Герлах, Вальтер

Фізик

Народився: 01.08.1889 у Бібріху

помер: 10.08.1979 в Мюнхені

Герлах вивчав фізику та природничі науки в Тюбінгені. Він здобув ступінь доктора у 1912 році, дослідивши "чорне випромінювання". У 1916 році він габілітувався в Тюбінгені, захистивши дисертацію про теплове випромінювання. У 1920 році він став асистентом в Інституті фізики Франкфуртського університету, де наступного року був призначений доцентом. Він став відомим у цій галузі завдяки доведенню спрямованого квантування в експерименті Штерна-Герлаха. У 1925 році він став професором фізики в Тюбінгені, а в 1929-57 роках - професором експериментальної фізики в Мюнхенському університеті.

У перші роки "Третього Рейху" Герлах тісно співпрацював з іншими колегами, щоб протистояти нападкам на фізику, яка була обмовлена як "єврейська". Під час Другої світової війни Герлах спочатку працював над проблемами магнетизму на замовлення військово-морського флоту. Як фізик-ядерник, він був призначений керівником відділу фізики в Центральній дослідницькій раді Рейху в 1943 році, а з січня 1944 року відповідав за секретний німецький урановий проект в Берліні; він намагався побудувати функціонуючий ядерний реактор, що генерує енергію. Чи була його робота спрямована на створення атомної бомби, залишається нез'ясованим донині.

Після закінчення війни Герлах та дев'ять інших німецьких фізиків-ядерників були інтерновані американцями та британцями у Фарм-Холі поблизу Кембриджа до січня 1946 року. Там вони дізналися про скидання американських атомних бомб на Хіросіму і Нагасакі.

У квітні 1957 року Герлах був одним з 18 провідних німецьких фізиків-ядерників, які публічно вказали на небезпеку ядерної зброї в "Декларації Геттінгенських 18-ти" і виступили проти оснащення німецьких збройних сил ядерною зброєю.

За свої досягнення був неодноразово нагороджений багатьма відзнаками. Він був сенатором Товариства Макса Планка і отримав чотири почесні докторські ступені. 1971 року він був нагороджений Великим федеральним Хрестом за заслуги, а 1974 року - медаллю Гарнака. Він також був членом класу Миру ордену "За милосердя".