Dostoevskij, Fëdor Mikhailovich

Scrittore

nato: 11/11/1821 a Mosca

morto: 09.02.1881 a San Pietroburgo

Nell'estate del 1862, lo scrittore russo Dostoevskij intraprese un importante viaggio all'estero, recandosi per la prima volta a Wiesbaden in giugno e visitando il casinò locale. Tornò per il suo secondo viaggio in Europa nel 1863 e si fermò per quattro giorni in agosto. A Wiesbaden iniziò la sua dipendenza dal gioco d'azzardo, che dominò Dostoevskij per dieci anni, causandogli ripetutamente difficoltà finanziarie ma anche alimentando la sua creatività di scrittore. Anche a Baden-Baden e Bad Homburg perse tutte le sue vincite.

Wiesbaden fu l'unica tappa tedesca del suo terzo viaggio in Europa nel 1865: qui rimase bloccato per due mesi a partire dal 2 agosto, dopo aver giocato tutti i suoi fondi di viaggio. All'Hotel Viktoria non gli fu dato più nulla da mangiare, solo tè, e il personale non lo servì più, come riferì in una lettera a Polina Suslowa del 10 agosto 1865. Chiese agli amici stranieri, come lo scrittore russo Ivan Turgenev (1818-1883), delle rimesse, con le quali riuscì a pagare solo i debiti accumulati.

Il denaro, che utilizzò per fuggire dall'hotel, dalla città di Wiesbaden e dalla Germania alla fine di settembre, lo ricevette dal sacerdote della chiesa ortodossa russa di Santa Elisabetta a Wiesbaden, Ivan Leontyevich Yanyshev (1826-1910). Riuscì a rimborsarlo solo mesi dopo. Yanyshev, rettore dell'Accademia spirituale di San Pietroburgo dal 1866, pronunciò l'elogio funebre al funerale di Dostoevskij nel 1881.

Mentre Dostoevskij aspettava i soldi all'Hotel Viktoria, iniziò il primo dei suoi grandi romanzi, "Delitto e castigo" (titolo delle vecchie traduzioni tedesche "Schuld und Sühne"). Come scrisse in una lettera del 1868, l'idea gli venne dopo una perdita al gioco. La situazione di vita del protagonista Rodion Raskolnikov, che non riesce a pagare l'affitto ed evita la padrona di casa, riflette le esperienze vissute da Dostoevskij a Wiesbaden. Il romanzo fu pubblicato nel 1866.

Dopo essere tornato in Russia nel 1866, Dostoevskij scrisse il romanzo breve "Il giocatore d'azzardo" in 26 giorni. Lo sfondo di questo testo è la passione di Dostoevskij per il gioco d'azzardo, ambientato in una fittizia città termale tedesca chiamata Roulettenburg. Come ha scoperto Karla Hielscher, Dostoevskij ha probabilmente preso questo nome dalla traduzione russa di un testo dello scrittore inglese William Thackeray (1811-1863). Si è a lungo discusso se Roulettenburg si riferisca a Baden-Baden, Bad Homburg o Wiesbaden. La topografia del luogo - il Kurhaus come sede del casinò, la "piazza" antistante e il viale che conduce all'hotel dove vivono i protagonisti - favorisce certamente Wiesbaden. Tuttavia, l'autore non era interessato a un luogo specifico, ma a una piccola città tedesca con mete escursionistiche come montagne e rovine nelle vicinanze; non descrive la città, ma ritrae i tipi di persone che la frequentano e i sintomi della passione per il gioco d'azzardo.

Nel febbraio 1867, Dostoevskij sposa la stenografa Anna Grigoryevna Snitkina, alla quale aveva dettato "Il giocatore". Nell'aprile del 1867, la coppia fuggì all'estero per sfuggire ai creditori, trasformandosi in un soggiorno di quattro anni, principalmente in Germania. Dostoevskij tornò a frequentare i casinò di Bad Homburg e Baden-Baden. Nell'aprile del 1871, Dostoevskij lasciò la moglie a Dresda con la figlia, nata nel 1869, e si recò a Wiesbaden per giocare alla roulette. Questa volta soggiornò all'Hotel Taunus in Rheinstraße 3 (demolito nel 1975, nuovo edificio).

Dopo un'altra perdita, tentò di nuovo di farsi aiutare dal prete russo, successore di Janyschew, ma si perse e decise di non rivolgersi più al prete. In una lettera disperata del 28 aprile 1871, chiede alla moglie il denaro per il viaggio di ritorno e promette di non giocarlo più, perché: "Mi è successo qualcosa di grande, la fantasia viziosa che mi ha tormentato per quasi dieci anni è scomparsa. Per dieci anni (...) ho sempre sognato di vincere al gioco d'azzardo. ... Ora è tutto finito! È stata davvero l'ultima volta!". Questa autodenuncia si rivelò vera e non tornò mai più al tavolo della roulette, nemmeno nelle successive visite in Germania. Wiesbaden divenne così anche il luogo in cui Dostoevskij superò la sua dipendenza dal gioco.