Το 1872, ο πλοίαρχος Christof Ruthof (1837-1920) ίδρυσε το ομώνυμο ναυπηγείο στο Kastel. Αρχικά, τα πλοία κατασκευάζονταν από ξύλο, προτού καθελκυστεί το 1884 το πρώτο χαλύβδινο πλοίο, το Loreley II, το οποίο ταξίδευε ως πορθμείο μεταξύ του St. Goar και του St. Goarshausen. Ήδη από το 1878, η εταιρεία αναγκάστηκε να μετακομίσει σε νέες εγκαταστάσεις απέναντι από το Petersaue. Το 1892 ιδρύθηκε ένα άλλο ναυπηγείο στο Ρέγκενσμπουργκ μετά από παραγγελία της Σερβίας, το οποίο επεκτάθηκε το 1916. Τα ονόματα Donau-Werften και Rhein-Werft εισήχθησαν για να διακρίνουν αυτές τις τοποθεσίες από την έδρα.

Το 1895, η Ruthof ίδρυσε ένα εργοστάσιο μηχανών που αρχικά παρήγαγε ατμομηχανές για δική της χρήση και αργότερα επίσης για πώληση σε άλλα ναυπηγεία. Το 1913, το βαυαρικό εργοστάσιο έλαβε παραγγελία για την κατασκευή δύο δεξαμενόπλοιων για τη ναυτιλιακή εταιρεία Bayerischer Lloyd, το König Ludwig III και το BL II. Αυτά τα δεξαμενόπλοια για την ευρωπαϊκή ποτάμια ναυτιλία ήταν από τα πρώτα πετρελαιοκίνητα μηχανοκίνητα πλοία. Εξοπλισμένα με δύο κινητήρες 320 ίππων, μπορούσαν να μεταφέρουν 628 τόνους αργού πετρελαίου.

Το 1920, ο ιδρυτής της εταιρείας παρέδωσε την εταιρεία, η οποία είχε πλέον αυξηθεί σε 800 υπαλλήλους, στον γιο του Josef Ruthof (1864-1947) ως νεοσύστατη οικογενειακή ετερόρρυθμη εταιρεία. Τη δεκαετία του 1930 ακολούθησαν μεγάλες παραγγελίες από τη Ρουμανία, για τις οποίες το Υπουργείο Οικονομικών του Ράιχ χορήγησε εξαγωγικά δάνεια συνολικού ύψους άνω των 5 εκατομμυρίων RM ανά μεμονωμένη αίτηση. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου χρησιμοποιήθηκαν καταναγκαστικοί εργάτες από την Ολλανδία, το Βέλγιο και τη Γαλλία.

Παρά τις προσοδοφόρες συμβάσεις, όπως η αποκατάσταση του κωπήλατου ατμόπλοιου "Goethe" το 1951/1952 και η κατασκευή νέων φορτηγών πλοίων, η Christof Ruthof GmbH αναγκάστηκε να καταθέσει αίτηση πτώχευσης το 1975. Στις πρώην εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Mainz-Kastel χτίστηκαν διαμερίσματα. Σήμερα, μόνο τα ονόματα των οδών An der Helling και Christof-Ruthof-Weg θυμίζουν το παραδοσιακό ναυπηγείο, το οποίο κατασκεύασε περισσότερα από 1.500 πλοία σε περισσότερα από 100 χρόνια ιστορίας της εταιρείας.