Joyce, James

Écrivain

né : 02.02.1882 à Dublin

Mort : 13.01.1941 à Zurich

L'écrivain irlandais, venu de Paris, a passé une semaine dans la ville thermale sans que personne ne le remarque, mais pas pour ses sources chaudes. Il a plutôt souffert très tôt de myopie et - après des crises d'iritis (une inflammation de l'iris) et une maladie du glaucome - sa capacité visuelle a été réduite à la limite de la cécité après plusieurs opérations (sans succès). Au début de l'année 1930, il avait consulté à Zurich l'ophtalmologue Prof. Alfred Vogt (1879-1943), puis le spécialiste de Wiesbaden, le Prof. Hermann Pagenstecher, afin d'obtenir un deuxième avis. Pagenstecher s'était notamment fait un nom avec ses méthodes d'opération de la cataracte. Pagenstecher a pu confirmer en tous points le diagnostic du professeur Vogt et l'auteur a été opéré par Vogt le 15 mai à Zurich (une cataracte de stade 3 à l'œil gauche).

Le thème de la cécité, par laquelle Joyce se sentait menacé, est également abordé à plusieurs reprises dans son roman "Ulysse" (1922), dont il fait entreprendre au personnage principal une odyssée à travers la ville de Dublin au cours d'une seule journée, en faisant référence aux chants de l'"Odyssée" d'Homère par le biais de techniques associatives. Dans le chapitre dit des Cyclopes, il fait indirectement allusion à l'éblouissement de Polyphème, le géant borgne, par Ulysse. Dans un autre épisode, un aveugle surgit du flux de conscience du protagoniste : "Quels rêves il peut bien avoir, où il ne voit rien du tout. La vie est un rêve pour lui. Naître ainsi, où est la justice ?" L'état de santé de l'auteur s'est amélioré après l'opération. Il voyait "à nouveau la lumière".