Goethe, Johann Wolfgang von

Nació: el 28 de agosto de 1749 en Fráncfort del Meno
Murió: el 22 de marzo de 1832 en Weimar

Las Guerras Napoleónicas no fueron tiempos favorables para viajar. Tras perder la campaña de Rusia en 1812, Napoleón había vuelto a reunir tropas; sin embargo, fueron aplastadas en la batalla de Leipzig en 1813. En la primavera de 1814, los ejércitos aliados marcharon sobre París y tomaron la ciudad. El emperador se vio obligado a abdicar y fue desterrado a la isla de Elba. La gente pudo volver a pensar en viajar.

Desde el principio, emprendió recorridos por el centro de la ciudad y excursiones por los alrededores. Por ejemplo, exploró los caminos desde Sonnenberger Tor hasta la Kurhaus, el Warme Damm y la "Allee" (actual Wilhelmstraße), los restos de la antigua muralla y el Geisberg. Prolonga sus paseos y viajes. Y persigue sus intereses artísticos y literarios. Su atención se centra en la Kurhaus construida por Christian Zais, cuya arquitectura neoclásica se acerca al ideal artístico de Goethe basado en la antigüedad grecorromana. El constructor había visitado Weimar en 1809 a instancias del Oberhofmeister y arquitecto Wilhelm von Wolzogen, residente en Weimar, con fines de estudio e hizo decorar magníficamente la Kurhaus al estilo de Weimar. Las columnas del Kursaal se inspiraron en las de la Antigüedad ("todo el conjunto es imponente"). El 65 cumpleaños de Goethe se celebró también en la Kurhaus (y en el palacio de Biebrich) el 28 de agosto de 1814. También visitó el teatro -entre otras cosas por motivos profesionales, en su calidad de director del teatro de la corte de Weimar-, que en aquella época se encontraba en el Schützenhof; en él actuaban compañías teatrales externas (el teatro de la corte había sido cerrado en 1813 debido a la amenaza de guerra). También pasaba mucho tiempo en la biblioteca, donde se interesaba por las colecciones.

Pronto conoce a representantes de la nobleza, la política, el arte y la ciencia. En primer lugar, está el Duque y su familia. También conoce al ministro ducal Ernst Marschall von Bieberstein y al director de la cancillería ministerial, Carl von Ibell, así como al director de la biblioteca pública de Wiesbaden, Bernhard Hundeshagen, cuyas actividades coleccionistas y conocimientos históricos valora. También estuvo en contacto con el diplomático y escritor de Fráncfort Johann Isaak von Gerning, cuya colección de arte se convertiría en la primera piedra de la colección de antigüedades de Nassau del Museo de Wiesbaden a sugerencia de Goethe. También asistió en varias ocasiones a la escuela primaria de Johannes de Laspée, que seguía el modelo educativo de Johann Heinrich Pestalozzi (1746 - 1827). Goethe cultivó un intercambio especialmente intenso con el Oberbergrat y mineralogista Ludwig Wilhelm Cramer (1755 - 1832), cuyo gabinete de minerales ofrecía un rico material visual y de estudio. Lo mismo cabe decir de la colección de historia natural de Christian Friedrich Habel, que su hijo, Friedrich Gustav Habel, regaló a Goethe. Acompañado por Cramer, visita diversas canteras dentro y fuera de la ciudad. El interés de Goethe por las rocas era algo más que una expresión de interés puramente científico y no era principalmente el resultado de sus experiencias en Weimar como presidente de la comisión minera local. Más bien creía que en la naturaleza, especialmente en las rocas, encontraba la solidez y permanencia que buscaba en la turbulencia e inestabilidad de la experiencia interior. La mineralogía acompañó sus semanas en Wiesbaden, incluidas las excursiones desde Wiesbaden, en las que recogía piedras, tomaba él mismo muestras de rocas, las recibía como regalo y las hacía enviar a Weimar.

Junto con Zelter y Cramer, viaja al Rheingau del 15 al 17 de agosto. Pasando por Walluf, Eltville, Oestrich, Winkel, Geisenheim y Rüdesheim, llega a Bingen, donde asiste a la fiesta en honor de San Roque. La capilla de San Roque había sido destruida durante las guerras anteriores y ahora fue reconstruida, también como símbolo de la reconquistada orilla izquierda del Rin. La peregrinación (el 16 de agosto), prohibida durante la ocupación francesa, tenía así un significado tanto político como religioso. Goethe queda cautivado por el alegre paisaje renano y la vida de sus gentes, pero también menciona las consecuencias aún claramente visibles de la destrucción. Las consideraciones sobre la restauración de los tesoros artísticos dañados en las guerras impulsaron a Goethe a lanzar al año siguiente la correspondiente iniciativa. El mismo día de su regreso a Wiesbaden comenzó los estudios preliminares para su diario de viaje sobre la "Fiesta de San Roque en Bingen".

Los temas son múltiples: la poesía, el amor, el vino, la naturaleza, la crítica de la época, hasta lo "más elevado" y lo "más alto", que en realidad escapa a la formulación lingüística y a la comprensibilidad. Lo sensual corresponde siempre a un momento espiritual - así, el amor es siempre también amor espiritual, la embriaguez siempre también embriaguez espiritual, lo finito un espejo de lo infinito. El recurso poético es el símbolo. "Lo verdadero, idéntico a lo divino, nunca puede ser reconocido por nosotros directamente; sólo lo vemos en el reflejo, en el ejemplo, el símbolo...", escribe Goethe en su "Witterungslehre". "Todo lo pasajero no es más que una parábola", dirá en el "Chorus mysticus" al final de "Fausto, segunda parte".
Poco después de su llegada a Wiesbaden, Goethe escribió su poema "Selige Sehnsucht" (Dichoso anhelo) con la imagen -tomada de Hafiz- de la "mariposa", que muere de una "muerte llameante" al volar hacia la "vela silenciosa", escapando de una existencia como "huésped lúgubre" en la "tierra oscura" del texto de Goethe y ganando una forma superior de existencia ("Y mientras no tengas esto,/Esto: Muere y conviértete!/No eres más que un aburrido huésped/en la tierra oscura"). Este proceso de "morir y llegar a ser" aparece con frecuencia en la obra de Goethe; también menciona este proceso en cartas y conversaciones durante su estancia en Wiesbaden; también lo llama "rejuvenecimiento" y "renacimiento". También dará un nuevo impulso al "Diván".

El 4 de agosto de 1814, Goethe recibió en Wiesbaden la visita de Johann Jacob von Willemer (1760 - 1838), banquero y mecenas de Fráncfort a quien conocía desde hacía muchos años, y de su hija adoptiva Maria Anna (Marianne) Jung (1784 - 1860, originalmente miembro de una compañía de actores y ballet), con quien se casó al mes siguiente. Goethe volvió a visitarle en septiembre y octubre. Entre él y Marianne surgió una apasionada relación amorosa, pero el público nunca llegó a enterarse.

El 27 de mayo de 1815, tras un viaje "a través de columnas en marcha", llega de nuevo a Wiesbaden. Una vez más se aloja en el "Bären", una vez más completa concienzudamente su programa balneario y una vez más se reencuentra con los compañeros de conversación del año anterior. Una vez más realiza excursiones, por ejemplo al molino de Klostermühle, cerca de Klarenthal, al Platte y al Geisberg. Pronto puede contar: "Ahora estoy bastante instalado, vivo muy bien... como bien... me baño en la saludable Wiesbade[n], todo esto me sienta muy bien y puedo estar activo". Continúa trabajando en el "Viaje a Italia" ("dicto" -escribe- "incluso en el baño"), se crean nuevas "secciones" del "West-Eastern Divan", para las que -debido a la abundancia de textos de nueva creación- elabora un índice (el llamado "Índice de Wiesbaden"). Y -después de que los "buenos espíritus de Oriente" le hayan visitado de nuevo en el viaje hasta aquí- se sumerge prácticamente en su esfera. "Las rosas están en flor, los ruiseñores cantan ... y así no es ningún arte transportarse a Shiraz" - en alusión al amor del ruiseñor por la rosa, motivo de la poesía oriental.

Como en 1814, Goethe también acude al teatro. Esta vez se interesa sobre todo por los decorados; como el año anterior, guarda silencio sobre las obras representadas y sus autores. "Después de terminar la obra, cuando la iluminación está aún completa, le muestran varios decorados", donde ve "a gran escala" "lo que ya conocemos a pequeña escala y lo que se va a realizar a gran escala aquí [es decir, en Weimar]". El pintor teatral Friedrich Christian Beuther (1777 - 1856) se convierte en escenógrafo en Weimar en 1815. Goethe también se plantea posibles compromisos en Weimar; en este contexto menciona -como en 1814- a Philippine Lade (1797 - 1879), hermana del boticario de la corte Johann August Lade, que también visita el teatro con Goethe y le acompaña en varias excursiones. También se interesa por la actividad constructora y el urbanismo en Wiesbaden. "Aquí se construye mucho... Hay calles que harían honor a la ciudad más grande ... Los habitantes se ven estimulados [es decir, animados] a construir por las circunstancias más favorables. Los gobernantes les conceden las plazas, con una considerable subvención [es decir, un subsidio a la construcción], mientras que ellos tienen que construir de acuerdo con la normativa". Y Goethe se refiere a las canteras locales, algunas de las cuales proporcionan el material. Vive "como en la más profunda paz ... Si no viera a orientales y prusianos en Biebrich los domingos, ni siquiera sabría que la guerra es inminente....", escribe el 17 de junio, y finalmente se entera de la victoria aliada sobre Napoleón en Waterloo el 21 del mismo mes (18 de junio). "La gran noticia de la derrota [de los aliados] primero, y luego de la victoria, golpeó fuerte aquí". Wiesbaden le parecía ahora incluso un lugar donde "convergen todos los radios de los movimientos mundiales actuales". El representante de Francia en el Congreso de Viena, Charles Maurice de Talleyrand (1754 - 1838), también se alojó en la ciudad.

Entre el 21 y el 31 de julio, Goethe viaja por el Rin hasta Colonia en compañía del barón Karl vom und zum Stein (1757 - 1831). Allí, además de la catedral, visita varias colecciones privadas con obras de arte medieval, entre ellas la de Ferdinand Franz Walraf (1748 - 1824). Esto despierta su interés por el arte de la Edad Media -con relaciones generalmente muy cambiantes- y se producen puntos de contacto con los románticos, aunque su gusto artístico siga comprometido con la Antigüedad. Stein anima a Goethe a escribir un memorándum al gobierno prusiano para sugerir a los nuevos gobernantes del Medio Rin -también en vista de la destrucción causada por la guerra- medidas para la restauración, conservación y fomento de los tesoros artísticos y de las instituciones correspondientes tras la reorganización del sistema estatal europeo acordada en el Congreso de Viena. En Wiesbaden, Goethe inicia los trabajos preparatorios de estos planes de política cultural. Escribirá sobre los monumentos y tesoros artísticos que visita en "Kunst und Altertum am Rhein und Main" (1816). Desde Wiesbaden escribe también al príncipe Clemens Wenzel von Metternich (1773 - 1859).

En julio de 1816, Goethe parte de nuevo hacia Wiesbaden en su carruaje, el "Fahrhäuschen", pero antes de Erfurt se produce un accidente. Goethe -aunque ileso- ve en ello un presagio desfavorable e interrumpe el viaje. Vuelve a los balnearios de Bohemia, como ya había hecho antes de 1814. Durante sus semanas en Wiesbaden, sin embargo, había experimentado una "exaltación", entendida como la forma más elevada de expresión creativa de la vida, y una especie de "transformación". Y probablemente no sea casualidad que en una de sus últimas conversaciones con Sulpiz Boisserée en Wiesbaden mencione un fenómeno que considera fundamental en todos los procesos de desarrollo de la naturaleza "desde las plantas y los animales hasta el hombre": la metamorfosis.

Las estancias de Goethe en Wiesbaden se conmemoran con el Monumento a Goethe, la Goethe-Warte y la Piedra de Goethe. La Sociedad Goethe (Sociedades Literarias) está dedicada a la obra e influencia de Goethe.