Castillo de Wartburg
El Wartburg, en el centro de Wiesbaden, se construyó originalmente como sede del club "Wiesbadener Männergesangverein". Tras una agitada historia, desde 2003 es otra de las sedes del Teatro Estatal de Hesse.
A finales del siglo XIX, los miembros del "Wiesbadener Männergesangverein", fundado en 1841, decidieron construir su propia casa club. Gracias al generoso apoyo financiero de Heinrich Albert, se adquirió la propiedad de la Schwalbacherstrasse 51. La primera piedra del edificio se colocó el 12 de mayo de 1906 bajo la dirección de los arquitectos Lücke y Euler & Bergen. Arquitectónicamente, se combinaron formas Art Nouveau elegantemente curvadas con imaginería románica. También hay elementos arquitectónicos barrocos y antiguos. Llama la atención el relieve de la fachada de arenisca. Además de escenas de la ópera de Richard Wagner sobre la Guerra de los Cantores en el castillo de Wartburg, representa a Franz Mannstaedt, entonces director de la corte imperial en el Nuevo Teatro de la Corte Real (más tarde Teatro Estatal de Hesse en Wiesbaden), así como a cuatro cantantes de la asociación.
Tras siete meses de construcción, la sede del club se inauguró el 9 de diciembre de 1906 con una brillante ceremonia. El nombre se eligió en recuerdo del legendario concurso de canto celebrado en el castillo de Wartburg (Turingia) en 1206. En los años siguientes, el orfeón y, con él, su sede y el restaurante de la planta baja vivieron su apogeo. El salón de baile de 400 metros cuadrados estaba siempre lleno en los numerosos conciertos y los cantantes fueron galardonados con varios premios prestigiosos. Sin embargo, las bajas cuotas de los socios no bastaban para cubrir los crecientes costes del edificio.
El estallido de la Primera Guerra Mundial empeoró aún más la situación de la asociación, de modo que su existencia sólo pudo asegurarse gracias a la implicación de la "Rheinische Weingesellschaft". Durante la guerra, el número de celebraciones fastuosas disminuyó drásticamente. En su lugar, la comunidad judía celebró sus servicios en el Wartburg, ya que sus locales se habían convertido en hospitales militares. La posguerra comenzó en Wiesbaden con un mitin organizado por Gustav Raute, miembro socialdemócrata del Reichstag. Como la central sindical era relativamente pequeña, el acto, en el que se condenó enérgicamente al Káiser y su política de guerra, se repitió en Wartburg.
Como consecuencia de la ocupación francesa y del empeoramiento de la situación financiera causada por la crisis económica, el restaurante del Wartburg tuvo que cerrar. La falta de alquileres y la inflación golpearon duramente al orfeón, que en 1923 tuvo que vender su sede a la cervecería Henninger. Hasta la llegada al poder de los nacionalsocialistas, el local fue ocupado por el Wiesbadener Volks- und Bildungsverein y las organizaciones culturales del movimiento obrero. Durante el Tercer Reich, un restaurante volvió a instalarse en la planta baja y la gran sala fue muy utilizada por numerosas organizaciones. El 21 de enero de 1939, por ejemplo, se celebró una competición de gimnasia de exhibición a cargo del Club de Gimnasia Postal de Wiesbaden y, en primavera, el Club de Carnaval de Schierstein organizó un desfile en el Wartburg. El edificio sobrevivió indemne al bombardeo de Wiesbaden de la noche del 2 al 3 de febrero de 1945.
Tras el fin de la guerra, los ocupantes estadounidenses convirtieron el Wartburg en un club de oficiales, que se convirtió en un notorio lugar de reunión. A principios de la década de 1950, los altos mandos pusieron fin a estos tejemanejes y, a raíz del milagro económico, el Wartburg se convirtió en un club nocturno más respetable. Como consecuencia, la gran sala volvió a estar a disposición de los clubes de Wiesbaden para fiestas y actuaciones.
A mediados de la década, el edificio tuvo que renovarse por completo. Financiado con generosas donaciones de ciudadanos adinerados de Wiesbaden, el "City Bar" se inauguró en la planta baja el 28 de abril de 1956, tras varios meses de obras. En otoño se inauguró el "Dixie Bar" en la primera planta y un espectáculo de variedades en la sala principal. A medida que cambiaron los estilos musicales en los años sesenta, cambiaron también los inquilinos, los músicos y el público de los distintos locales. El edificio sufrió las constantes obras de remodelación y estuvo a punto de ser demolido sólo diez años después de su completa renovación. Este destino se evitó gracias a las amplias reformas del nuevo inquilino, que instaló en la planta baja un restaurante bávaro llamado "Oberbayern".
Tras unos primeros años de gran éxito, el "Oberbayern" tuvo que cerrar a finales de la década de 1960 por falta de clientes. Las plantas superiores del Wartburg se utilizaron entonces como centro de entrenamiento para artistas marciales y jugadores de tenis, mientras que una comunidad religiosa islámica ocupaba las habitaciones de la planta baja. La fábrica de cerveza Henninger consideraba ahora el edificio como una carga, ya que no se encontraba ningún concepto coherente para darle un uso que mereciera la pena. En 1978, Mario Pfeifer y Toni Schütt, que desde 1972 regentaban la discoteca "Candy" en el Wartburg, compraron todo el edificio por 750.000 marcos alemanes. Poco después se abrió un "Hard Rock Café" en la planta baja y la agencia de conciertos de Maguncia "alpha concerts" transformó la gran sala en el "Wartburg Music Hall". A pesar de contar con artistas de renombre, los habitantes de Wiesbaden sólo lo frecuentaban moderadamente, por lo que la agencia de conciertos y con ella la discoteca y el "Hard Rock Café" abandonaron el Wartburg en 1980.
Tras largas obras de acondicionamiento, en 1983 se abrió en la planta baja el "Café Plantage", que se consolidó como un conocido lugar de encuentro de moda a pesar de cambiar varias veces de mobiliario e inquilinos. Ese mismo año, una asociación de discípulos de Bhagwan alquiló los pisos superiores del Wartburg ante la gran protesta de la burguesía de Wiesbaden y transformó las salas en un lugar de meditación y contemplación. El gran vestíbulo se forró de mármol y se utilizó como palacio noble de baile. Al cabo de dos años, los sannyasins, seguidores de Bhagwan, ya no podían pagar las facturas a pesar del buen número de visitantes y de una facturación anual estimada en un millón de marcos alemanes. Cuando la ESWE cortó la electricidad, tuvieron que abandonar el edificio.
En 1986, los explotadores del "Café Plantage" se hicieron cargo de las salas superiores del Wartburg y dieron cabida a numerosos actos culturales de artistas populares hasta la década de 1990. Tras varios años de éxito, la antigua casa del coro cambió de manos en 1992. La ciudad de Wiesbaden se hizo cargo del edificio por 5,8 millones de marcos alemanes con el fin de preservar el Wartburg como lugar de encuentro para los jóvenes. Hasta que en 1994 se cerró la gran sala por riesgo de derrumbe, numerosos pubs y discotecas acogieron fiestas escolares y estudiantiles. Tras otra reforma, a mediados de los 90 abrieron discotecas de Europa del Este, como la polaca "Lot" y la rusa "Gagarin". Tras descubrirse repetidas infracciones de la ley en los eventos celebrados allí, la ciudad decidió a principios de milenio devolver al castillo de Wartburg su carácter artístico, de acuerdo con las ideas de sus constructores.
Tras extensas obras de renovación y reconversión, el 15 de mayo de 2003 se inauguró la nueva sede del Teatro Estatal de Wiesbaden. En la planta baja se instalará de nuevo un negocio de restauración. Con su uso actual, el Wartburg vuelve a sus raíces artísticas y culinarias tras una agitada historia, que seguirá caracterizándolo en el futuro.
Literatura
La historia del Wartburg en Wiesbaden, Wiesbaden 2003.