Jawlensky, Alexej von

pittore

nato il 13.03.lug./25.03.greg. 1864 o 1865 a Torschok (governatorato di Tver)

morto: 15.03.1941 a Wiesbaden

Nel XX secolo, la città di Wiesbaden si intrecciò una volta con un protagonista della storia dell'arte riconosciuto a livello internazionale: Alexej von Jawlensky. Con poche eccezioni, egli dipinse qui le sue teste astratte, che culminarono nella serialità delle cosiddette Meditazioni. Figlio di un colonnello, completò la sua formazione militare a Mosca nel 1877. Diventato un conoscitore d'arte grazie alle visite alle gallerie, nel 1889 viene trasferito a San Pietroburgo e studia pittura sotto la guida di Ilya Repin, nel cui studio conosce Marianne von Werefkin (1860-1938), considerata il "Rembrandt russo". La Werefkin si dedicò a sostenere Jawlensky nel loro sodalizio, che fu istituito ufficialmente nel 1892, in parte per compensare la propria crisi creativa. Nel 1896, la coppia scelse Monaco di Baviera come casa. Nel 1902 nasce Andrej, figlio di Jawlensky con la cameriera di Werefkin, ufficialmente etichettato come nipote.

Un viaggio in Normandia e a Parigi nel 1903 fu seguito da un soggiorno più lungo in Francia nel 1906. La coppia di artisti rimase profondamente colpita dalle opere di Paul Cézanne, Paul Gauguin e Vincent van Gogh; l'incontro con le opere di Henri Matisse si rivelò un punto di forza artistico. A partire dal 1908 si incontrarono per i leggendari concorsi di pittura con Wassily Kandinsky e Gabriele Münter a Murnau, dove l'intellettuale Werefkin divenne una delle levatrici del modernismo classico, mentre Jawlensky era il pittore più avanzato. Tra il 1911 e il 1913, le teste espressive di Jawlensky dominano, riempiendo completamente lo spazio pittorico e in cui si sente più forte. L'impressionante ritratto di Jawlensky del 1912, conservato al Museo di Wiesbaden, è considerato l'apice dell'opera del pittore dell'epoca.

La prima guerra mondiale spinse la famiglia patchwork a rifugiarsi in Svizzera e Werefkin perse l'intera pensione in seguito alla rivoluzione russa. Jawlensky creò le sue "Variazioni su un tema di paesaggio" in un modesto alloggio sul lago di Ginevra. Nel 1916, Jawlensky incontrò la giovane artista Emilie Esther Scheyer (1889-1945), che chiamò "Galka" (in russo "taccola"). Il suo ciclo "Teste mistiche" mostra anche la sua sorprendente fisionomia. Divenne la sua agente per contratto. Per riportare l'attenzione sul pittore, riuscì a presentare le sue opere in una mostra di vendita che girò per le città tedesche e che fu accolta anche dal Nassauischer Kunstverein e.V. (Associazione artistica di Nassau). Jawlensky rimase a Wiesbaden con prospettive ingannevoli, ruppe il legame per sempre con Marianne von Werefkin nel 1921 e sposò Helene Nesnakomoff nel 1922, anche se - come alla fine formulò - solo per il bene del figlio Andrej.

Prima del suo arrivo, Galka Scheyer gli aveva raccomandato Wiesbaden. L'obiettivo principale era quello di stabilire un contatto con Heinrich Kirchhoff, la cui collezione era diventata sempre più interessante, e con l'NKV, che all'epoca era una delle principali associazioni artistiche della Germania. Nelle sue note autobiografiche, Jawlensky ricorda le personalità di Wiesbaden. Josef Vinecký, creatore delle maioliche del Kaiser-Friedrich-Bad, realizzò cornici specifiche per Jawlensky. Vengono citati anche l'architetto e pittore Edmund Fabry e la coppia di artisti Annie e Arnold Hensler. Jawlensky ebbe una preziosa partner di dialogo nella storica dell'arte Mela Escherich. Nel frattempo, il suo confidente Galka Scheyer era riuscito a organizzare un progetto transatlantico con Kandinsky, Klee, Feininger e J. chiamato "Die Blaue Vier" ("I quattro blu") allo scopo di creare una missione artistica. Nel 1927 Jawlenksy incontrò la pittrice e designer Elisabeth (Lisa) Kümmel, che gli fu più vicina di chiunque altro fino alla fine della sua vita. Nello stesso anno cominciò ad avvertire i primi sintomi della poliartrite deformante, che ridusse continuamente la sua qualità di vita. Ricevette anche l'aiuto di Hanna Bekker vom Rath, che nel 1929 fondò l'"Associazione degli amici dell'arte di Alexej von Jawlensky".

Nel 1933 le sue opere furono vietate e nel 1934 Jawlenksy ottenne la cittadinanza tedesca. L'anno successivo si reca in Svizzera con Lisa Kümmel per vedere le opere di Paul Klee. Entrambi gli artisti, gravemente malati, uno ostracizzato e l'altro spiato, si salutano a Berna. A questo punto, Jawlenksy stava già lavorando alle sue cosiddette Meditazioni. Queste innumerevoli configurazioni sembrano estremamente moderne per il loro processo di creazione, una sorta di visualizzazione rituale. Nel 1936 Jawlenksy divenne membro della Camera della Cultura del Reich e un anno dopo i suoi dipinti furono diffamati nella mostra di propaganda nazista "Arte degenerata" a Monaco.

La morte di Marianne von Werefkin nel 1938 fece sprofondare Jawlensky nella più profonda depressione, che lo portò alla paralisi completa, tanto che il suo lavoro cessò durante la sua vita. L'amico artista Adolf Erbslöh parlò al suo funerale al Cimitero russo nel 1941.