Хімічна фабрика Калле і Ко, пізніше Калле і Ко АГ, у Бібріху була заснована 8 серпня 1863 року як командитне товариство доктором Паулем Вільгельмом Калле . Спочатку його батько Якоб Олександр Калле (1796-1865), який заробив свої статки як купець у Парижі, був обмеженим партнером протягом короткого часу.

Спочатку компанія починала з трьох робітників в орендованому приміщенні колишнього млина Курфюрстенмюле на березі Рейну в Бібріху і виробляла виключно фарби, в тому числі "Biebricher Scharlach" з 1879 року. Ця фарба породила серед місцевих мешканців назву "червона фабрика".

Виробництво фармацевтичних препаратів розпочалося у 1884 році. З 1865 по 1881 рік Якоб Фрідріх (Фріц) Калле, старший брат засновника, був партнером нинішнього повного товариства; у 1897 році син засновника, Вільгельм Якоб Фердинанд Калле, також став партнером повного товариства. У 1904 році Калле було перетворено на акціонерне товариство. У 1907 році Kalle & Co. AG створила спільне підприємство з Farbwerke Hoechst та Cassella-Farbwerke, що характеризувалося взаємними зв'язками капіталу та відносинами постачання, при цьому компанії зберегли свою незалежність.

Під керівництвом Вільгельма Калле протягом більш ніж 50 років компанія досягла світової слави. Штат працівників, що складався з трьох робітників у 1863 році, зріс до 50 у 1870 році, майже 700 у 1904 році та 1 300 у 1913 році. Якщо в 1864 році компанія пропонувала близько 15 видів фарб, то до 1900 року вона мала 98 патентів і 160 торгових марок. Від самого початку компанія Kalle орієнтувалася на експорт. У 1882 році було відкрито філію в Нью-Йорку, у 1884 році - завод у підмосковній Коломні, а в 1892 році - завод у Варшаві. У 1913 році компанія мала 111 філій по всьому світу; 80% продукції продавалося за кордон.

Початок Першої світової війни призвів до серйозних втрат для компанії, оскільки вона була відрізана від світового ринку. Через Версальський мирний договір повоєнні роки завершилися постачанням запасів фарб, припиненням експорту та втратою всіх патентів за кордоном. У 1920 році компанія Farbwerke Hoechst придбала акції, які все ще належали родині Калле, таким чином збільшивши свій контрольний пакет. У 1924 році існував ризик закриття заводу і передачі всього виробництва компанії Hoechst, але цього не сталося.

У 1925 році компанія Kalle, яка на той час налічувала понад 2 000 працівників, приєдналася до I.G. Farbenindustrie AG, разом з більшістю великих хімічних компаній Німеччини, які мали тісні договірні відносини ще з часів Першої світової війни. Однак злиття з IG-Farbenindustrie призвело до повної реорганізації виробництва. Виробництво попередніх продуктів, барвників і фармацевтичних препаратів, довелося припинити.

У 1923 році компанія Kalle & Co. AG вже почала виробляти діазокопіювальний папір для копіювання озалідами. Цей діазотип базувався на світлочутливому папері з великою стабільністю до експонування та високою світлочутливістю для отримання чітких репродукцій. У 1920 році на ринку з'явився перший процес сушіння діапозитивів, в якому проявочний процес здійснювався за допомогою парів аміаку. У 1928 році було розпочато виробництво целофану, у 1929 році - виробництво безшовних ковбасних оболонок під маркою Nalo, а в 1932 році на ринку з'явилася плівка Ozaphan, яка мала велике значення для кіноіндустрії та аматорської фотографії. З 1939/40 року вироблялася також поліетиленова плівка.

У 1938 році компанія переїхала до нової адміністративної будівлі на березі Рейну. Кількість працівників зросла до 3 142 осіб. Економічне піднесення було раптово перерване початком Другої світової війни. У 1944 році 40% виробничих потужностей фабрики було зруйновано в результаті бомбардувань. Наприкінці війни виробництво було зупинено, підприємство перейшло під контроль союзників, а частина заводу була демонтована.

Коли I.G. Farben був розділений у 1952 році, Kalle AG була відновлена як незалежна компанія. У 1972 році компанія Kalle (в якій зараз працює близько 8 200 співробітників) була включена до складу Farbwerke Hoechst AG, перейменована на Kalle, Niederlassung der Hoechst AG у 1974 році, знову перейменована на Hoechst AG, Werk Kalle у 1986 році та об'єднана з сусіднім заводом Albert у Майнц-Амьонбурзі (раніше - Chemische Werke Albert) у 1989 році, щоб утворити Werk Kalle-Albert компанії Hoechst AG. Незабаром після цього почалася реорганізація Hoechst AG, що супроводжувалася значним скороченням персоналу на заводі в Калле-Альберті.

У 1997 році завод Калле-Альберт став "Індустріальним парком Калле-Альберт", в якому зараз розташовані численні компанії, серед яких Clariant, Agfa, Mitsubishi Polyester Film, SE Tylose і сьогоднішня компанія Kalle GmbH. Оператором індустріального парку Калле-Альберт є "InfraServ GmbH & Co. Wiesbaden KG".

Традиційну назву "Калле" і сьогодні використовує компанія "Калле ГмбХ" (заснована в 1995 році як "Калле Нало ГмбХ"), яка продовжує традиційний бізнес з промислового виробництва ковбасних оболонок на основі віскози, полімерів і текстилю, а також губчастих тканин на основі целюлозних і бавовняних волокон, які були виведені на ринок в 1955 році, і є одним з провідних світових виробників у цьому сегменті. На підприємстві працює 1 250 співробітників.