La tradizione della navigazione a Wiesbaden e dintorni risale a tempi antichi. Il fiume, ricco di pesce, veniva utilizzato per l'approvvigionamento alimentare e i traghetti viaggiavano tra le due sponde del Reno. Fino al XIX secolo, il trasporto sovraregionale era ostacolato dalle condizioni attuali, dai numerosi posti di dogana e dai punti di accatastamento, che costringevano a ricaricare le merci. Il viaggio in salita nel tratto montuoso poteva essere affrontato solo con una carrozza trainata da cavalli e con l'aiuto degli abitanti del luogo. L'occupazione francese portò all'abolizione dei dazi doganali intorno al 1800; la legge sulla navigazione del Reno del 1831 abolì anche i diritti di accatastamento, consentendo uno scambio di merci attraverso il Reno in gran parte regolare anche prima della fondazione dell'Unione doganale tedesca.

Un'importante svolta tecnica ed economica ebbe inizio nel 1816, quando le prime navi a vapore provenienti dall'Inghilterra attraversarono il Reno fino a Colonia e Coblenza. Furono fondate le prime compagnie per i servizi di linea e il trasporto passeggeri. Nel 1831, il molo di Biebrich fu dichiarato porto renano con deposito gratuito di merci e rimase uno scalo per il trasporto di merci e passeggeri. Lo sviluppo moderno del trasporto merci iniziò con l'introduzione dei rimorchiatori intorno al 1830 e con i lavori di ampliamento intorno al Binger Loch, che migliorarono il passaggio. Alla fine di questo decennio, ci furono segni di uno spostamento dei flussi di traffico verso la riva destra del Reno, che portarono al cosiddetto scherzo del ragazzo della nebbia di Magonza nel 1841.

Dopo la fondazione dell'Impero tedesco nel 1871, furono abolite ulteriori restrizioni e il trasporto di passeggeri e merci aumentò di anno in anno. Secondo le statistiche della Camera di Commercio di Wiesbaden, il numero totale di passeggeri trasportati nel porto renano di Biebrich passò da 137.258 (1874) a 161.762 (1881). Anche il numero di merci trasportate è aumentato di un quarto nello stesso periodo. Nel 1883 furono registrati in totale 11.440 piroscafi e 1.540 velieri. Tuttavia, questi ultimi non venivano più utilizzati dal 1905. Allo stesso tempo, il rafting perse importanza alla fine del XIX secolo, dopo un boom temporaneo negli anni '70 del XIX secolo. Il 1° maggio 1827, la Compagnia prussiano-renana dei piroscafi avviò un servizio regolare di trasporto passeggeri e merci espresso tra Magonza e Colonia. Poiché all'inizio c'erano solo punti di sbarco a Colonia, Bonn, Coblenza e Magonza, i passeggeri delle altre stazioni dovevano essere portati alle navi da barcaioli che utilizzavano chiatte. Il primo pontile di Biebrich fu costruito nel 1832 dalla Compagnia di Colonia. Il 1867 fu l'anno di fondazione dell'attuale Köln-Düsseldorfer-Dampfschifffahrtsgesellschaft. Nel 1927 si aggiunse alla flotta la prima nave passeggeri motorizzata. Dal 1950, il concorrente olandese offrì viaggi da Amsterdam a Wiesbaden nei suoi hotel galleggianti. Oggi la flotta conta dodici navi più grandi che navigano tutto l'anno sul Reno, sul Meno e sulla Mosella.

L'Ufficio per le vie d'acqua e la navigazione di Bingen gestisce una filiale per salvaguardare la navigazione nel tratto di Wiesbaden, attraversato da 66.000 navi che trasportano ogni anno circa 60 milioni di tonnellate di merci. Nell'ottobre 2009 l'ufficio si è trasferito in un nuovo edificio nel porto di Schierstein, costato 3,5 milioni di euro.