حتى الرومان استخدموا نهر الماين والراين كطرق نقل لمواد البناء والأخشاب. ومنذ القرن الثالث عشر فصاعداً، تم تجميع الأخشاب على وجه الخصوص في طوافات ونقلها في اتجاه مجرى النهر. ومن أجل نقل جذوع خشب البلوط والتنوب الباهظة الثمن من الغابة السوداء على سبيل المثال في طوافات دون تلف عبر وادي الراين الأوسط الضيق، كانت هناك حاجة إلى العديد من العمال، كما ازدهرت مهنة عامل الطوافات في فيسبادن وما حولها في القرن الثامن عشر. كان طول طوافات الراين التي شاع استخدامها في المنطقة المحيطة بفيسبادن 300 متر وعرضها حوالي 70 متراً.

انخفضت أهمية ركوب الطوافات بشكل مطرد مع ظهور الملاحة البخارية على نهر الراين منذ حوالي عام 1830. وعلى الرغم من استخدام وسيلتي النقل في البداية بالتوازي وفي بعض الأحيان كانت القوارب البخارية تجر الطوافات في بعض الأحيان، إلا أنه تم استبدال السفن الخشبية تدريجياً بالتكنولوجيا الجديدة. كما حد بناء الجسور الثابتة عبر نهر الراين من عرض الطوافات ولم تعد قادرة على المنافسة منذ منتصف القرن التاسع عشر.

كان الوضع على نهر الماين مختلفاً إلى حد ما. فقد كانت المنطقة الواقعة عند مصب نهر الماين بالقرب من كوستهايم واحدة من أكبر مرافئ الطوافات في ألمانيا في القرن التاسع عشر. وهنا كانت الطوافات الرئيسية الأصغر حجماً (بعرض 10 أمتار تقريباً وطول يصل إلى 130 متراً)، والتي كانت تستخدم لنقل الأخشاب من الغابة الفرانكونية إلى نهر الراين، يتم ربطها أو معالجتها أو إعادة تجميعها كطوافات أكبر على نهر الراين لرحلة أخرى. ونظراً لأن نهر الماين لم يكن صالحاً للملاحة في نهر الراين للقوارب البخارية وغيرها من سفن الشحن الكبيرة حتى ثمانينيات القرن التاسع عشر بسبب عمقه الضحل، لم تكن حركة الطوافات مقيدة في البداية هنا. ومع ذلك، بعد تنظيم نهر الماين وبناء العديد من الأقفال منذ عام 1883، ارتفع منسوب مياه النهر، بحيث أصبح بإمكان المزيد والمزيد من سفن الشحن الكبيرة السفر هنا، مما جعل حركة الطوافات أكثر صعوبة. كما قررت المعاهدة الحكومية لعام 1894 بشأن تنظيم نهر الماين السفلى توسيع ميناء كوستهايم للتجديف، والذي كان يهدف إلى تقليل عدد مراسي الطوافات في الماين المفتوح، حيث كانت تعيق سفن الشحن بشكل متزايد.

استفاد الاقتصاد في المجتمعات المحلية على نهر الراين والماين من ركوب الطوافات. ففي كوستهايم، على سبيل المثال، كان هناك خمسة مناشر للنشر حوالي عام 1900، ثلاثة منها لديها حقوق التجديف. واستقرت العديد من شركات معالجة الأخشاب حول ميناء التجديف. كما اعتنى رجال الأعمال والحرفيون أيضاً بالمعدات المتنوعة، من خطاطيف الطوافات إلى المراسي، ونظموا تقديم الطعام للطواقم.

حتى اندلاع الحرب العالمية الثانية، كانت الطوافات لا تزال تسير بانتظام في نهر الماين والراين، ولكن لم تصل أحجامها إلى تلك التي كانت في السابق. ولم تستمر الطفرة القصيرة بعد الحرب سوى بضع سنوات فقط. وتحول نقل الأخشاب بشكل متزايد إلى الطرق البرية، وفقدت الأخشاب كمادة خام شعبيتها. بالإضافة إلى ذلك، كانت الأخشاب الاستوائية الأرخص ثمناً تنافس الأخشاب المحلية. وفي حين غادرت 53 طوافة كاستل في عام 1950، لم يكن هناك سوى 14 طوافة في عام 1959 وطوافتين فقط في عام 1964. ومرت آخر طوافة تجارية عبر بيبريش في نوفمبر 1968، وتم ردم ميناء الطوافات في كوستهايم خلال الستينيات. واضطرت العديد من شركات معالجة الأخشاب إلى الإغلاق.

وبدلاً من ذلك، أصبحت رحلات الطوافات على نهر الراين عامل جذب. وعلى الرغم من الانخفاض التدريجي لأهمية تجارتهم أو ربما بسبب الانخفاض التدريجي لأهمية تجارتهم، فقد أكدت نقابة طوافات الراين على تضامنها منذ عام 1862 من خلال إقامة قداس سنوي في عيد الغطاس. وفي عام 1999، افتتحت جمعية التاريخ المحلي في كاستل غرفة رجال الطوافات في منزل شونبورن التجاري القديم المجاور لـ" ريدويت "، كما يوثق متحف التاريخ المحلي في كوستهايم أيضاً تجارة الطوافات. في أبريل 2012، تم إزاحة الستار عن نصب تذكاري لركوب الرمث على ضفاف نهر الراين في كاستل. ويُعد تمثال التجديف البرونزي بحجم رجل تذكيراً بتاريخ التجديف في فيسبادن وما حولها الذي يعود إلى 500 عام تقريباً.