У 1949 році з нагоди 200-річчя від дня народження Гете в готелі "Таунушотель" було засновано Гете-товариство, яке мало на меті відповідати вимогам суворої науковості. Віддане ідеалам гуманізму, Гете-товариство ставило собі за мету визначати провідні ідеї та культивувати духовні цінності, щоб протистояти екстерналізації та поширенню матеріалізму.

Товариство підтримувало жвавий діалог з Гете як видатним європейцем і громадянином світу, а також намагалося сприяти розвитку зв'язків з Гете та поширенню знань про нього і його творчість за допомогою лекцій і декламацій. Для виступів на основні теми були запрошені видатні спікери. Таке розмаїття думок посилювало привабливість Ґете-товариства ще й тим, що воно прагнуло ініціювати жвавий діалог із зацікавленими сторонами. При розробці програми було обрано теми та авторитети, які ще ніде не розглядалися. Після лекцій була можливість поспілкуватися. У цьому контексті важливою є ініціатива "Члени говорять з членами", яку практикували голови Вальтер Фелікс Мюллер (до 1965 року) та Альберт Шефер (до 1974 року) і яку продовжив Олександр Гільдебранд (1974-2006), що перебрав на себе обов'язки голови.

Початкова фаза програми Гете-товариства також включала в себе певну частину громадянської освіти. У житті Гете було достатньо свідчень цього. Згодом на перший план вийшли життєві та культурні питання більш загального характеру: "Людина та істина" (Йозеф Піпер), "Духовна криза сучасності та філософія"(Гельмут Плеснер) або "Споглядальна сила судження Гете" (Гуго Кюкельгауз). Особливо добре були сприйняті серії лекцій на ключові теми, такі як "Релігія Гете в контексті ідеї Бога на Заході" або "Гете і його великі сучасники" відповідно до гетевської концепції світової літератури.

Окрім декламації творів Гете відомими акторками та акторами (Маріанна Гоппе, Вілл Квадфліг) та циклу "Гете у пісні", поважною популярністю користувалися поетичні читання, які спочатку відбувалися як ранки у Kleines Haus Гессенського державного театру у Вісбадені, а останні кілька десятиліть - на віллі Клементина, де Гете-товариство стало попередником сьогоднішнього Літературного дому. Це продовжило традицію "Літературного товариства" 1920-х років, коли тут можна було зустріти Томаса Манна, Стефана Цвейга, Курта Тухольського, Германа графа Кейзерлінга, Альфонса Паке та Арнольда Цвейга. Тепер серед авторів були Едзард Шапер, Еріх Носсак, Бернард фон Брентано, Гюнтер Айх, Альфред Андерш, Марі Луїза Кашніц, Інгеборг Бахманн, Зігфрід Ленц та Вольфганг Гільдесгаймер.

У 1970-х роках ще більше уваги приділялося актуальним дослідженням. З'явилися дослідження про вигнання, які особливо приваблювали молодих членів, а також такі теми, як "Тенденції в сучасній літературі" або "Що таке сучасний роман?". Окремі твори Гете стали об'єктом інтерпретації, іноді навіть окремі вірші. Преса відзначила зростання кількості жінок серед доповідачів, а поетеса Ільза Айхінгер та перекладачка Пруста Єва Рехель-Мертенс були особливо відзначені на перших шпальтах газет.

Основна увага, як і раніше, була зосереджена на програмі з всеохоплюючою циклічною структурою. Творчість Гете інтерпретувалася з точки зору різних дисциплін, наприклад, у лекціях "Гете і музика", "Гете і математика", "Гете і медицина" тощо. Також досліджувався образ Гете в інших європейських країнах, звідки приїжджали найкращі знавці, які неодноразово піддавалися остракізму та вигнанню. Варто також згадати культурні та мистецтвознавчі екскурсії місцями Гете та інших поетів і художників, наприклад, відвідування оригінально збережених кабінетів Гете в будинку Брентано в Остріх-Вінкелі. Завжди в центрі уваги: Гете як невичерпна тема.