Il piano regolatore, in quanto piano urbanistico preparatorio, è un importante strumento di pianificazione per la città, poiché da esso si sviluppano i piani urbanistici vincolanti (piani di sviluppo). Deve essere orientato ai requisiti dello sviluppo statale e della pianificazione regionale di livello superiore.

Nell'ambito dello sviluppo di un piano regolatore, i cittadini, le autorità, gli uffici specializzati e i comuni limitrofi sono coinvolti in diverse fasi.

Il compito della pianificazione territoriale è quello di riunire gli obiettivi dello sviluppo urbano, in particolare per quanto riguarda

• la designazione dei terreni edificabili, ad esempio per uso residenziale e commerciale,
• la dotazione dell'area urbana di strutture di uso pubblico (ad esempio, scuole e chiese),
• le vie di comunicazione più importanti,
• vari tipi di spazi verdi (come orti, parchi e cimiteri) e
• aree agricole e boschive.

Il piano di utilizzo del territorio non ha effetti legali diretti sui cittadini. Serve come base di giudizio per la successiva pianificazione concreta.

Si tratta di un disegno planimetrico e di una relazione esplicativa con mappe tematiche.