Almanya ve Fransa 3 Eylül 1939'dan beri savaş halindeydi. Ancak beklenenin aksine, askeri bir çarpışma yaşanmadı. Çatışmalar ancak 10 Mayıs 1940'ta, Ardennes'deki Alman ilerleyişinin tetiklemesiyle başladı. Birkaç gün içinde Fransız birlikleri istila edildi. Dehşete kapılan sivil halk Almanların ilerleyişinden önce güneye doğru kaçtı ve hükümet de aynısını yaptı. Hükümet Paris'ten ayrılarak önce Bordeaux'da, daha sonra da kaplıca kenti Vichy'de ("Vichy hükümeti" adı buradan gelmektedir) yerleşti.

Buna ek olarak, 16 Haziran 1940'ta Fransa'da genel olarak sevilen ve takdir edilen "Verdun galibi" Mareşal Philippe Pétain (1856-1951) yeni bir hükümet başkanı olarak atandı. Pétain'in görevi Fransa'nın egemen bir devlet olarak kalmasını sağlamaktı. Ancak bu, Fransa teslim olmadan Almanya ile düşmanlıkların sona ermesi halinde başarılabilirdi.

Bu nedenle Fransız hükümeti, Almanya'nın ateşkes için öne sürdüğü koşulları araştırdı. Reich'ın, Fransızların ateşkes imzalaması için çok önemli bir ön koşul olan Fransa'ya bir Alman yönetici atamaktan kaçınmaya hazır olduğu anlaşıldıktan sonra, antlaşma 22 Haziran 1940'ta küçük Compiègne kasabası yakınlarındaki Rethondes açıklığında, Wehrmacht Yüksek Komutanlığı'nın başı Wilhelm Keitel (1882-1946) ve Fransız General Charles Huntziger (1880-1941) tarafından imzalandı.

Madde 22'de şu ifade yer alıyordu: "Ateşkes Antlaşması'nın uygulanması, faaliyetlerini Alman Yüksek Komutanlığı'nın talimatlarına uygun olarak yürütecek olan bir Alman Ateşkes Komisyonu tarafından düzenlenecek ve denetlenecektir." Bu, askeri, siyasi veya ekonomik nitelikte olsun, ateşkesle ilgili tüm meseleleri açıklığa kavuşturmakla görevli özel bir "askeri makamın" kurulması gerektiği anlamına geliyordu.

Ateşkes antlaşmasının 25 Haziran 1940 tarihinde yürürlüğe girmesinin ardından, merkezi Wiesbaden'de bulunan ve 30 Haziran 1940 tarihinde göreve başlayan Alman Ateşkes Komisyonu (DWStK) kurulmuştur. Bir Fransız delegasyonu olan Délégation Française auprès de la Commission Allemande d'Armistice (DFCAA), DWStK'ya atandı. DWStK, Alman Ateşkes Komisyonu'nun talimatlarını almaktan ve bunların uygulanmasını sağlamakla yükümlü olan Fransız hükümetine iletmekten sorumluydu. Buna karşılık DFCAA, resmi adıyla "Vichy Fransası" olarak bilinen "Etat Français" liderliği için, Fransız istek ve taleplerini Almanlara iletmek üzere bir temas noktası olarak görev yapıyordu. DFCAA üyeleri Wiesbaden'deki Hotel Rose'da ikamet ederken, Alman Mütareke Komisyonu üyeleri çoğunlukla Hotel Vier Jahreszeiten ve Nassauer Hof'ta konaklıyordu. Komisyon toplantıları da Nassauer Hof'un balo salonunda yapılıyordu.

DWStK askeri personel (subaylar, astsubaylar ve erler), devlet memurları ve sivil çalışanlardan oluşuyordu ve hava saldırısı alarmları tarafından rahatsız edilmedikleri sürece Wiesbaden'in gece hayatından hoşlanıyorlardı. Café Maldaner veya Sonnenberg'deki "Köhler" hanı gibi yerel restoranlara sık sık uğruyor ve düzenli olarak Rheingau veya Frankfurt am Main gibi çevredeki şirket gezilerine gidiyorlardı.

Wiesbaden'de 1944 yılında 15 kişiye indirilip Aşağı Bavyera'daki Vilsbiburg'a taşınana kadar nispeten büyük bir otorite olarak varlığını sürdüren DWStK, başlangıçta General Karl Heinrich von Stülpnagel (1886-1944) tarafından yönetildi ve Şubat 1941'de yerine Eylül 1944'e kadar görevde kalan General Oskar Vogl (1881-1954) geçti. İki Alman generalin yerine Fransız tarafında General Charles Huntziger, Jean Louis Humbert (1895-1975), Paul Doyen (1881-1974), Etienne Paul Beynet (1883-1969) ve Louis Bérard (1886-1968) geçti.