Герлах, Вальтер

Физик

Родился: 01.08.1889 в Бибрихе

умер: 10.08.1979 в Мюнхене

Герлах изучал физику и естественные науки в Тюбингене. В 1912 году он получил докторскую степень, написав работу о "черном излучении". В 1916 году он защитил в Тюбингене диссертацию по тепловому излучению. В 1920 году он стал ассистентом в Институте физики Университета Франкфурта-на-Майне, где в следующем году был назначен доцентом. Он стал известен в этой области благодаря доказательству направленного квантования в эксперименте Штерна-Герлаха. В 1925 году он стал полным профессором физики в Тюбингене, а в 1929-57 годах - полным профессором экспериментальной физики в Мюнхенском университете.

В первые годы "Третьего рейха" Герлах вместе с другими коллегами противостоял нападкам на физику, которую оклеветали как "еврейскую". Во время Второй мировой войны Герлах сначала работал над проблемами магнетизма по заказу военно-морского флота. Как физик-ядерщик, в 1943 году он был назначен руководителем физического отдела в центральном исследовательском совете Рейха, а с января 1944 года отвечал за секретный немецкий урановый проект в Берлине; он стремился создать функционирующий и генерирующий энергию ядерный реактор. Была ли его работа направлена на создание атомной бомбы, остается неясным до сих пор.

После окончания войны Герлах и еще девять немецких физиков-ядерщиков были интернированы американцами и британцами в Фарм-Холле под Кембриджем до января 1946 года. Там они узнали о сбросе американских атомных бомб на Хиросиму и Нагасаки.

В апреле 1957 года Герлах был одним из 18 ведущих немецких физиков-ядерщиков, которые публично указали на опасность ядерного оружия в "Геттингенской декларации 18-ти" и выступили против оснащения немецких вооруженных сил ядерным оружием.

За свои достижения он был неоднократно награжден. Он был сенатором Общества Макса Планка и получил четыре почетные докторские степени. В 1971 году он был награжден Большим федеральным крестом за заслуги, а в 1974 году - медалью Харнака. Он также был членом класса мира ордена Pour le Mérite.