Grupul Hygieia, ridicat inițial în 1850 lângă fântâna Kochbrunnen, este considerat cel mai timpuriu exemplu de artă în spațiile publice din Wiesbaden. Sculptura unei figuri feminine care trage apă, creată de Arnold Hensler în 1932 pentru terenurile Reisinger și Herbert de la gara principală, a fost prima operă de artă autonomă creată pentru spațiile publice din Wiesbaden, fără nicio referință mitologică sau istorică.

Termenul de artă în spațiile publice nu include doar proiectele artistice din spațiile urbane în aer liber, ci și arta din clădiri și instalațiile asociate. Legea "Arta în construcții", adoptată în 1950, stipula că 2% din suma alocată construcțiilor trebuia să fie cheltuită pentru artă în proiectele de construcții federale și, ulterior, și la nivel de stat și municipal (Directiva K7). În conformitate cu abordarea teoretică, operele de artă ar trebui să servească la înfrumusețarea arhitecturii și a vieții urbane sau să atragă populația sub formă de memoriale și monumente, ca o contribuție la discuții, ca un "înviorător". În 1955, "Calul" sculptorului Fritz von Graevenitz din Stuttgart, amplasat în fața Oficiului Federal de Statistică, a fost prima operă de artă care a pătruns în acest fel în spațiul public din Wiesbaden. Arta în spațiile publice s-a emancipat spre sfârșitul anilor 1950, în special prin limbajul său formal abstract. Conform unui slogan al anilor 1960, arta ar trebui să părăsească spațiul care îi este rezervat în muzee și să vină în întâmpinarea publicului acolo unde acesta se află: pe străzi, în piețe și în parcuri. O lucrare frumoasă din această perioadă este sculptura "Fanal der Jugend" (Luceafărul tinereții) de Egon Altdorf, care a fost ridicată în 1962 la școala gimnazială de pe Mosbacher Berg. Această sculptură de sine stătătoare a reprezentat o noutate în sculptura germană în ceea ce privește materialul folosit, cuprul, iar limbajul său formal a fost exemplar pentru sculptura germană, care tocmai prindea din urmă evoluțiile internaționale.

În anii care au urmat, arta publică și-a pierdut din ce în ce mai mult din independența sa și, uneori, nu a făcut decât să înfrumusețeze o arhitectură din ce în ce mai monotonă. Limbajul vizual abstract nu mai putea fi descifrat de un observator neavizat. Un exemplu în acest sens este "Raumzeichen mit Platzartikulation" a lui Otto Herbert Hajek din 1976, o sculptură din oțel inoxidabil ridicată în curtea interioară a complexului Biebrich Galatea, care preia aspectul hexagonal al arhitecturii pătrate și încearcă să accentueze un centru, dar pare la fel de rece și de inaccesibilă ca piața însăși.

Cu toate acestea, începând cu anii 1960, s-a conștientizat treptat că arta poate face mai mult decât să decoreze o arhitectură insignifiantă. Ca urmare, arta contemporană a depășit lipsa de context sau de loc. Artiștii s-au străduit să încorporeze spațiul înconjurător și caracteristicile sale speciale în crearea operei, pentru a obține o nouă experiență a muncii și a locului. De exemplu, marea sculptură "Communication" a lui Wolf Spitzer, ridicată în 1987 în fața fostului birou de telecomunicații Wiesbaden de pe Konrad-Adenauer-Ring, simbolizează schimbul de informații.

În anii 1980, arta în spațiile publice a fost caracterizată în mod semnificativ de o extindere a conceptului de artă. Potrivit lui Joseph Beuys, oamenii devin artiști prin acțiunile lor, modelându-și mediul și societatea. O piatră de bazalt din cel mai cunoscut proiect artistic al lui Beuys, "7000 de stejari", de la documenta 7 din Kassel, a fost adusă la Wiesbaden datorită eforturilor dedicate ale unei clase de artă de la Școala Martin Niemöller. Sculptura lui Gabriel Seixas "Echilibru ecologic" din 1999 din centrul de servicii Nassauische Sparkasse din Karl-Bosch-Straße 19 reprezintă arta angajată politic: sculptorul portughez a așezat un bloc de marmură sculptat în formă de cupolă pe o tijă subțire din oțel inoxidabil, astfel încât acesta pare să plutească într-un echilibru perfect. Cu toate acestea, dacă atingeți piatra, aceasta începe imediat să vibreze și ar putea - conform ideii - să-și piardă ușor echilibrul.

În timp ce arta din spațiile publice se adresa anterior mai mult spectatorilor pasivi, spre sfârșitul secolului al XX-lea acestora li s-a cerut din ce în ce mai mult să își asume un rol activ. De exemplu, orice cetățean poate solicita să devină curator în "cel mai mic muzeu din lume" de pe Freudenberg și să înființeze propria sa expoziție. Singura condiție este ca obiectele să fie suficient de mici pentru a încăpea în cutiile/cutiile de prezentare existente, deoarece arta din Butterblumenweg poate fi văzută din exterior doar prin vizoare.

Pentru ca arta din spațiile publice să devină interesantă și semnificativă pentru profani, aceasta trebuie să corespundă lumii de experiență a fiecăruia. Un exemplu interesant este instalația "Heavy Luggage" a artistului Andreas von Weizsäcker, realizată în 2006 în fața gării. Valizele turnate din fontă îi atrag pe trecători în diverse moduri. Sunt evocate asociații de adio, dorul de locuri îndepărtate, dar și amintiri ale pericolelor legate de bagajele abandonate în locuri publice - arta contemporană din spațiile publice devine astfel o oglindă a propriilor experiențe.