În 1949, cu ocazia celei de-a 200-a aniversări a lui Goethe, la Taunushotel a fost înființată Societatea Goethe. Angajată față de idealul umanismului, scopul Societății Goethe era de a defini idei directoare și de a cultiva valori spirituale, cu scopul de a se opune externalizării și răspândirii materialismului.

Societatea a promovat un dialog viu cu Goethe ca european remarcabil și cetățean al lumii și a încercat să promoveze relațiile și cunoașterea lui Goethe și a operei sale prin conferințe și recitări. Au fost invitați vorbitori importanți pentru a se exprima pe teme majore. Cu o asemenea diversitate de voci, atractivitatea Societății Goethe a fost sporită și de intenția sa de a iniția un dialog viu cu părțile interesate. La elaborarea programului, s-a avut grijă să se aleagă teme și autorități care nu fuseseră încă luate în considerare în altă parte. După prelegeri, a existat posibilitatea de a socializa. În acest context, inițiativa "Membrii vorbesc cu membrii", practicată de președinții Walter Felix Mueller (până în 1965) și Albert Schaefer (până în 1974) și continuată când Alexander Hildebrand (1974-2006) a preluat președinția.

Etapa inițială a programului Societății Goethe a inclus și o anumită formă de educație civică. Au existat suficiente indicii în acest sens în viața lui Goethe. Ulterior, problemele de viață și culturale cu caracter mai general au devenit mai importante: "Omul și adevărul" (Josef Pieper), "Criza spirituală a prezentului și filosofia"(Helmut Plessner) sau "Puterea de judecată contemplativă a lui Goethe" (Hugo Kükelhaus). Deosebit de bine primite au fost seriile de prelegeri pe teme-cheie, precum "Religia lui Goethe în contextul ideii de Dumnezeu în Occident" sau "Goethe și marii săi contemporani", urmărind conceptul lui Goethe de literatură universală.

Pe lângă recitările din operele lui Goethe de către actrițe și actori renumiți (Marianne Hoppe, Will Quadflieg) și ciclul "Goethe in Song", lecturile de poezie s-au bucurat de o popularitate respectabilă, inițial ca matinee în Kleines Haus al Hessisches Staatstheater Wiesbaden și în ultimele decenii în Villa Clementine, unde Societatea Goethe a devenit precursoarea Literaturhaus de astăzi. Aceasta a continuat tradiția "Societății literare" din anii 1920, când Thomas Mann, Stefan Zweig, Kurt Tucholsky, Hermann Graf Keyserling, Alfons Paquet și Arnold Zweig au putut fi experimentați acolo. Acum, printre autori se numărau Edzard Schaper, Erich Nossack, Bernard von Brentano, Günter Eich, Alfred Andersch, Marie Luise Kaschnitz, Ingeborg Bachmann, Siegfried Lenz și Wolfgang Hildesheimer.

În anii 1970, s-a pus un accent și mai mare pe cercetarea actuală. A fost introdusă cercetarea exilului, care a atras în special membrii tineri, precum și teme precum "Tendințe în literatura contemporană" sau "Ce este un roman modern?". Operele individuale ale lui Goethe au devenit obiectul interpretărilor, uneori chiar un singur poem. Presa a remarcat numărul tot mai mare de femei printre vorbitori, iar poeta Ilse Aichinger și traducătoarea lui Proust, Eva Rechel-Mertens, au fost omagiate în mod explicit în paginile principale.

Accentul a continuat să fie pus pe programul cu o structură globală de cicluri. Opera lui Goethe a fost interpretată din perspectiva diferitelor discipline, de exemplu în cadrul prelegerilor despre "Goethe și muzica", "Goethe și matematica", "Goethe și medicina" etc. Imaginea lui Goethe în alte țări europene a fost, de asemenea, explorată, cei mai buni cunoscători, în mod repetat odată ostracizați și exilați, călătorind de acolo. De asemenea, merită menționate excursiile culturale și istorico-artistice în locurile lui Goethe și ale altor poeți și artiști, de exemplu vizitele la dulapurile lui Goethe, păstrate inițial în Casa Brentano din Oestrich-Winkel. Mereu în centru: Goethe ca temă inepuizabilă.