Como en todo el Reich alemán, numerosos prisioneros de guerra y trabajadores civiles extranjeros de ambos sexos tuvieron que realizar trabajos forzados en Wiesbaden durante la Segunda Guerra Mundial. Eran indispensables para mantener la producción de guerra y abastecer a la población. Estos llamados trabajadores extranjeros formaban parte de la normalidad de la vida cotidiana durante la guerra, pero fueron marginados, explotados y tratados como ciudadanos de segunda clase por motivos ideológicos raciales.

A finales de 1944, había entre 6.500 y 7.000 trabajadores forzados extranjeros de 16 países en Wiesbaden y los suburbios ahora incorporados. Gran parte de ellos vivían en campos de fábrica, segregados por nacionalidad, estatus y sexo. La normativa estatal estipulaba raciones y trato diferentes para los "trabajadores orientales" y los "trabajadores occidentales". Las empresas más grandes, como Kalle & Co, Rheinhütte y Didierwerke en Biebrich, Glyco-Metallwerke en Schierstein, Chemische Werke Albert en Amöneburg, Buchhold-Keller en Bierstadt, Horn & Söhne y Lermer Stahlbau en Dotzheimer Straße, Maschinenfabrik Wiesbaden GmbH y Klinger-Kolb en Dotzheim, así como W. Söhngen & Co. en Waldstraße, mantenían sus propios campos. Las empresas más pequeñas alojaban a su mano de obra extranjera en campos colectivos. En total, había entre 45 y 50 campos de trabajadores extranjeros en la ciudad y sus suburbios. Los trabajadores civiles empleados en la agricultura, los hogares, la restauración y la artesanía vivían en su mayoría individualmente con sus empleadores.

Tras la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, los prisioneros de guerra polacos pronto fueron llevados al Reich alemán. Los primeros destacamentos de trabajadores llegaron a Wiesbaden a principios de noviembre. Habían sido solicitados por las asociaciones locales de agricultores de Erbenheim y Bierstadt, ya que desde la movilización había escasez de mano de obra en la agricultura. Los campesinos estaban muy contentos con los polacos, que venían a menudo del pueblo. Como la demanda no podía satisfacerse con los prisioneros, también se trajo a civiles polacos a Alemania, entre ellos al menos 436 hombres y 228 mujeres a Wiesbaden.

El Servicio de Seguridad del Reich pronto se quejó de que las familias campesinas trataban a los polacos con demasiada amabilidad y de que las mujeres alemanas se relacionaban con hombres polacos. Temían una "infiltración extranjera". Para evitar un contacto demasiado estrecho con la población alemana, el régimen nazi promulgó los "decretos polacos" el 8 de marzo de 1940. A partir de entonces, los polacos debían llevar una "P" en la ropa como identificación; se les excluía de la vida cultural; se les prohibía salir de noche y no podían utilizar el transporte público. Las infracciones eran a menudo castigadas por la Gestapo con el encarcelamiento en un campo de educación laboral o en un campo de concentración. Por las relaciones amorosas entre hombres polacos y mujeres alemanas, los polacos eran sometidos a un "tratamiento especial", es decir, a la horca inmediata (sin juicio). En Wiesbaden, por ejemplo, Eduard Seweryn, de 27 años, fue ejecutado en el bosque cercano a la Fasanerie el 10 de junio de 1942 por mantener relaciones sexuales con una mujer alemana.

A partir del verano de 1940, tras la "Blitzkrieg" en el Oeste, un gran número de prisioneros de guerra franceses también fueron llevados a Alemania. Los primeros destacamentos de trabajadores llegaron a Wiesbaden en julio/agosto de 1940. La administración municipal habilitó el gimnasio de Dotzheim como alojamiento. También se reclutaron trabajadores civiles en las zonas ocupadas de Francia; sin embargo, el número de voluntarios siguió siendo bajo. Sin embargo, el "Plenipotenciario General para el Despliegue de Mano de Obra", Fritz Sauckel, solicitó un contingente de 250.000 trabajadores de Francia en 1942. Para satisfacer esta demanda, en septiembre de 1942 el régimen de Vichy introdujo el trabajo obligatorio general para los hombres de 18 a 50 años y para las mujeres solteras menores de 35, el "Service du Travail Obligatoire" (S.T.O. para abreviar), que se amplió aún más a principios de 1943 a raíz de las nuevas demandas alemanas. En Wiesbaden, sólo en la empresa Kalle trabajaban más de 400 franceses; en los diversos destacamentos de mano de obra había entre 600 y 700 prisioneros de guerra. En total, probablemente trabajaban aquí al menos 1.200 hombres y 200 mujeres de Francia, así como otros europeos occidentales, principalmente de Bélgica y los Países Bajos.

Los "trabajadores occidentales" civiles tenían más libertad que los "trabajadores orientales" y recibían raciones de comida ligeramente superiores. Sin embargo, también estaban sujetos a muchas restricciones. Por ejemplo, no podían salir de su lugar de trabajo ni de la comunidad. Los franceses que vivían en los campos de las fábricas padecían sobre todo hambre. Tenían prohibido relacionarse con los alemanes, pero también con los "trabajadores del Este" e incluso con sus compatriotas hechos prisioneros de guerra. Además, a menudo eran sospechosos de sabotaje y espionaje. En Wiesbaden, al menos 21 franceses y tres francesas fueron enviados a un campo de educación laboral, seis francesas a la "prisión ampliada de mujeres de Hirzenhain", similar a un campo de concentración, y ocho franceses y dos francesas fueron enviados a un campo de concentración; otros recibieron penas de prisión. Varios belgas también sufrieron ese destino.

Un caso especial fueron los italianos trasladados a la fuerza a Alemania como "internos militares italianos" (IMI) tras la ruptura de Italia con la Alemania de Hitler en el verano de 1943, algunos de ellos a Wiesbaden. Se les utilizó principalmente para limpiar escombros tras los bombardeos aéreos y fueron despreciados como traidores.

Tras la invasión alemana de la Unión Soviética se alcanzó una nueva etapa en el despliegue de extranjeros. El gran número de prisioneros y trabajadores civiles que pronto fueron transportados a Alemania fueron presentados por la propaganda nazi como "infrahumanos" y bolcheviques peligrosos y tratados en consecuencia. El primer destacamento de trabajo de prisioneros soviéticos llegó a Wiesbaden el 24 de julio de 1942, después de que el primer gran transporte de "trabajadores del Este" civiles ya hubiera llegado a Wiesbaden en mayo de 1942. La mayoría de estas 96 mujeres y chicas, casi todas asignadas a la empresa Kalle & Co. de Biebrich como obreras químicas, sólo tenían entre 15 y 25 años. Poco a poco, el número de "trabajadoras del Este" en Wiesbaden ascendió a unas 1.500 personas. De ellas, casi 1.100 trabajaban en la industria, donde tenían que realizar los mismos trabajos duros que los hombres, y unas 100 trabajaban para el Reichsbahn. La administración municipal también empleaba a "Ostarbeiterinnen", por ejemplo para la recogida de basuras. De los más de 730 hombres soviéticos conocidos por su nombre, casi 450 trabajaban en la industria y más de 150 en los Reichsbahn.

Los "trabajadores del Este" vivían en campos extremadamente sencillos, que al principio estaban rodeados de alambre de espino y de los que sólo podían salir para trabajar. Su vida cotidiana estaba regulada hasta el más mínimo detalle por los "Decretos de los trabajadores del Este". Las autoridades nazis tenían especial interés en impedir el contacto con los alemanes y cualquier sentimiento de solidaridad. No obstante, hubo personas valientes que ayudaron a los trabajadores forzados por compasión a pesar de la amenaza de castigo.

Como en el caso de los polacos, las "relaciones sexuales con alemanes" se castigaban con la muerte, mientras que el "incumplimiento del contrato de trabajo" y otras infracciones disciplinarias se castigaban con la reclusión en el campo. Una complicación imprevista fueron los frecuentes embarazos entre las "trabajadoras del Este". A veces, no podían trabajar y había que cuidar a los niños después del parto. Por ello, el régimen nazi se esforzaba por evitar en la medida de lo posible la "descendencia racial indeseable". Según una circular emitida por el Ministro de Sanidad del Reich el 11 de marzo de 1943, las "trabajadoras del Este" podían interrumpir sus embarazos. Sin embargo, si el "padre" era un alemán u otro "ario", no se permitía el aborto. Los bebés "racialmente valiosos" debían ser colocados al cuidado de centros de bienestar alemanes (NS-Volkswohlfahrt, asociación "Lebensborn"). A los demás bebés se les amenazaba con una estancia en los llamados centros de acogida de niños extranjeros, donde normalmente se les dejaba vegetar en condiciones catastróficas. Las "trabajadoras del Este" embarazadas del distrito de Wiesbaden debían dar a luz en el campo de Pfaffenwald (cerca de Hersfeld), establecido por la oficina estatal de trabajo, que era famoso por sus condiciones inhumanas. Sin embargo, algunas mujeres dieron a luz en los hospitales municipales de Wiesbaden, donde las condiciones eran mucho mejores. También hubo partos en el "campo Willi" municipal; en julio de 1944 vivían allí 86 "trabajadoras del Este" y 14 niños. Desde 1942 hasta finales de marzo de 1945 nacieron en Wiesbaden al menos 164 niños de trabajadores forzados extranjeros, 85 de ellos de "trabajadores del Este" y 45 de mujeres polacas. 43 de estos bebés murieron al final de la guerra.

Un gran número de los "trabajadores extranjeros" fueron víctimas de los crímenes de la "eutanasia" nacionalsocialista. En la mayoría de los casos, la tuberculosis fue el motivo de su hospitalización en uno de los centros de exterminio. Varios trabajadores forzados de Wiesbaden que fueron asesinados en los sanatorios estatales de Eichberg im Rheingau y Hadamar sufrieron este destino. Los prisioneros de los campos de concentración también fueron utilizados para realizar trabajos forzados en Wiesbaden, como los luxemburgueses y holandeses del campo especial de las SS/camp Hinzert, que tuvieron que construir búnkeres para las SS en Unter den Eichen.

Los judíos de Wiesbaden también fueron reclutados por la oficina de trabajo tras el comienzo de la guerra y tuvieron que realizar trabajos forzados. En las últimas semanas de la guerra, la vida de los "trabajadores extranjeros" se vio cada vez más amenazada por los bombardeos aéreos. Como a los extranjeros no se les permitía ir a los refugios antiaéreos, su proporción de víctimas fue muy alta. Por ejemplo, al menos 20 personas, principalmente trabajadores forzados soviéticos y sus hijos, perdieron la vida cuando el "campo Willi" fue destruido el 9 de marzo de 1945. Casi todas las al menos 73 víctimas extranjeras de los ataques aéreos están enterradas en el Cementerio del Sur.

Hacia el final de la guerra, las vidas de los trabajadores forzados también se vieron cada vez más amenazadas por actos de arbitrariedad y venganza por parte de la Gestapo y los hombres de las SS. Al menos 18 ciudadanos soviéticos fueron fusilados en Wiesbaden. El SS-Oberführer y coronel de policía Hans Trummler, comandante del SS-Oberabschnitt Rheinland-Westmark, y su personal fueron los responsables de estos actos. Cuando las tropas aliadas se acercaron al Rin desde el oeste en marzo de 1945, la mayoría de los campos fueron evacuados y los trabajadores forzados fueron trasladados a pie hacia el este. A menudo estaban expuestos al frío durante días sin comida y a menudo con ropa inadecuada.

Tras la invasión aliada, un gran número de extranjeros fueron recogidos en los llamados campos DP (DP = Displaced Persons). Este número inesperadamente grande de personas tuvo que ser alimentado y recibir atención médica. En Wiesbaden, las tropas estadounidenses habilitaron el barracón Gersdorff, en la Schiersteiner Straße, como alojamiento para miles de desplazados, de cuya administración se hizo cargo en agosto de 1945 el equipo nº 28 de la "Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas" (UNRRA). En las primeras semanas tras el fin de la guerra, también se produjeron varios crímenes violentos y actos de venganza cometidos por antiguos trabajadores forzados en Wiesbaden.

La repatriación comenzó en mayo y se completó en su mayor parte a finales de octubre de 1945. El retorno de los franceses, belgas, holandeses, luxemburgueses e italianos a su patria se produjo sin contratiempos. En cambio, los prisioneros de guerra y los trabajadores civiles soviéticos fueron entregados al Ejército Rojo en el Elba en contra de su voluntad debido a los acuerdos entre los aliados occidentales y Stalin en la Conferencia de Yalta. Como Stalin sospechaba que colaboraban con la Alemania de Hitler, a menudo sufrieron desventajas profesionales y sociales durante el resto de sus vidas. Numerosos apátridas permanecieron en Wiesbaden, a menudo viviendo en campos de refugiados durante años.