен преподавал в Школе искусств и ремесел в Висбадене. В 1933 году ему запретили заниматься живописью. Луи Зеель*, на чью живопись в Париже повлиял орфизм Робера Делоне, - еще одна выдающаяся фигура в новейшей истории искусства Висбадена. Посетители Кайзер-Фридрих-Терме увидят у входа драгоценные, красочные майоликовые скульптуры Йозефа Винецкого. Чешский скульптор был руководителем керамической мастерской Генриха ван де Вельде (1863-1957). Позже он работал в Баухаузе и участвовал в оформлении поместья Веркбунда в Бреслау, основанного в 1929 году, а в 1937 году стал профессором в Братиславе.

1918 год стал поворотным пунктом в культурной жизни. Художественное объединение Нассау стало все активнее заниматься изобразительным искусством, что побудило некоторых художников работать в Висбадене и остаться там на постоянное место жительства. Например, Отто Ритшль* из Эрфурта выбрал Висбаден местом своей работы, как и Ало Альтрипп*. Оба они являются выдающимися висбаденскими художниками XX века. Благодаря случайному финансовому успеху в 1921 году во время групповой выставки, организованной Нассауйским кунстферайном, в Висбадене поселился 56-летний русский Алексей фон Явленский*.

Среди других художников первой половины XX века - Пауль Дален (1881-1954), Алоис Эрбах, Эдмунд Фабри*, Карл Якоб Франкенбах, Карл Отто Хай, Оскар Кольб, Вилли Мулот, Адольф Пресбер, Франц Теодор Шютт и Винсент Вебер.