Ο Sven Hedin γεννήθηκε στη Στοκχόλμη στις 19 Φεβρουαρίου 1865. Ενώ σπούδαζε γεωγραφία υπό τον Γερμανό γεωγράφο και εξερευνητή της Κίνας Ferdinand Freiherr von Richthofen, ξεκίνησε τις πρώτες του αποστολές στην Ασία.

Χάρη στις διασυνδέσεις του με τη Γερμανία, δεν γιορτάστηκε μόνο ως μεγάλος εξερευνητής στη Σουηδία. Δημοσίευσε τις πολυάριθμες αποστολές και ανακαλύψεις του σε επιστημονική τεκμηρίωση και δημοφιλή ταξιδιωτικά ημερολόγια.

Το 1927 ξεκίνησε την τελευταία του μεγάλη περιπέτεια για λογαριασμό της Lufthansa. Συνοδευόμενος από 60 άνδρες, 300 καμήλες και 40 τόνους αποσκευών, διέσχισε την έρημο Γκόμπι για να ανοίξει νέες διαδρομές πτήσεων για την αεροπορία. Στη συνέχεια έγινε δεκτός από πολλούς αρχηγούς κρατών και τιμήθηκε για το έργο της ζωής του. Μια από αυτές τις επισκέψεις τον οδήγησε στο Βισμπάντεν στις 12 Νοεμβρίου 1935, όπου υπέγραψε τη Χρυσή Βίβλο της πόλης.