Ideile profesorului berlinez Friedrich Ludwig Jahn (1778-1852) au pus bazele intelectuale ale mișcării gimnastice, iar autorizarea din partea regelui prusac Friedrich Wilhelm al IV-lea a asigurat punerea ei în aplicare.

Jahn formulase deja ideile mișcării de gimnastică în 1811, însă a fost nevoie de ceva timp până când a sosit momentul potrivit. Ca urmare a decretelor de la Carlsbad, mișcarea de gimnastică a fost interzisă în 1820. Motivul a fost atitudinea național-politică de bază a gimnaștilor, care nu numai că scriau pe bannerele lor sloganul "proaspăt, pios, vesel, liber", dar propagau și unitatea Germaniei. La 6 iunie 1842, Friedrich Wilhelm al IV-lea a proclamat apoi noua doctrină conform căreia exercițiile fizice erau "o parte necesară și indispensabilă a educației masculine" și trebuiau "incluse în cercul educației naționale".

În Wiesbaden, a fost nevoie de încă patru ani până la înființarea primelor cluburi de gimnastică. În mai 1846, 25 de tineri din Biebrich-Mosbach au solicitat guvernului Ducatului de Nassau din Wiesbaden permisiunea de a înființa un club de gimnastică. Această permisiune a fost acordată la 21 iulie 1846: S-a născut comunitatea de gimnastică Biebrich. La 22 iunie 1846, 120 de membri înregistrați fondaseră deja "Clubul de gimnastică Wiesbaden". Gimnastica masculină și scrimă au fost primele discipline în cadrul clubului mare de mai târziu, care a jucat un rol decisiv în viața sportivă a orașului din 1923 sub denumirea de "Turn- und Sportverein Eintracht Wiesbaden" și este denumit de obicei "Die Eintracht" pe scurt.

Cluburi de gimnastică au fost înființate, de asemenea, în Erbenheim și Mainz-Kastel în 1846 și în Schierstein în 1848, deși este demn de remarcat faptul că clubul Kastel dorea să se vadă ca o "comunitate de gimnastică democratică". Este ușor de înțeles din denumire că obiectivele principale ale mișcării gimnastice din secolul al XIX-lea nu erau doar pregătirea fizică, ci și reforme cuprinzătoare în stat și societate. Prin practicarea diferitelor discipline, gimnaștii urmau să fie educați pentru a deveni "oameni educați în toate domeniile, cu o legătură cu națiunea". Pe lângă gimnastica pe aparate, canoanele actuale ale lui Jahn includeau și atletism, înot, scrimă, jocuri și drumeții. Ceea ce era nou era faptul că gimnastica era practicată în locuri publice.

Primul moment important din istoria gimnasticii din Wiesbaden a fost inaugurarea drapelului la 2 mai 1847, în prezența reprezentanților a 20 de cluburi de gimnastică. La 6 aprilie 1848, Jahn a vizitat și Wiesbaden în călătoria sa de-a lungul Rinului. Evenimentul a fost sărbătorit printr-o mare paradă și o manifestare festivă la Hotelul Vier Jahreszeiten. Într-un discurs ținut la Biebrich cu puțin timp înainte, Jahn, acum membru al Adunării Paulskirchen, a creat un spirit de optimism în rândul susținătorilor săi radical-democrați. În timpul Revoluției din martie 1848, gimnaștii au luat și ei armele - după suprimare, ei au fost din nou supuși represiunii. A fost impusă o a doua interdicție asupra gimnasticii, iar activitățile clubului au fost suspendate timp de aproximativ zece ani. Abia în octombrie 1859, clubul de gimnastică din Wiesbaden și-a reluat activitatea, iar în mai 1860 a fost reînființat "Turnverein Biebrich-Mosbach". În august 1861, clubul de gimnastică Kastel a fost reînființat, de data aceasta fără adaosul democratic.

Redusă la pregătirea fizică, gimnastica s-a impus în cele din urmă în stat și în societate în a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Ea a fost permisă și femeilor și introdusă ca materie școlară. În 1868, a fost înființată organizația-umbrelă, Deutsche Turnerschaft (DT). Odată cu proclamarea Imperiului German în 1871, dorința de unitate națională a gimnaștilor a fost îndeplinită. Motivele educației fizice s-au schimbat de-a lungul deceniilor, la fel ca și condițiile-cadru și denumirile cluburilor. În ansamblu, însă, cluburile de gimnastică au rămas o instituție.

În anii 1860, a început era "birocrației de club". La clubul de gimnastică Biebrich au fost înființate un departament de pompieri, un corp muzical și, în cele din urmă, o societate corală de gimnastică. Cu toate acestea, disputele interne din cadrul clubului au făcut ca, în 1875, un "club de gimnastică pentru bărbați" să intre în scenă ca un concurent și să existe alături de "clubul de gimnastică și pompieri" timp de aproape 20 de ani, înainte ca toate forțele din Biebrich să se unească în 1894 pentru a forma Clubul de gimnastică Biebrich, care există și astăzi. Clubul și-a consolidat importanța ca instituție locală importantă prin construirea propriei săli de gimnastică, care se află și astăzi în centrul vieții clubului.

Pe plan politic, gimnaștii au devenit din ce în ce mai solidari cu statul în timpul Imperiului German. Ei au acceptat politicile lui Bismarck și s-au lăsat instrumentalizați de acestea: În Prusia, gimnastica a fost reinterpretată ca educație militară. Muncitorilor și social-democraților li s-a refuzat accesul la cluburile burgheze. Ca urmare a acestei excluderi, au fost înființate cluburi de gimnastică pentru muncitori: "Freie Turnerschaft" a fost fondată la Wiesbaden în 1896, iar "Frisch Auf" a fost fondată la Biebrich în 1902. De la sfârșitul secolului al XIX-lea, femeilor li s-a permis, de asemenea, să se alăture cluburilor de gimnastică. TV Biebrich a făcut startul în 1896, iar la scurt timp după aceea și cluburile de gimnastică din Wiesbaden au acceptat membri de sex feminin.

Următorul punct de ruptură a venit odată cu valul de sport venit din Anglia și America. Concursurile, ideea de performanță și principiul recordurilor din sport erau străine gimnastelor. În plus, internaționalizarea crescândă a sportului a intrat în conflict cu idealurile naționale ale gimnaștilor: sportul, în special fotbalul, care devenea din ce în ce mai popular, a fost respins ca fiind "negerman". Disputele s-au soldat cu un "divorț curat" la începutul anilor 1920: sportul și gimnastica au fost separate una de cealaltă.

După scindarea ideologică din Republica de la Weimar, așa-numitul "al Treilea Reich" a cunoscut evoluția opusă: sincronizarea. În anii 1930, clubul de gimnastică din Kastel a fuzionat treptat cu clubul de fotbal, Borussia, și cu clubul de gimnastică pentru a forma "Turn- und Sportgemeinschaft 1846". Sportul civic organizat s-a lăsat preluat de național-socialiști fără nicio rezistență semnificativă: Președintele Deutsche Turnerschaft, Edmund Neuendorff, i-a scris cancelarului Reichului Hitler încă din 1933 că DT va sta umăr la umăr cu SA și Stahlhelm. Pe de altă parte, cluburile sportive ale muncitorilor și cluburile confesionale au fost interzise. Sala de gimnastică, clubul și terenul de sport Kastel au fost distruse într-un raid aerian în 1944, iar celelalte cluburi din oraș au suferit pagube similare.

Prin urmare, după cel de-al Doilea Război Mondial, a fost necesar să se pornească de la zero și să se improvizeze. De exemplu, TV Erbenheim (TVE) a trebuit să execute proba de 100 de metri în diagonală, deoarece terenul de sport de la uzina de apă nu era suficient de lung. Cu toate acestea, TVE a organizat un nou Gauturnfest în 1949. Secția de tenis de masă a continuat să joace în pub-uri. Cu toate acestea, reconstrucția după "al Treilea Reich" și al Doilea Război Mondial nu a fost doar despre clădiri și facilități sportive, ci și despre idei și obiective. După ocuparea orașului Wiesbaden de către trupele americane în martie 1945, guvernul militar a interzis inițial toate cluburile de gimnastică și sport. Majoritatea sălilor au fost confiscate, cu excepția cazului în care fuseseră distruse. Cluburile trebuiau să solicite din nou o licență și apoi să își dovedească valoarea.

Statutul nonprofit și o constituție democratică au fost pilonii vieții cluburilor în Republica Federală. În anii 1960, "Memorandumul privind Planul de Aur pentru Sănătate, Joc și Recreere", prescurtat "Planul de Aur", a constituit sarcina centrală în sportul german. Asociația Olimpică Germană a identificat un necesar de investiții publice de peste șase miliarde de mărci germane pentru crearea de facilități recreative, de joacă și sportive. După 15 ani, planul a fost realizat aproape în întregime; au fost construite săli și terenuri de sport în întreaga țară, inclusiv în Wiesbaden.

Astăzi, statisticile sportive populare ale orașului Wiesbaden arată că gimnastica este încă sportul numărul unu, deși într-o direcție complet nouă. În 2008, un total de 67 800 de persoane din Wiesbaden erau membre ale unor cluburi sportive sau de gimnastică. Dintre cele 114 sporturi oferite de 219 cluburi, gimnastica este cel mai mare, cu 18.696 de membri. Cu toate acestea, canonul nu mai are prea mult de-a face cu gimnastica jahniană strictă din trecut: gimnastica, antrenamentul de dans și antrenamentul spatelui au înlocuit în mare parte gimnastica competitivă cu aparate peste tot. Această evoluție este simptomatică pentru întreaga mișcare de gimnastică modernă. Dacă doriți să promovați gimnastica, sportul sau exercițiul în general, trebuie să fiți deschiși la noile evoluții, este motto-ul.

O provocare majoră în secolul XXI va fi dacă clubul de gimnastică va trebui să se vadă mai mult ca o organizație de servicii în prezent și în viitor, având în vedere cererile tot mai mari privind clasele de exerciții și antrenorii săi și, în același timp, loialitatea tot mai scăzută a membrilor săi. În plus, se pune întrebarea cum poate menține sau chiar consolida munca voluntară ca bază a activităților sale de club în vremuri de diferențiere socială extremă, globalizare și schimbare a comportamentului de petrecere a timpului liber.