Тодор Христов Живков (також: Живков) народився 7 вересня 1911 року в місті Правець, Болгарія. Щоб уникнути відсутності перспектив на своїй сільській батьківщині, він переїхав до столиці Софії ще підлітком.

Спочатку він був членом молодіжної секції Болгарської комуністичної партії, а під час Другої світової війни піднявся по партійній драбині як учасник руху опору проти німецького рейху. Після війни був призначений радянськими окупантами, серед іншого, начальником міліції.

У 1950 році він став членом Центрального комітету партії, а в 1954 році - наймолодшим партійним лідером у Східному блоці, який став Генеральним секретарем ЦК. Будучи близьким союзником Радянського Союзу, Живков керував своєю країною як авторитарний диктатор до розпаду Східного блоку в 1989 році.

Він помер 5 серпня 1998 року в Софії. З нагоди державного візиту він був прийнятий у ратуші Вісбадена 27 листопада 1975 року і підписав Золоту книгу міста.