Berlinli öğretmen Friedrich Ludwig Jahn'ın (1778-1852) fikirleri jimnastik hareketinin entelektüel temelini oluşturdu ve Prusya Kralı Friedrich Wilhelm IV tarafından verilen izin, hareketin uygulanabilmesini sağladı.

Jahn, jimnastik hareketinin fikirlerini 1811 yılında formüle etmişti, ancak zamanın olgunlaşması biraz zaman aldı. Carlsbad Kararnamelerinin bir sonucu olarak, jimnastik hareketi 1820'de yasaklandı. Bunun nedeni, pankartlarında sadece "taze, dindar, neşeli, özgür" sloganını yazmakla kalmayıp aynı zamanda Almanya'nın birliğinin propagandasını yapan jimnastikçilerin temel ulusal-politik tutumuydu. 6 Haziran 1842'de Friedrich Wilhelm IV, fiziksel egzersizin "erkek eğitiminin gerekli ve vazgeçilmez bir parçası" olduğu ve "ulusal eğitim çemberine dahil edilmesi" gerektiği yönündeki yeni doktrini ilan etti.

Wiesbaden'de ilk jimnastik kulüplerinin kurulması için dört yıl daha geçmesi gerekti. Mayıs 1846'da Biebrich-Mosbach'tan 25 genç Wiesbaden'deki Nassau Dükalığı hükümetine başvurarak bir jimnastik kulübü kurmak için izin istedi. Bu izin 21 Temmuz 1846 tarihinde verildi: Biebrich jimnastik topluluğu doğdu. 22 Haziran 1846'da 120 kayıtlı üye "Wiesbaden Jimnastik Kulübü "nü kurmuştu bile. Erkekler jimnastiği ve eskrim, 1923'ten bu yana "Turn- und Sportverein Eintracht Wiesbaden" olarak kentin spor yaşamında belirleyici bir rol oynayan ve genellikle kısaca "Die Eintracht" olarak anılan daha sonraki büyük kulübün ilk disiplinleriydi.

1846'da Erbenheim ve Mainz-Kastel'de ve 1848'de Schierstein'da da jimnastik kulüpleri kurulmuştur, ancak Kastel kulübünün kendisini "demokratik bir jimnastik topluluğu" olarak görmek istediğini belirtmek gerekir. Adından da anlaşılacağı üzere, 19. yüzyıldaki jimnastik hareketinin başlıca hedefleri sadece fiziksel eğitim değil, aynı zamanda devlet ve toplumda kapsamlı reformlar yapmaktı. Çeşitli disiplinleri uygulayarak jimnastikçiler "ulusla bağlantısı olan çok yönlü eğitimli insanlar" olmak üzere eğitilmeliydi. Aletli jimnastiğin yanı sıra Jahn'ın gerçek kanonu atletizm, yüzme, eskrim, oyunlar ve yürüyüşü de içeriyordu. Yeni olan şey ise jimnastiğin halka açık yerlerde yapılmasıydı.

Wiesbaden'in jimnastik tarihindeki ilk önemli olay, 2 Mayıs 1847'de 20 jimnastik kulübünden temsilcilerin katılımıyla gerçekleştirilen bayrak töreniydi. Jahn, 6 Nisan 1848'de Ren Nehri boyunca yaptığı gezide Wiesbaden'i de ziyaret etti. Bu olay büyük bir geçit töreni ve Hotel Vier Jahreszeiten 'de düzenlenen bir şenlikle kutlandı. Kısa bir süre önce Biebrich'te yaptığı bir konuşmada, artık Paulskirchen Meclisi üyesi olan Jahn, radikal-demokrat destekçileri arasında bir iyimserlik ruhu yaratmıştı. Mart 1848 Devrimi sırasında jimnastikçiler de silaha sarıldılar - bastırmanın ardından bir kez daha baskıya maruz kaldılar. Jimnastiğe ikinci bir yasak getirildi ve kulübün faaliyetleri yaklaşık on yıl boyunca askıya alındı. Wiesbaden Jimnastik Kulübü ancak Ekim 1859'da faaliyetlerine yeniden başladı ve Mayıs 1860'ta "Turnverein Biebrich-Mosbach" yeniden kuruldu. Ağustos 1861'de Kastel Jimnastik Kulübü, bu kez demokratik bir ekleme yapılmadan yeniden canlandırıldı.

Beden eğitimine indirgenen jimnastik, 19. yüzyılın ikinci yarısında nihayet devlet ve toplum içinde kendini kabul ettirdi. Kadınlara da izin verildi ve bir okul dersi olarak tanıtıldı. Bir çatı örgütü olan Deutsche Turnerschaft (DT) 1868 yılında kurulmuştur. Alman İmparatorluğu'nun 1871'de ilan edilmesiyle birlikte jimnastikçilerin ulusal birlik arzusu da gerçekleşmiş oldu. Beden eğitimi motifleri, çerçeve koşulları ve kulüp isimleri gibi on yıllar boyunca değişti. Ancak bir bütün olarak jimnastik kulüpleri bir kurum olarak kaldı.

1860'larda "kulüp bürokrasisi" dönemi başladı. Biebrich jimnastik kulübünde bir itfaiye departmanı, bir müzik birliği ve son olarak da bir jimnastik koro topluluğu kuruldu. Ancak kulüp içi anlaşmazlıklar nedeniyle 1875 yılında "erkek jimnastik kulübü" rakip olarak sahneye çıktı ve 1894 yılında tüm Biebrich güçleri birleşerek bugün hala varlığını sürdüren Biebrich Jimnastik Kulübü'nü oluşturmadan önce neredeyse 20 yıl boyunca "jimnastik ve itfaiye kulübü" ile birlikte varlığını sürdürdü. Kulüp, bugün hala kulüp yaşamının merkezinde yer alan kendi spor salonunu inşa ederek önemli bir yerel kurum olarak önemini pekiştirmiştir.

Siyasi düzeyde, jimnastikçiler Alman İmparatorluğu döneminde devlete giderek daha fazla destek oldular. Bismarck'ın politikalarını kabul ettiler ve bu politikalar tarafından araçsallaştırılmalarına izin verdiler: Prusya'da jimnastik askeri eğitim olarak yeniden yorumlandı. İşçilerin ve sosyal demokratların burjuva kulüplerine erişimi engellendi. Bu dışlanmanın bir sonucu olarak işçi jimnastik kulüpleri kuruldu: "Freie Turnerschaft" 1896'da Wiesbaden'de ve "Frisch Auf" 1902'de Biebrich'te kuruldu. 19. yüzyılın sonlarından itibaren kadınların da jimnastik kulüplerine katılmasına izin verildi. TV Biebrich 1896'da bir başlangıç yaptı ve kısa bir süre sonra Wiesbaden jimnastik kulüpleri de kadın üyeleri kabul etti.

Bir sonraki kırılma noktası İngiltere ve Amerika'dan gelen spor dalgası ile geldi. Rekabetçi yarışmalar, performans fikri ve sporun rekor prensibi jimnastikçilere yabancıydı. Buna ek olarak, sporun giderek uluslararasılaşması jimnastikçilerin ulusal idealleriyle çatıştı: spor, özellikle de giderek daha popüler hale gelen futbol, "Alman olmayan" olarak reddedildi. Anlaşmazlıklar 1920'lerin başında "temiz bir boşanma" ile sonuçlandı: spor ve jimnastik birbirinden ayrıldı.

Weimar Cumhuriyeti'ndeki ideolojik parçalanmanın ardından, "Üçüncü Reich" olarak adlandırılan dönemde tam tersi bir gelişme yaşandı: senkronizasyon. 1930'larda Kastel'deki jimnastik kulübü yavaş yavaş futbol kulübü Borussia ve jimnastik kulübü ile birleşerek "Turn- und Sportgemeinschaft 1846 "yı oluşturdu. Örgütlü sivil spor, önemli bir direniş göstermeden Nasyonal Sosyalistler tarafından ele geçirilmesine izin verdi: Deutsche Turnerschaft'ın başkanı Edmund Neuendorff, 1933 gibi erken bir tarihte Reich Şansölyesi Hitler'e DT'nin SA ve Stahlhelm ile omuz omuza duracağını yazdı. Öte yandan işçi spor kulüpleri ve mezhep kulüpleri yasaklanmıştı. Kastel spor salonu, kulüp binası ve spor sahası 1944'teki bir hava saldırısında yok edildi ve kasabadaki diğer kulüpler de benzer şekilde zarar gördü.

Bu nedenle İkinci Dünya Savaşı' ndan sonra her şeye sıfırdan başlamak ve doğaçlama yapmak gerekti. Örneğin TV Erbenheim (TVE) 100 metreyi çapraz koşmak zorunda kaldı çünkü su tesislerindeki spor sahası yeterince uzun değildi. Yine de TVE 1949 yılında bir başka Gauturnfest düzenledi. Masa tenisi bölümü barlarda oynamaya devam etti. Ancak, "Üçüncü Reich" ve İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra yeniden yapılanma sadece binalar ve spor tesisleriyle ilgili değil, aynı zamanda fikirler ve hedeflerle de ilgiliydi. Wiesbaden'in Mart 1945'te Amerikan birlikleri tarafından işgal edilmesinin ardından, askeri hükümet başlangıçta tüm jimnastik ve spor kulüplerini yasakladı. Yıkılmadıkları sürece salonların çoğuna el konuldu. Kulüplerin yeniden lisans başvurusunda bulunmaları ve değerlerini kanıtlamaları gerekiyordu.

Kâr amacı gütmeyen statü ve demokratik bir anayasa, Federal Cumhuriyet'teki kulüp yaşamının temel direkleriydi. 1960'larda "Sağlık, Oyun ve Rekreasyon için Altın Plan Memorandumu" ya da kısaca "Altın Plan", Alman sporunda merkezi görevi oluşturdu. Alman Olimpiyat Birliği rekreasyon, oyun ve spor tesislerinin oluşturulması için altı milyar DM'nin üzerinde bir kamu yatırımı ihtiyacı belirlemişti. Plan 15 yıl sonra neredeyse tamamen hayata geçirildi; Wiesbaden de dahil olmak üzere ülke genelinde salonlar ve spor alanları inşa edildi.

Bugün, Wiesbaden şehrinin popüler spor istatistikleri, jimnastiğin tamamen yeni bir yönde de olsa hala bir numaralı spor olduğunu göstermektedir. 2008 yılında Wiesbaden'de toplam 67.800 kişi spor ya da jimnastik kulüplerine üyeydi. 219 kulüp tarafından sunulan 114 spor dalı arasında jimnastik 18.696 üye ile en büyük spor dalıdır. Ancak kanonun artık geçmişin katı Jahn jimnastiğiyle pek ilgisi kalmamıştır: jimnastik, dans eğitimi ve sırt eğitimi büyük ölçüde her yerde rekabetçi aletli jimnastiğin yerini almıştır. Bu gelişme tüm modern jimnastik hareketinin belirtisidir. Eğer jimnastiği, sporu ya da genel olarak egzersizi teşvik etmek istiyorsanız, yeni gelişmelere açık olmalısınız.

21'inci yüzyılın en büyük zorluklarından biri, egzersiz sınıflarına ve antrenörlerine yönelik artan talepler ve aynı zamanda üyelerin azalan sadakati göz önünde bulundurulduğunda, jimnastik kulübünün bugün ve gelecekte kendisini daha çok bir hizmet kuruluşu olarak görüp görmeyeceği olacaktır. Buna ek olarak, aşırı sosyal farklılaşma, küreselleşme ve değişen boş zaman davranışı zamanlarında kulüp faaliyetlerinin temeli olarak gönüllü çalışmayı nasıl sürdürebileceği ve hatta güçlendirebileceği sorusu ortaya çıkmaktadır.