В 1949 году по случаю 200-летия со дня рождения Гёте в отеле "Таунушотель" было основано Гётевское общество, которое должно было отвечать требованиям строгой учености. Приверженное идеалам гуманизма, Гётевское общество ставило своей целью определение руководящих идей и культивирование духовных ценностей с целью противостояния экстернализации и распространению материализма.

Общество поддерживало живой диалог с Гете как с выдающимся европейцем и гражданином мира и стремилось развивать отношения с Гете и его творчеством, а также знакомить с ним посредством лекций и чтений. Для выступлений по основным темам приглашались важные докладчики. При таком разнообразии мнений привлекательность Гётевского общества усиливалась еще и тем, что оно стремилось завязать живой диалог с заинтересованными сторонами. При составлении программы старались выбирать темы и авторитеты, которые еще не рассматривались в других странах. После лекций была возможность пообщаться. В связи с этим возникла инициатива "Члены говорят с членами", которую практиковали председатели Вальтер Феликс Мюллер (до 1965 года) и Альберт Шефер (до 1974 года) и которую продолжил Александр Хильдебранд (1974-2006), занявший пост председателя.

На начальном этапе программа Гётевского общества включала в себя также определенную часть гражданского воспитания. Признаков этого было достаточно еще при жизни Гете. Впоследствии на первый план вышли жизненные и культурные вопросы более общего характера: "Человек и истина" (Йозеф Пипер), "Духовный кризис современности и философия"(Гельмут Плесснер) или "Созерцательная сила суждений Гете" (Хуго Кюкельхаус). Особым успехом пользовался цикл лекций на ключевые темы, такие как "Религия Гете в контексте идеи Бога на Западе" или "Гете и его великие современники", посвященный концепции мировой литературы Гете.

Наряду с чтением произведений Гете известными актрисами и актерами (Марианна Хоппе, Вилл Квадфлиг) и циклом "Гете в песнях", поэтические чтения пользовались солидной популярностью, сначала в качестве утренников в Kleines Haus Гессенского государственного театра Висбадена, а в последние десятилетия - на вилле "Клементина", где Гете-общество стало предтечей сегодняшнего Литературного дома. Это продолжило традицию "Литературного общества" 1920-х годов, когда здесь можно было встретить Томаса Манна, Стефана Цвейга, Курта Тухольского, Германа Графа Кейзерлинга, Альфонса Паке и Арнольда Цвейга. Теперь среди авторов были Эдзард Шапер, Эрих Носсак, Бернард фон Брентано, Гюнтер Айх, Альфред Андерш, Мари Луиза Кашниц, Ингеборг Бахманн, Зигфрид Ленц и Вольфганг Хильдесхаймер.

В 1970-е годы еще большее внимание уделялось актуальным исследованиям. Были введены исследования эмиграции, которые особенно привлекали молодых членов, а также такие темы, как "Тенденции в современной литературе" или "Что такое современный роман?". Отдельные произведения Гете становились предметом интерпретации, иногда даже одно стихотворение. Пресса отметила рост числа женщин среди докладчиков, а поэтесса Ильза Айхингер и переводчица Пруста Ева Рехель-Мертенс удостоились особой чести на тематических страницах.

Основное внимание по-прежнему уделялось программе с общей циклической структурой. Творчество Гете интерпретировалось с точки зрения различных дисциплин, например, в лекциях "Гете и музыка", "Гете и математика", "Гете и медицина" и т. д. Изучался также образ Гете в других европейских странах, откуда приезжали лучшие знатоки, неоднократно подвергавшиеся остракизму и изгнанию. Также стоит упомянуть культурные и художественно-исторические экскурсии по местам, где бывали Гете и другие поэты и художники, например, посещение оригинально сохранившихся шкафов Гете в доме Брентано в Острихе-Винкеле. Всегда в центре внимания: Гете как неисчерпаемая тема.