né : 14.12.1819 à Limburg
Décédé : 16.10.1894 à Wiesbaden

Avec Edmund Heusinger von Waldegg, Moritz Hilf était l'ingénieur et le constructeur ferroviaire le plus important de la région de Nassau. Né à Limburg, fils d'un maître boulanger, il était lié à Wiesbaden depuis 1855 jusqu'à sa mort. Après sa scolarité, il s'est entièrement consacré à la construction de chemins de fer. Les informations sûres sont rares, car sa succession a été détruite lors des bombardements à Krefeld.

Le professeur Karl Friedrich Walbrach a pu déterminer que, lors de la construction de la ligne de chemin de fer du Taunus entre Francfort-sur-le-Main et Wiesbaden, Hilf avait travaillé en tant que jeune technicien et géomètre auprès d'un excellent "maître d'apprentissage", le constructeur ferroviaire Paul von Denis, qui avait planifié et construit le premier chemin de fer allemand en 1835. En 1842/44, Moritz Hilf étudia à l'école polytechnique de Karlsruhe. En 1845, Von Denis le nomma "ingénieur de section" à Neustadt a. d. Weinstraße.

Entre-temps, les compétences de Hilf avaient également été remarquées dans son pays. Le duc Adolf von Nassau "emprunta" donc Hilf à Paul von Denis. En effet, il s'avéra que les sociétés qui voulaient construire le chemin de fer de la rive droite du Rhin ainsi que celui de la Lahn n'étaient pas à la hauteur de la tâche, que ce soit sur le plan technique, économique ou personnel. Le duché se vit donc contraint de prendre en charge la construction et l'exploitation des chemins de fer en régie propre. Moritz Hilf fut nommé ingénieur en chef et réalisa les deux projets ferroviaires en un temps record.

Et tandis que les deux tunnels de la Rheinbahn furent dotés de magnifiques portails afin de surpasser la concurrence sur la rive gauche du Rhin, Hilf et son architecte Heinrich Velde (Diez) choisirent pour les bâtiments de la station des formes extrêmement simples qui, selon le professeur Gottfried Kiesow, conservateur du Land, étaient adaptées aux conditions modestes de la région de Nassau. Enfin, la Lahnbahn comportait 18 tunnels et 9 ponts en treillis au-dessus de la Lahn. Hilf jouissait ainsi d'une grande estime auprès de ses collègues professionnels en Allemagne et à l'étranger. Un contemporain a constaté qu'avec la Lahnbahn, une œuvre d'art avait vu le jour "qui n'avait pas son pareil à plusieurs lieues à la ronde".

Après l'annexion de Nassau par la Prusse en 1866, Hilf conserva sa fonction de direction en tant que directeur d'exploitation de la direction des chemins de fer royaux prussiens de Wiesbaden, qui existait jusqu'en 1880. Ensuite, on lui a confié la direction de l'Office des chemins de fer de Wiesbaden.

La construction du chemin de fer de la vallée de l'Aar (Langenschwalbach Bahn) est considérée comme son œuvre de jeunesse. Cette ligne dite "Bäderbahn" a été inaugurée le 15 novembre 1889. La lacune entre Zollhaus et Langenschwalbach a été comblée le 1er juin 1894. Hilf, qui avait également établi des plans pour cette section de construction, était à la retraite depuis le 1er avril 1892, à l'âge de 72 ans.

Lorsqu'il décéda après une longue maladie, le deuil de sa personne fut réel. Walbrach décrit de manière impressionnante l'hospitalité de la maison Hilf. En service, il était extrêmement prudent, correct, zélé et toujours à l'écoute de ses collaborateurs. Il était très sociable et appréciait les discussions du soir autour d'un verre d'"Erbacher". Lorsqu'on lui demanda un jour ce qu'il en était de la collaboration avec la concurrence de la rive gauche du Rhin, il sourit et rima "mir fahr`n nach weiterhin hier hiwwe - unn die beese Hesse driwwe".

L'anecdote suivante est également significative : il aurait averti le duc Adolf de ne pas stopper l'avancée prussienne en faisant sauter le tunnel de la Lorelei, comme l'avaient exigé les militaires de Nassau, car lui, Moritz Hilf, quitterait alors le pays. Le dynamitage n'eut pas lieu.

Moritz Hilf fut enterré dans le vieux cimetière de Wiesbaden. La tombe et la pierre tombale ne sont pas conservées. La capitale du Land de Wiesbaden lui a rendu hommage en rebaptisant l'Industriestrasse de Dotzheim en Moritz-Hilf-Straße. Déjà à l'occasion du centenaire de la "Langenschwalbacher Bahn", la place de la gare avait reçu le nom de Moritz-Hilf-Platz. L'association locale de Dotzheim rappelle l'action de Hilfs sur un panneau à la gare.