În secolul al XVIII-lea, doar orfelinatul avea dreptul de a tipări și distribui cărți. Cu toate acestea, privilegiul era limitat la scrierile religioase, cum ar fi cărțile de imnuri și Bibliile, cărțile școlare și alte materiale educaționale, precum și câteva titluri pentru literatura balneară și de baie.

Primul editor din Wiesbaden este librarul și tipograful Ernst Ludwig (Louis) Theodor Schellenberg. "Lehrbuch der praktischen Rechenkunst für Schulen, angehende Kaufleute und andere Geschäftsmänner" în două volume de Wilhelm Ludwig Hülshoff a deschis programul editorial în 1811. Au urmat 50 de titluri până la moartea lui Schellenberg în 1834. Schellenberg a fost însărcinat de guvernul din Nassau să producă "Herzoglich-nassauischen allgemeinen Landeskalender" (Calendarul general de stat al Ducatului Nassau), cu 40 de pagini și un tiraj anual de aproximativ 50 000 de exemplare, care a ținut tipografiile și presele ocupate timp de mai multe luni. Programul editorial al lui Schellenberg nu dezvăluie o linie clară. Spectrul titlurilor variază de la scrierile cunoscutei scriitoare de atunci Regine Frohberg (1783-1850) la titluri despre politica cotidiană și lucrări științifice specializate în istorie, arheologie, germanistică, matematică și balneologie (inclusiv "Wiesbaden und seine Heilquellen" de Georg Christoph Wilhelm Rullmann, 1790-1837).

Publicistul Johannes Weitzel este reprezentat la Schellenberg cu o bună parte din lucrările sale. Programul editorial cuprindea jurnale de călătorie de Heinrich Christian Thilenius, Johann Isaak von Gerning și Gerhard Friederich, astăzi uitat, precum și "Opferstätte und Grabhügel der Germanen und Römer am Rhein" de Wilhelm Dorow și prima ediție a "J. G. Seume's gesammelte Schriften", considerată astăzi o raritate. Al doilea librar și editor din Wiesbaden a fost Heinrich Ritter, odinioară ucenic în librăria de curte a lui Schellenberg și pensionar în familia maestrului său.

Până în secolul al XX-lea, au existat 45 de librării sau tipografii care, pe lângă activitatea lor principală, se ocupau și de editare. Doar librăriile Kreidel, Limbarth, Niedner, Plaum, Ritter și Staadt și tipografiile Bechthod, Riedel, Schellenberg și Stein publicau cărți într-o măsură semnificativă. Doar Schellenberg a dobândit o importanță supraregională în perioada 1811-1834, dar acest lucru s-a schimbat doar atunci când Wiesbadener Volksbildungsverein (Asociația de educație populară din Wiesbaden ) a publicat o serie numită Wiesbadener Volksbücher (Cărțile populare din Wiesbaden ) din octombrie 1900, care a fost distribuită în toată Germania. Editura Gabler-Verlag (economie de întreprindere), fondată aici în 1929, a fost, de asemenea, activă în domeniul editorial la nivel național.

După cel de-al Doilea Război Mondial, industria de editare a cărților și revistelor din Wiesbaden s-a dezvoltat rapid. Înainte ca trupele americane să elibereze teritoriile din centrul Germaniei pe care le ocupaseră în conformitate cu tratatul, ofițerii de la "Information Control Division" (ICD), care cunoșteau foarte bine industria editorială germană, au convins editurile din Leipzig să se mute la Wiesbaden. Acestea erau Brockhaus Verlag, Dieterich'sche Verlagsbuchhandlung, Insel Verlag și Georg Thieme Verlag. Breitkopf & Härtel music publishers și Kesselring'sche Verlagsbuchhandlung au urmat în 1945, Otto Harrassowitz Verlag în 1948 și Oscar Brandstetter Verlag în 1950. Editorilor selectați sau reprezentanților lor autorizați li s-a permis să călătorească la Wiesbaden cu membrii apropiați ai familiei, câțiva directori și doar o cantitate mică de bagaje pentru a înființa filiale. Ei habar nu aveau că afacerile lor din Leipzig (bombardate) vor fi expropriate ulterior.

De asemenea, americanii au determinat "Börsenverein der Deutschen Buchhändler" (Asociația editorilor și librarilor germani) să înființeze o filială la Wiesbaden, "Börsenverein des Deutschen Buchhandels". Motivul administrației americane a fost intenția de a-i influența pe germani cu ajutorul jurnalismului ("reeducare" sau "reorientare") pentru a instaura o democrație consolidată după regimul nazist.

Editorii din Leipzig și Georg Kurt Schauer de la Börsenverein și-au avut prima casă în ceea ce era atunci "Tagblatt-Haus". Când Wiesbadener Kurier a fost fondat aici, ei s-au mutat la Pariser Hof. În 1945, nouă edituri cu sediul în Wiesbaden au fost licențiate de guvernul militar, inclusiv Limes-Verlag, care a fost probabil cea mai importantă instituție nouă. Șase edituri suplimentare au fost adăugate în 1946, dar în 1947 doar douăsprezece edituri din Wiesbaden mai dețineau o licență. La mijlocul anului 1948, 22 de edituri erau deja înregistrate în Wiesbaden.

Acordarea licențelor era precedată de luni de așteptare, deoarece fiabilitatea politică și aptitudinile profesionale ale solicitanților erau examinate foarte atent de diferite autorități americane. Editorii nu erau supuși cenzurii directe, dar se așteptau să nu fie publicate scrierile autorilor cu înclinații național-socialiste. Nerespectarea acestei prevederi era pedepsită prin retragerea licenței. Controlul era exercitat de ICD.

Aproape toate editurile din Wiesbaden lucrau pentru întreaga lume germanofonă și erau recunoscute pe plan internațional. Astfel, Wiesbaden a devenit o locație căutată și subvenționată public pentru industria cărții. Din toamna anului 1945 până în primăvara anului 1948, la Wiesbaden au fost publicate 406 titluri cu un tiraj total de două milioane și jumătate de exemplare. Datorită tratamentului preferențial în ceea ce privește alocarea hârtiei, autorii americani au fost reprezentați în mod vizibil și frecvent cu traduceri ale operelor lor. Ca urmare, mai multe edituri de reviste de modă și de teatru s-au stabilit aici, astfel încât, în 1953, Wiesbaden se situa pe locul al șaselea în rândul orașelor editoare din Republica Federală Germania, după Frankfurt din Hessa.

Inițial, editorii nu și-au făcut griji cu privire la vânzări. Din cauza lipsei hârtiei, tirajele celor mai multe titluri erau limitate la 5.000 de exemplare, care erau aproape întotdeauna epuizate până la momentul publicării. Deoarece existau suficienți bani, dar bunurile de consum nu erau disponibile, oamenii cumpărau cărți. Efectele reformei monetare din 20 iulie 1948 erau cu atât mai evidente: acum, bunurile de consum și de lux demult pierdute concurau pentru banii puțini, iar cărțile nu mai erau brusc la mare căutare. Dezvoltarea ulterioară a Wiesbaden ca oraș editorial poate fi urmărită cu ajutorul anuarelor comerciale din cărțile de adrese.

Conform statisticilor "Börsenverein des Deutschen Buchhandels" (Asociația editorilor și librarilor germani), între 1965 și 2000, în Wiesbaden au fost publicate în medie 830 de titluri anual, cu un maxim de 1 255 de titluri în 1983, față de numai 527 în 1965. Cu toate acestea, cifrele reale sunt ceva mai mari, deoarece sunt luați în considerare doar membrii Börsenverein. În ceea ce privește numărul de titluri, Wiesbaden s-a situat între locurile 9 (1968) și 16 (1980) în Republica Federală în perioada 1965-1996.

Din cele 43 de edituri care aveau sediul în Wiesbaden în 1950, doar Brandstetter, Breitkopf & Härtel, Chmielorz, Gabler (din 2012 Springer Gabler, parte a Springer Science+Business Media), Harrassowitz, Kommunal- und Schulverlag și Universum Verlag mai au sediul în Wiesbaden. Deși nu este o editură tradițională de cărți sau reviste, Deutsche Genossenschaftsverlag, care s-a mutat la Wiesbaden în 1949 și s-a extins considerabil aici, ar trebui menționată pentru a fi completă.