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Encyclopédie de la ville

Wartburg

Le château de Wartburg, situé dans le centre-ville de Wiesbaden, a été construit à l'origine pour abriter l'association "Wiesbadener Männergesangverein". Après une histoire mouvementée, il sert depuis 2003 de lieu de représentation supplémentaire au Théâtre national de Hesse.


Relief dans la façade en grès.
Relief dans la façade en grès.

A la fin du 19e siècle, les membres de l'association "Wiesbadener Männergesangverein", fondée en 1841, décidèrent de construire leur propre maison d'association. Grâce au généreux soutien financier de Heinrich Albert, le terrain situé au 51 de la Schwalbacherstrasse put être acquis. Le 12 mai 1906, la première pierre du bâtiment fut posée sous la direction des architectes Lücke et Euler & Bergen. Sur le plan architectural, les formes élégamment arrondies de l'Art nouveau ont été combinées avec des modèles d'images romanes. On y trouve également quelques traits baroques et antiques. Le relief de la façade en grès était particulièrement frappant. Outre des scènes de l'opéra de Richard Wagner sur la guerre des chanteurs à la Wartburg, il représente Franz Mannstaedt, alors chef d'orchestre à la cour impériale au Nouveau Théâtre royal de la Cour (qui deviendra plus tard le Théâtre national de Hesse à Wiesbaden), ainsi que quatre chanteurs de l'association.

Après sept mois de travaux, la maison de l'association fut inaugurée le 9 décembre 1906 lors d'une cérémonie prestigieuse. Le nom a été choisi en souvenir de la légendaire compétition de chanteurs qui s'est déroulée en 1206 au château de Wartburg en Thuringe. Dans les années qui suivirent, l'association de chant et, avec elle, sa maison des associations ainsi que le restaurant aménagé au rez-de-chaussée, connurent leur apogée. La salle des fêtes de 400 mètres carrés était toujours bien remplie lors des nombreux concerts et les chanteurs ont été récompensés à plusieurs reprises par des prix prestigieux. Cependant, les faibles cotisations des membres ne suffisaient pas à couvrir les frais de construction en hausse.

La situation de l'association s'est encore détériorée avec le début de la Première Guerre mondiale, de sorte que son existence n'a pu être assurée que par l'entrée de la "Rheinische Weingesellschaft". Pendant la guerre, le nombre de fêtes bruyantes a fortement diminué. A la place, la communauté juive tenait ses offices dans la Wartburg, ses locaux ayant été transformés en hôpitaux militaires. La période d'après-guerre a commencé à Wiesbaden avec une manifestation du député social-démocrate au Reichstag Gustav Raute. Comme la maison des syndicats était relativement petite, la manifestation, au cours de laquelle l'empereur et sa politique de guerre furent vivement condamnés, fut répétée dans la Wartburg.

Dans le cadre de l'occupation française et de la situation financière aggravée par la crise économique, le restaurant de la Wartburg a dû fermer. Le manque de loyer et l'inflation touchèrent de plein fouet la chorale, qui dut vendre sa maison associative à la brasserie Henninger en 1923. Jusqu'à l'arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes, les locaux furent occupés par l'association populaire et éducative de Wiesbaden ainsi que par les organisations culturelles du mouvement ouvrier. Pendant le troisième Reich, un restaurant s'installa à nouveau au rez-de-chaussée et la grande salle fut abondamment utilisée par de nombreuses associations. Le 21 janvier 1939, par exemple, l'association de gymnastique de la poste de Wiesbaden organisa une gymnastique d'exhibition et au printemps, l'association de carnaval de Schierstein organisa une séance de carnaval dans la Wartburg. Le bâtiment sortit indemne du bombardement de Wiesbaden dans la nuit du 2/3 février 1945.

Après la fin de la guerre, les occupants américains ont transformé le Wartburg en un club d'officiers, qui est devenu un lieu de rencontre notoire. Au début des années 1950, les commandants suprêmes ont mis fin à cette activité et, dans le cadre du miracle économique, le Wartburg s'est transformé en un bar de nuit plus sérieux. Ainsi, la grande salle était à nouveau à la disposition des associations de Wiesbaden pour des fêtes et des spectacles.

Au milieu de la décennie, le bâtiment a dû être rénové en profondeur. Financé par de généreuses donations de citoyens aisés de Wiesbaden, le "City-Bar" a ouvert ses portes le 28 avril 1956, après plusieurs mois de travaux au rez-de-chaussée. En automne, le "Dixie-Bar" au premier étage et une variété dans la grande salle suivirent. Avec les changements de styles musicaux dans les années 1960, les tenanciers, les musiciens et le public ont changé dans les différents lieux. Le bâtiment souffrait des transformations constantes et était sur le point d'être démoli dix ans seulement après sa rénovation de fond en comble. Ce destin a pu être évité grâce à d'importantes rénovations effectuées par le nouveau locataire, qui a aménagé un restaurant bavarois au rez-de-chaussée sous le nom de "Oberbayern".

Après des années d'abord très fructueuses, l'"Oberbayern" a dû fermer ses portes à la fin des années 1960, faute de clientèle. Par la suite, les étages supérieurs du Wartburg ont été utilisés comme lieu d'entraînement pour les pratiquants d'arts martiaux et les joueurs de tennis, tandis qu'une communauté religieuse islamique occupait des locaux au rez-de-chaussée. La brasserie Henninger considérait désormais le bâtiment comme un fardeau, car aucun concept concluant ne pouvait être trouvé pour une utilisation rentable. En 1978, Mario Pfeifer et Toni Schütt, qui géraient depuis 1972 la discothèque "Candy" dans la Wartburg, achetèrent l'ensemble du bâtiment pour 750.000 marks allemands. Peu après, un "Hard Rock Café" ouvrit ses portes au rez-de-chaussée et l'agence de concerts "alpha concerts" de Mayence transforma la grande salle en "Wartburg Music-Hall". Malgré la présence d'artistes de renom, celui-ci ne fut que moyennement fréquenté par les habitants de Wiesbaden, si bien que l'agence de concerts et, avec elle, la discothèque et le "Hard Rock Café" quittèrent la Wartburg en 1980.

Le château de Wartburg sur la route de Schwalbach.
Le château de Wartburg sur la route de Schwalbach.

Après de longs travaux de rénovation, le "Café Plantage" ouvrit ses portes en 1983 au rez-de-chaussée. Malgré des changements répétés d'aménagement et de tenancier, il s'imposa comme un lieu de rencontre branché bien connu. La même année, une association de disciples de Bhagwan loua les étages supérieurs du château de la Wartburg, sous les vives protestations de la bourgeoisie de Wiesbaden, et transforma les locaux en un lieu de méditation et de réflexion. La grande salle fut recouverte de marbre et utilisée comme un noble palais de danse. Au bout de deux ans, les sannyasins, adeptes de Bhagwan, ne pouvaient plus payer leurs factures malgré un bon nombre de visiteurs et un chiffre d'affaires annuel estimé à un million de marks. Après que l'ESWE eut coupé l'électricité, ils ont dû quitter le bâtiment.

En 1986, les exploitants du "Café Plantage" ont repris les locaux supérieurs de la Wartburg et ont accueilli de nombreuses manifestations culturelles d'artistes populaires jusque dans les années 1990. Après quelques années de succès, l'ancienne maison des chanteurs a changé de propriétaire en 1992. La ville de Wiesbaden a racheté le bâtiment pour 5,8 millions de marks afin de conserver le Wartburg comme lieu de rencontre pour les jeunes. Jusqu'à la fermeture de la grande salle en raison du risque d'effondrement en 1994, des fêtes d'élèves et d'étudiants y furent organisées sous la houlette de nombreux gérants de bars et de discothèques. Après une nouvelle rénovation, des discothèques d'Europe de l'Est, le "Lot" polonais et le "Gagarin" russe, ont ouvert au milieu des années 1990. Après que des infractions à la loi aient été constatées à plusieurs reprises lors de ces manifestations, la ville a décidé, au tournant du millénaire, de rendre le château de la Wartburg au grand art, conformément aux idées des constructeurs.

Après d'importants travaux de rénovation et de transformation, une nouvelle salle de spectacle du théâtre national de Wiesbaden a été inaugurée le 15 mai 2003. Au rez-de-chaussée, un établissement gastronomique doit à nouveau s'installer. Avec son utilisation actuelle, le château de Wartburg revient, après une histoire mouvementée, à ses racines artistiques et culinaires qui continueront à le caractériser à l'avenir.

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