Химическая фабрика Kalle & Co, позже Kalle & Co AG, в Бибрихе была основана 8 августа 1863 года как товарищество с ограниченной ответственностью доктором Паулем Вильгельмом Калле . Первоначально его отец Якоб Александр Калле (1796-1865), сделавший свое состояние как купец в Париже, был партнером с ограниченной ответственностью в течение короткого времени.

Изначально компания состояла всего из трех работников, которые работали в арендованных помещениях на бывшей мельнице Курфюрстенмюле на берегу Рейна в Бибрихе и производили исключительно краски, в том числе "Biebricher Scharlach" с 1879 года. Благодаря этому цвету у местных жителей появилось название "красная фабрика".

Производство фармацевтических препаратов началось в 1884 году. С 1865 по 1881 год Якоб Фридрих (Фриц) Калле, старший брат основателя, был партнером в теперь уже полном товариществе; в 1897 году сын основателя, Вильгельм Якоб Фердинанд Калле, также стал партнером в полном товариществе. В 1904 году компания Kalle была преобразована в открытое акционерное общество. В 1907 году Kalle & Co. AG создала совместное предприятие с Farbwerke Hoechst и Cassella-Farbwerke, характеризующееся взаимными капитальными связями и отношениями поставок, при этом компании сохранили свою независимость.

Под руководством Вильгельма Калле за более чем 50 лет компания достигла мировой известности. Численность персонала, состоявшего в 1863 году из трех рабочих, выросла до 50 человек в 1870 году, почти 700 человек в 1904 году и 1300 человек в 1913 году. Если в 1864 году компания предлагала около 15 видов красок, то к 1900 году у нее было 98 патентов и 160 торговых марок. С самого начала компания Kalle ориентировалась на экспорт. В 1882 году был открыт филиал в Нью-Йорке, в 1884 году был построен завод в подмосковной Коломне, а в 1892 году - завод в Варшаве. В 1913 году компания имела 111 филиалов по всему миру; 80 % продукции продавалось за границу.

Начало Первой мировой войны привело к серьезным убыткам компании, поскольку она оказалась отрезанной от мирового рынка. Вследствие Версальского договора в послевоенные годы были вывезены запасы краски, прекращен экспорт и потеряны все патенты за рубежом. В 1920 году компания Farbwerke Hoechst приобрела акции, все еще принадлежавшие семье Калле, тем самым увеличив свой контрольный пакет. В 1924 году возникла угроза закрытия завода и перевода всего производства в Hoechst, что было предотвращено.

В 1925 году компания Kalle, в которой на тот момент работало более 2 000 человек, присоединилась к I.G. Farbenindustrie AG, вместе с большинством крупных химических компаний Германии, имевших тесные договорные отношения друг с другом еще со времен Первой мировой войны. Однако слияние в IG-Farbenindustrie привело к полной реорганизации производства. Выпуск прежней продукции, красителей и фармацевтических препаратов, пришлось прекратить.

Уже в 1923 году компания Kalle & Co. AG начала выпуск диазотированной кальки для озалидного копирования. В основе диазотипа лежала светочувствительная бумага с высокой стабильностью перед экспонированием и высокой светочувствительностью для получения четких репродукций. В 1920 году на рынке появился первый процесс сушки диазотипов, при разработке которого использовались пары аммиака. В 1928 году было начато производство целлофана, в 1929 году - бесшовной колбасной оболочки под маркой Nalo, а в 1932 году на рынке появилась пленка Ozaphan, имевшая большое значение для киноиндустрии и любительской фотографии. С 1939/40 года выпускались также пластиковые пленки.

В 1938 году компания переехала в новое административное здание на Рейне. Штат сотрудников вырос до 3 142 человек. Экономический подъем был резко прерван началом Второй мировой войны. В 1944 году 40 % заводских мощностей были разрушены в результате бомбардировок. В конце войны производство было остановлено, компания перешла под контроль союзников, а часть завода была демонтирована.

Когда в 1952 году I.G. Farben была разделена, Kalle AG была восстановлена как независимая компания. В 1972 году Kalle (теперь на предприятии работало около 8 200 человек) была включена в состав Farbwerke Hoechst AG, в 1974 году переименована в "Kalle, Niederlassung der Hoechst AG", в 1986 году - в "Hoechst AG, Werk Kalle", а в 1989 году объединилась с соседним заводом Albert в Майнц-Амёнебурге (ранее: Chemische Werke Albert) и образовала "Werk Kalle-Albert" Hoechst AG. Вскоре после этого началась реорганизация Hoechst AG, сопровождавшаяся значительным сокращением персонала на заводе Kalle-Albert.

В 1997 году завод Калле-Альберт стал "Индустриальным парком Калле-Альберт", в котором сегодня располагаются многочисленные компании, включая Clariant, Agfa, Mitsubishi Polyester Film, SE Tylose и сегодняшнюю Kalle GmbH. Оператором индустриального парка Калле-Альберт является компания "InfraServ GmbH & Co. Wiesbaden KG".

Традиционное название "Kalle" и сегодня используется компанией "Kalle GmbH" (основанной в 1995 году как "Kalle Nalo GmbH"), которая продолжает традиционный бизнес по промышленному производству колбасных оболочек на основе вискозы, полимеров и текстиля, а также губчатых тканей на основе целлюлозных и хлопковых волокон, которые были выпущены на рынок в 1955 году, и является одним из ведущих мировых производителей в этом сегменте. В компании работает 1 250 сотрудников.