Η Chemische Fabrik Kalle & Co, μετέπειτα Kalle & Co AG, στο Biebrich ιδρύθηκε στις 8 Αυγούστου 1863 ως ετερόρρυθμη εταιρεία από τον Dr Paul Wilhelm Kalle . Αρχικά, ο πατέρας του Jakob Alexander Kalle (1796-1865), ο οποίος είχε κάνει την περιουσία του ως έμπορος στο Παρίσι, ήταν ετερόρρυθμος εταίρος για σύντομο χρονικό διάστημα.

Η εταιρεία ξεκίνησε αρχικά με μόλις τρεις εργαζόμενους σε ενοικιαζόμενους χώρους στον πρώην μύλο Kurfürstenmühle στις όχθες του Ρήνου στο Biebrich και παρήγαγε αποκλειστικά χρώματα, μεταξύ των οποίων και το "Biebricher Scharlach" από το 1879. Το χρώμα έδωσε την ονομασία "κόκκινο εργοστάσιο" στους κατοίκους της περιοχής.

Η παραγωγή φαρμακευτικών προϊόντων ξεκίνησε το 1884. Από το 1865 έως το 1881, ο Jakob Friedrich (Fritz) Kalle, ο μεγαλύτερος αδελφός του ιδρυτή, ήταν εταίρος στην πλέον ομόρρυθμη εταιρεία- το 1897, ο γιος του ιδρυτή, Wilhelm Jakob Ferdinand Kalle, έγινε επίσης εταίρος στην ομόρρυθμη εταιρεία. Το 1904, η Kalle μετατράπηκε σε ανώνυμη εταιρεία. Το 1907, η Kalle & Co. AG σχημάτισε κοινοπραξία με τις Farbwerke Hoechst και Cassella-Farbwerke, η οποία χαρακτηριζόταν από αμοιβαίους κεφαλαιακούς δεσμούς και σχέσεις προμήθειας, με τις εταιρείες να διατηρούν την ανεξαρτησία τους.

Υπό την ηγεσία του Wilhelm Kalle για περισσότερα από 50 χρόνια, η εταιρεία απέκτησε παγκόσμια φήμη. Το εργατικό δυναμικό, που το 1863 αποτελούνταν από τρεις εργάτες, είχε αυξηθεί σε 50 το 1870, σχεδόν 700 το 1904 και 1.300 το 1913. Ενώ το 1864 η εταιρεία προσέφερε περίπου 15 τύπους χρωμάτων, το 1900 διέθετε 98 διπλώματα ευρεσιτεχνίας και 160 εμπορικά σήματα. Από την αρχή, η εταιρεία Kalle επικεντρώθηκε στις εξαγωγές. Το 1882 ιδρύθηκε υποκατάστημα στη Νέα Υόρκη, το 1884 κατασκευάστηκε εργοστάσιο στην Kolomna κοντά στη Μόσχα και το 1892 εργοστάσιο στη Βαρσοβία. Το 1913, η εταιρεία διέθετε 111 υποκαταστήματα σε όλο τον κόσμο- το 80% της παραγωγής πωλούνταν στο εξωτερικό.

Το ξέσπασμα του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου οδήγησε σε σοβαρές απώλειες για την εταιρεία λόγω της αποκοπής της από την παγκόσμια αγορά. Λόγω της Συνθήκης των Βερσαλλιών, τα μεταπολεμικά χρόνια είχαν ως αποτέλεσμα την παράδοση των αποθεμάτων χρωμάτων, το τέλος των εξαγωγών και την απώλεια όλων των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας στο εξωτερικό. Το 1920, η Farbwerke Hoechst απέκτησε τις μετοχές που εξακολουθούσε να κατέχει η οικογένεια Kalle, αυξάνοντας έτσι την υπάρχουσα πλειοψηφία της. Το 1924, υπήρχε κίνδυνος να κλείσει το εργοστάσιο και να μεταφερθεί όλη η παραγωγή στη Hoechst, κάτι που απετράπη.

Το 1925, η εταιρεία Kalle, η οποία απασχολούσε τότε πάνω από 2.000 υπαλλήλους, εντάχθηκε στην I.G. Farbenindustrie AG, μαζί με την πλειονότητα των μεγάλων χημικών εταιρειών της Γερμανίας, αφού είχαν στενές συμβατικές σχέσεις μεταξύ τους από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ωστόσο, η συγχώνευση για τη δημιουργία της IG-Farbenindustrie είχε ως αποτέλεσμα την πλήρη αναδιοργάνωση της παραγωγής. Η παραγωγή των προηγούμενων προϊόντων, χρωμάτων και φαρμακευτικών προϊόντων, έπρεπε να διακοπεί.

Η Kalle & Co. AG είχε ήδη αρχίσει το 1923 να παράγει διαζοπλαστικό χαρτί για την αντιγραφή οζαλιδίων. Αυτή η διαζότυπος βασιζόταν σε ένα φωτοευαίσθητο χαρτί με μεγάλη σταθερότητα πριν από την έκθεση και υψηλή φωτοευαισθησία για ευκρινείς αναπαραγωγές. Το 1920 κυκλοφόρησε στην αγορά η πρώτη διαδικασία ξήρανσης για διαζότυπους, στην οποία η ανάπτυξη έγινε με ατμούς αμμωνίας. Το 1928 ξεκίνησε η παραγωγή σελοφάν, το 1929 η παραγωγή περιβλημάτων λουκάνικων χωρίς ραφή με την επωνυμία Nalo και το 1932 εισήχθη στην αγορά το φιλμ Ozaphan, το οποίο είχε μεγάλη σημασία για τη βιομηχανία φιλμ και την ερασιτεχνική φωτογραφία. Από το 1939/40 παρήχθησαν επίσης πλαστικά φιλμ.

Το 1938, η εταιρεία μετακόμισε σε ένα νέο κτίριο διοίκησης στον Ρήνο. Το εργατικό δυναμικό είχε αυξηθεί σε 3.142 εργαζόμενους. Η οικονομική ανάκαμψη διακόπηκε απότομα από το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Το 1944, το 40% των εγκαταστάσεων του εργοστασίου καταστράφηκε από βομβαρδισμούς. Στο τέλος του πολέμου, η παραγωγή σταμάτησε, η εταιρεία τέθηκε υπό συμμαχικό έλεγχο και μέρος του εργοστασίου διαλύθηκε.

Όταν η I.G. Farben διασπάστηκε το 1952, η Kalle AG επανιδρύθηκε ως ανεξάρτητη εταιρεία. Το 1972, η Kalle (τώρα με περίπου 8.200 υπαλλήλους) ενσωματώθηκε στην Farbwerke Hoechst AG, μετονομάστηκε σε "Kalle, Niederlassung der Hoechst AG" το 1974, μετονομάστηκε εκ νέου σε "Hoechst AG, Werk Kalle" το 1986 και συγχωνεύθηκε με το γειτονικό εργοστάσιο Albert στο Mainz-Amöneburg (προηγουμένως: Chemische Werke Albert) το 1989 για να σχηματίσει το "Werk Kalle-Albert" της Hoechst AG. Αμέσως μετά, άρχισε η αναδιοργάνωση της Hoechst AG, σε συνδυασμό με σημαντική μείωση του προσωπικού στο εργοστάσιο Kalle-Albert.

Το 1997, το εργοστάσιο Kalle-Albert μετατράπηκε στο "Βιομηχανικό Πάρκο Kalle-Albert", το οποίο σήμερα φιλοξενεί πολυάριθμες εταιρείες, όπως η Clariant, η Agfa, η Mitsubishi Polyester Film, η SE Tylose και η σημερινή Kalle GmbH. Φορέας εκμετάλλευσης του βιομηχανικού πάρκου Kalle-Albert είναι η "InfraServ GmbH & Co. Wiesbaden KG".

Η παραδοσιακή ονομασία "Kalle" χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα από την "Kalle GmbH" (που ιδρύθηκε το 1995 ως "Kalle Nalo GmbH"), η οποία συνεχίζει την παραδοσιακή δραστηριότητα με βιομηχανικά παραγόμενα περιβλήματα λουκάνικων με βάση τη βισκόζη, τα πολυμερή και τα υφάσματα, καθώς και τα σφουγγαρόπανα με βάση τις ίνες κυτταρίνης και βαμβακιού, τα οποία κυκλοφόρησαν στην αγορά το 1955, και είναι ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς παγκοσμίως σε αυτόν τον τομέα. Απασχολεί 1.250 υπαλλήλους.