Orașul districtual Görlitz este cel mai estic oraș din Germania și cel mai mare oraș din Lusatia Superioară. Este situat pe râul Neisse Lusatian, care a fost definit ca graniță cu Polonia după cel de-al Doilea Război Mondial. De atunci, partea de oraș de la est de râu a aparținut țării vecine ca oraș independent Zgorzelec.

Primele așezări din regiune pot fi urmărite până în neoliticul târziu. Descoperirile de monede de bronz din perioada imperială târzie indică urme romane. După ce zona a fost abandonată în timpul perioadei de migrație, triburile slave nu s-au stabilit din nou până în secolul al VII-lea. Din cauza conflictului dintre Boemia, Polonia și Sfântul Imperiu Roman, au existat schimbări frecvente de conducători, ceea ce a împiedicat dezvoltarea așezărilor.

Abia în 1071, Görlitz a fost menționat într-un act de donație din partea regelui Henric al IV-lea. Odată cu fortificarea orașului și cu stabilirea negustorilor în secolul al XII-lea, satul s-a transformat într-un oraș medieval. Alte dispute privind jurisdicția au dus la anexarea Görlitz la Electoratul de Saxonia în aprilie 1636.

După Congresul de la Viena din 1815, orașul a fost încorporat în provincia prusacă Silezia și, în același timp, districtul Görlitz a fost înființat în cadrul districtului administrativ Liegnitz. În perioada prusacă a avut loc industrializarea și, prin urmare, boom-ul economic al orașului.

În urma divizării Sileziei după Primul Război Mondial, Görlitz a devenit parte a provinciei de vest Silezia Inferioară. În timpul epocii național-socialiste, încercările de a distruge sinagoga au eșuat, astfel încât Görlitz are astăzi unul dintre puținele lăcașuri de cult evreiești intacte din Saxonia.

După divizarea orașului la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, orașul a devenit recunoscut la nivel internațional prin semnarea acordului dintre Republica Populară Polonă și Republica Democrată Germană privind recunoașterea frontierei Oder-Neisse. Odată cu reunificarea, Republica Federală Germania a recunoscut în cele din urmă această frontieră, iar Görlitz a devenit un oraș independent în districtul administrativ nou format al Dresdei.

La 5 martie 1991, primarul Lechner și consilierul municipal Erward au pecetluit parteneriatul dintre cele două orașe în timpul vizitei lor la Wiesbaden și au semnat Cartea de Aur a capitalei landului Hessian în cadrul ceremoniei festive. Wiesbaden a sprijinit schimbările politice și sociale din Görlitz în timpul perioadei de reunificare cu un total de 4,4 milioane de mărci. De exemplu, Clinicile Horst Schmidt au sprijinit Centrul Clinic din Görlitz, iar compania de transport a orașului partener a primit autobuze Wiesbaden pentru a continua extinderea transportului public local.

În prezent, Școala Helene Lange din Wiesbaden organizează anual schimburi de studenți și permite tinerilor să își completeze stagiul social în orașul înfrățit.