Le idee dell'insegnante berlinese Friedrich Ludwig Jahn (1778-1852) gettarono le basi intellettuali del movimento ginnico e l'autorizzazione del re prussiano Federico Guglielmo IV ne garantì l'attuazione.

Jahn aveva già formulato le idee del movimento ginnico nel 1811, ma ci volle del tempo prima che i tempi fossero maturi. In seguito ai decreti di Carlsbad, il movimento ginnico fu vietato nel 1820. Il motivo era l'atteggiamento nazional-politico di base dei ginnasti, che non solo scrivevano sui loro striscioni lo slogan "fresco, pio, allegro, libero", ma propagandavano anche l'unità della Germania. Il 6 giugno 1842, Federico Guglielmo IV proclamò la nuova dottrina secondo cui l'esercizio fisico era "una parte necessaria e indispensabile dell'educazione maschile" e doveva essere "incluso nel cerchio dell'educazione nazionale".

A Wiesbaden ci vollero altri quattro anni prima che venissero fondati i primi club di ginnastica. Nel maggio 1846, 25 giovani di Biebrich-Mosbach chiesero al governo del Ducato di Nassau a Wiesbaden il permesso di fondare un club di ginnastica. L'autorizzazione fu concessa il 21 luglio 1846: Era nata la comunità ginnica di Biebrich. Il 22 giugno 1846, 120 membri iscritti avevano già fondato il "Club ginnico di Wiesbaden". La ginnastica maschile e la scherma furono le prime discipline di questo grande club, che dal 1923 svolge un ruolo decisivo nella vita sportiva della città con il nome di "Turn- und Sportverein Eintracht Wiesbaden" e che viene solitamente chiamato "Die Eintracht".

Società di ginnastica furono fondate anche a Erbenheim e Mainz-Kastel nel 1846 e a Schierstein nel 1848, anche se vale la pena notare che la società di Kastel voleva considerarsi una "comunità ginnica democratica". Dal nome è facile capire che gli obiettivi principali del movimento ginnico del XIX secolo non erano solo l'allenamento fisico, ma anche riforme globali dello Stato e della società. Attraverso la pratica di varie discipline, i ginnasti dovevano essere educati a diventare "persone istruite a tutto tondo con un legame con la nazione". Oltre alla ginnastica con gli attrezzi, il canone effettivo di Jahn comprendeva anche atletica, nuoto, scherma, giochi ed escursioni. La novità era che la ginnastica veniva eseguita in luoghi pubblici.

Il primo momento saliente della storia della ginnastica di Wiesbaden fu l'inaugurazione della bandiera il 2 maggio 1847, alla presenza dei rappresentanti di 20 club ginnici. Il 6 aprile 1848 Jahn visitò Wiesbaden durante il suo viaggio lungo il Reno. L'evento fu celebrato con una grande parata e una festa all'Hotel Vier Jahreszeiten. In un discorso tenuto a Biebrich poco prima, Jahn, ora membro dell'Assemblea di Paulskirchen, aveva creato uno spirito di ottimismo tra i suoi sostenitori radical-democratici. Durante la Rivoluzione di marzo del 1848, anche i ginnasti presero le armi e, dopo la soppressione, furono nuovamente sottoposti a repressione. Fu imposto un secondo divieto di ginnastica e le attività del club furono sospese per circa dieci anni. Solo nell'ottobre del 1859 la società di ginnastica di Wiesbaden riprese le sue attività e nel maggio del 1860 fu ricostituito il "Turnverein Biebrich-Mosbach". Nell'agosto del 1861, il club ginnico di Kastel fu rianimato, questa volta senza l'aggiunta democratica.

Ridotta all'allenamento fisico, la ginnastica si affermò definitivamente nello Stato e nella società nella seconda metà del XIX secolo. Fu consentita anche alle donne e introdotta come materia scolastica. L'organizzazione ombrello, la Deutsche Turnerschaft (DT), fu fondata nel 1868. Con la proclamazione dell'Impero tedesco nel 1871, il desiderio di unità nazionale dei ginnasti fu realizzato. Le motivazioni dell'educazione fisica cambiarono nel corso dei decenni, così come le condizioni quadro e i nomi dei club. Nel complesso, tuttavia, i club ginnici rimasero un'istituzione.

Negli anni Sessanta del XIX secolo iniziò l'era della "burocrazia dei club". Nel club ginnico di Biebrich vennero fondati un dipartimento dei vigili del fuoco, un corpo musicale e infine una società corale di ginnastica. Tuttavia, a causa di controversie interne al club, nel 1875 entrò in scena un "club di ginnastica maschile" come concorrente, che esistette accanto al "club di ginnastica e vigili del fuoco" per quasi 20 anni prima che tutte le forze di Biebrich si unissero nel 1894 per formare il Club di Ginnastica di Biebrich, che esiste ancora oggi. Il club rafforzò la sua importanza come importante istituzione locale con la costruzione di una propria palestra, che ancora oggi è al centro della vita del club.

A livello politico, i ginnasti divennero sempre più favorevoli allo Stato durante l'Impero tedesco. Si sono confrontati con la politica di Bismarck e si sono lasciati strumentalizzare da essa: In Prussia, la ginnastica fu reinterpretata come educazione militare. Agli operai e ai socialdemocratici fu negato l'accesso ai club borghesi. In seguito a questa esclusione, nacquero club di ginnastica operaia: la "Freie Turnerschaft" fu fondata a Wiesbaden nel 1896 e la "Frisch Auf" fu fondata a Biebrich nel 1902. A partire dalla fine del XIX secolo, anche le donne poterono iscriversi ai club di ginnastica. Il TV Biebrich iniziò nel 1896 e poco dopo anche i club di ginnastica di Wiesbaden accettarono membri femminili.

Il successivo punto di rottura avvenne con l'ondata di sport proveniente dall'Inghilterra e dall'America. Le gare agonistiche, l'idea di prestazione e il principio di record dello sport erano estranei alle ginnaste. Inoltre, la crescente internazionalizzazione dello sport si scontrava con gli ideali nazionali delle ginnaste: lo sport, in particolare il calcio, che stava diventando sempre più popolare, veniva liquidato come "non tedesco". Le controversie si conclusero con un "divorzio netto" all'inizio degli anni Venti: lo sport e la ginnastica furono separati l'uno dall'altra.

Dopo la scissione ideologica della Repubblica di Weimar, il cosiddetto "Terzo Reich" vide lo sviluppo opposto: la sincronizzazione. Negli anni '30, la società di ginnastica di Kastel si fuse gradualmente con la società di calcio, il Borussia, e la società di ginnastica per formare la "Turn- und Sportgemeinschaft 1846". Lo sport civile organizzato si lasciò conquistare dai nazionalsocialisti senza opporre alcuna resistenza: Il presidente della Deutsche Turnerschaft, Edmund Neuendorff, scrisse al Cancelliere del Reich Hitler già nel 1933 che la DT sarebbe stata al fianco delle SA e dello Stahlhelm. I club sportivi dei lavoratori e i club confessionali, invece, furono vietati. La palestra, la clubhouse e il campo sportivo di Kastel furono distrutti da un bombardamento aereo nel 1944 e gli altri club della città subirono danni simili.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, fu quindi necessario ripartire da zero e improvvisare. Ad esempio, la TV Erbenheim (TVE) dovette correre i 100 metri in diagonale perché il campo sportivo dell'acquedotto non era abbastanza lungo. Ciononostante, la TVE organizzò un'altra Gauturnfest nel 1949. Il dipartimento di tennis da tavolo continuò a giocare nei pub. Tuttavia, la ricostruzione dopo il "Terzo Reich" e la Seconda Guerra Mondiale non riguardava solo edifici e strutture sportive, ma anche idee e obiettivi. Dopo l'occupazione di Wiesbaden da parte delle truppe americane nel marzo 1945, il governo militare inizialmente vietò tutti i club ginnici e sportivi. La maggior parte delle sale furono confiscate, a meno che non fossero state distrutte. I club dovettero richiedere nuovamente una licenza e dimostrare il loro valore.

Lo status di associazione senza scopo di lucro e una costituzione democratica erano i pilastri della vita dei club nella Repubblica Federale. Negli anni '60, il "Memorandum sul Piano d'oro per la salute, il gioco e la ricreazione", o "Piano d'oro" in breve, costituì il compito centrale dello sport tedesco. L'Associazione Olimpica Tedesca aveva individuato un fabbisogno di investimenti pubblici di oltre sei miliardi di marchi per la creazione di strutture ricreative, ludiche e sportive. Dopo 15 anni, il piano fu quasi completamente realizzato; vennero costruiti palazzetti e campi sportivi in tutto il Paese, compresa Wiesbaden.

Oggi, le statistiche sugli sport popolari della città di Wiesbaden mostrano che la ginnastica è ancora lo sport numero uno, anche se in una direzione completamente nuova. Nel 2008, un totale di 67.800 persone a Wiesbaden erano iscritte a club sportivi o di ginnastica. Dei 114 sport offerti da 219 club, la ginnastica è il più importante, con 18.696 membri. Tuttavia, il canone non ha più molto a che fare con la rigida ginnastica jahniana del passato: la ginnastica, l'allenamento per la danza e il back training hanno ampiamente sostituito la ginnastica agonistica con gli attrezzi ovunque. Questo sviluppo è sintomatico dell'intero movimento ginnico moderno. Se si vuole promuovere la ginnastica, lo sport o l'esercizio fisico in generale, bisogna essere aperti ai nuovi sviluppi, è il motto.

Una delle principali sfide del XXI secolo sarà quella di vedere la società di ginnastica come un'organizzazione di servizi, oggi e in futuro, alla luce delle crescenti esigenze dei corsi di ginnastica e dei suoi allenatori e della contemporanea diminuzione della fedeltà dei suoi membri. Inoltre, si pone la questione di come mantenere o addirittura rafforzare il volontariato come base delle attività del club in tempi di estrema differenziazione sociale, globalizzazione e cambiamento dei comportamenti nel tempo libero.