Idee berlińskiego nauczyciela Friedricha Ludwiga Jahna (1778-1852) położyły intelektualne podwaliny pod ruch gimnastyczny, a zezwolenie pruskiego króla Fryderyka Wilhelma IV zapewniło możliwość jego realizacji.

Jahn sformułował idee ruchu gimnastycznego już w 1811 roku, ale minęło trochę czasu, zanim nadszedł odpowiedni moment. W wyniku dekretów karlsbadzkich ruch gimnastyczny został zakazany w 1820 roku. Powodem tego była podstawowa narodowo-polityczna postawa gimnastyków, którzy nie tylko wypisywali na swoich sztandarach hasło "świeży, pobożny, radosny, wolny", ale także propagowali jedność Niemiec. W dniu 6 czerwca 1842 r. Fryderyk Wilhelm IV ogłosił nową doktrynę, zgodnie z którą ćwiczenia fizyczne były "konieczną i niezbędną częścią męskiej edukacji" i powinny być "włączone w krąg edukacji narodowej".

W Wiesbaden minęły kolejne cztery lata, zanim powstały pierwsze kluby gimnastyczne. W maju 1846 roku 25 młodych mężczyzn z Biebrich-Mosbach złożyło wniosek do rządu Księstwa Nassau w Wiesbaden o pozwolenie na założenie klubu gimnastycznego. Zezwolenie to zostało wydane 21 lipca 1846 roku: Narodziła się społeczność gimnastyczna Biebrich. W dniu 22 czerwca 1846 r. 120 zarejestrowanych członków założyło już "Klub Gimnastyczny Wiesbaden". Gimnastyka męska i szermierka były pierwszymi dyscyplinami w późniejszym dużym klubie, który od 1923 r. odgrywa decydującą rolę w życiu sportowym miasta jako "Turn- und Sportverein Eintracht Wiesbaden" i jest zwykle nazywany w skrócie "Die Eintracht".

Kluby gimnastyczne powstały również w Erbenheim i Mainz-Kastel w 1846 roku oraz w Schierstein w 1848 roku, choć warto zauważyć, że klub Kastel chciał postrzegać siebie jako "demokratyczną społeczność gimnastyczną". Łatwo zauważyć po nazwie, że głównym celem ruchu gimnastycznego w XIX wieku był nie tylko trening fizyczny, ale także kompleksowe reformy w państwie i społeczeństwie. Uprawiając różne dyscypliny, gimnastycy mieli być kształceni, aby stać się "wszechstronnie wykształconymi ludźmi związanymi z narodem". Oprócz gimnastyki na przyrządach, rzeczywisty kanon Jahna obejmował także lekkoatletykę, pływanie, szermierkę, gry i wędrówki. Nowością było to, że gimnastyka odbywała się w miejscach publicznych.

Pierwszym wydarzeniem w historii gimnastyki w Wiesbaden było poświęcenie flagi 2 maja 1847 r. w obecności przedstawicieli 20 klubów gimnastycznych. 6 kwietnia 1848 r. Jahn odwiedził Wiesbaden podczas swojej podróży wzdłuż Renu. Wydarzenie to uczczono wielką paradą i uroczystą imprezą w hotelu Vier Jahreszeiten. W przemówieniu wygłoszonym krótko wcześniej w Biebrich, Jahn, obecnie członek Zgromadzenia Paulskirchen, wywołał ducha optymizmu wśród swoich radykalno-demokratycznych zwolenników. Podczas rewolucji marcowej w 1848 r. gimnastycy również chwycili za broń - po stłumieniu powstania zostali ponownie poddani represjom. Wprowadzono drugi zakaz uprawiania gimnastyki, a działalność klubu zawieszono na około dziesięć lat. Dopiero w październiku 1859 r. Klub Gimnastyczny Wiesbaden wznowił działalność, a w maju 1860 r. przywrócono "Turnverein Biebrich-Mosbach". W sierpniu 1861 r. klub gimnastyczny Kastel został reaktywowany, tym razem bez demokratycznego dodatku.

Zredukowana do treningu fizycznego gimnastyka ostatecznie ugruntowała swoją pozycję w państwie i społeczeństwie w drugiej połowie XIX wieku. Została również dopuszczona dla kobiet i wprowadzona jako przedmiot szkolny. Organizacja parasolowa, Deutsche Turnerschaft (DT), została założona w 1868 roku. Wraz z proklamowaniem Cesarstwa Niemieckiego w 1871 r. spełniło się życzenie gimnastyków dotyczące jedności narodowej. Motywy wychowania fizycznego zmieniały się na przestrzeni dziesięcioleci, podobnie jak warunki ramowe i nazwy klubów. Jednak jako całość kluby gimnastyczne pozostały instytucją.

W latach sześćdziesiątych XIX wieku rozpoczęła się era "klubowej biurokracji". W klubie gimnastycznym Biebrich założono oddział straży pożarnej, korpus muzyczny i wreszcie towarzystwo chóralne. Jednak wewnętrzne spory w klubie sprawiły, że w 1875 r. "męski klub gimnastyczny" wkroczył na scenę jako konkurent i istniał obok "klubu gimnastycznego i straży pożarnej" przez prawie 20 lat, zanim wszystkie siły Biebrich połączyły się w 1894 r., tworząc Klub Gimnastyczny Biebrich, który istnieje do dziś. Klub ugruntował swoje znaczenie jako ważnej lokalnej instytucji, budując własną salę gimnastyczną, która do dziś stanowi centrum życia klubu.

Na poziomie politycznym gimnastycy coraz bardziej wspierali państwo w czasach Cesarstwa Niemieckiego. Pogodzili się z polityką Bismarcka i dali się jej zinstrumentalizować: W Prusach gimnastyka została zinterpretowana jako edukacja wojskowa. Robotnikom i socjaldemokratom odmówiono dostępu do burżuazyjnych klubów. W wyniku tego wykluczenia powstały kluby gimnastyki robotniczej: "Freie Turnerschaft" został założony w Wiesbaden w 1896 roku, a "Frisch Auf" w Biebrich w 1902 roku. Od końca XIX wieku kobiety również mogły dołączać do klubów gimnastycznych. TV Biebrich rozpoczęła działalność w 1896 roku, a wkrótce potem kluby gimnastyczne w Wiesbaden również przyjęły członkinie.

Kolejny przełom nastąpił wraz z falą sportu napływającego z Anglii i Ameryki. Konkurencyjne zawody, idea wydajności i zasada rekordu sportowego były obce gimnastyczkom. Ponadto rosnąca internacjonalizacja sportu kolidowała z narodowymi ideałami gimnastyczek: sport, zwłaszcza piłka nożna, która stawała się coraz bardziej popularna, został odrzucony jako "nieniemiecki". Spory zakończyły się "czystym rozwodem" na początku lat dwudziestych: sport i gimnastyka zostały od siebie oddzielone.

Po ideologicznym rozłamie w Republice Weimarskiej, w tak zwanej "Trzeciej Rzeszy" nastąpił odwrotny rozwój: synchronizacja. W latach trzydziestych klub gimnastyczny w Kastel został stopniowo połączony z klubem piłkarskim Borussia i klubem gimnastycznym, tworząc "Turn- und Sportgemeinschaft 1846". Zorganizowany sport obywatelski dał się przejąć narodowym socjalistom bez większego oporu: Przewodniczący Deutsche Turnerschaft, Edmund Neuendorff, napisał do kanclerza Rzeszy Hitlera już w 1933 r., że DT stanie ramię w ramię z SA i Stahlhelmem. Z drugiej strony robotnicze kluby sportowe i kluby wyznaniowe zostały zakazane. Sala gimnastyczna Kastel, budynek klubowy i boisko sportowe zostały zniszczone podczas nalotu w 1944 r., a inne kluby w mieście doznały podobnych szkód.

Po drugiej wojnie światowej trzeba było zacząć od zera i improwizować. Na przykład TV Erbenheim (TVE) musiała biegać na 100 metrów po przekątnej, ponieważ boisko sportowe przy wodociągach nie było wystarczająco długie. Mimo to TVE zorganizowała kolejny Gauturnfest w 1949 roku. Sekcja tenisa stołowego nadal grała w pubach. Jednak odbudowa po "Trzeciej Rzeszy" i II wojnie światowej nie dotyczyła tylko budynków i obiektów sportowych, ale także idei i celów. Po zajęciu Wiesbaden przez wojska amerykańskie w marcu 1945 roku, rząd wojskowy początkowo zakazał działalności klubów gimnastycznych i sportowych. Większość sal została skonfiskowana, chyba że zostały zniszczone. Kluby musiały ponownie ubiegać się o licencję, a następnie udowodnić swoją wartość.

Status non-profit i demokratyczna konstytucja były filarami życia klubowego w Republice Federalnej. W latach sześćdziesiątych "Memorandum w sprawie Złotego Planu na rzecz Zdrowia, Zabawy i Rekreacji", w skrócie "Złoty Plan", stanowiło główne zadanie w niemieckim sporcie. Niemiecki Związek Olimpijski określił zapotrzebowanie na inwestycje publiczne w wysokości ponad sześciu miliardów marek na stworzenie obiektów rekreacyjnych, zabawowych i sportowych. Po 15 latach plan został prawie całkowicie zrealizowany; hale i boiska sportowe zostały zbudowane w całym kraju, w tym w Wiesbaden.

Dziś popularne statystyki sportowe miasta Wiesbaden pokazują, że gimnastyka jest nadal sportem numer jeden, choć w zupełnie nowym kierunku. W 2008 roku 67 800 osób w Wiesbaden było członkami klubów sportowych lub gimnastycznych. Spośród 114 dyscyplin sportowych oferowanych przez 219 klubów, gimnastyka jest największą, z 18 696 członkami. Jednak kanon ten nie ma już wiele wspólnego ze ścisłą gimnastyką jahnijską z przeszłości: gimnastyka, trening taneczny i trening pleców w dużej mierze zastąpiły wszędzie gimnastykę wyczynową. Ten rozwój jest symptomatyczny dla całego współczesnego ruchu gimnastycznego. Jeśli chcesz promować gimnastykę, sport lub ćwiczenia w ogóle, musisz być otwarty na nowe rozwiązania, to motto.

Głównym wyzwaniem w XXI wieku będzie to, czy klub gimnastyczny będzie musiał postrzegać siebie bardziej jako organizację usługową dziś i w przyszłości, biorąc pod uwagę zwiększone wymagania dotyczące zajęć gimnastycznych i trenerów, a jednocześnie malejącą lojalność członków. Ponadto pojawia się pytanie, w jaki sposób można utrzymać lub nawet wzmocnić wolontariat jako podstawę działalności klubu w czasach skrajnego zróżnicowania społecznego, globalizacji i zmieniających się zachowań w czasie wolnym.