1. Gli ecosistemi vengono trasformati e distrutti (ad esempio, attraverso un uso più intensivo del suolo e un crescente sviluppo).
2. L'uomo sfrutta direttamente gli ecosistemi (ad esempio, attraverso la deforestazione o la pesca eccessiva).
3. Le sostanze inquinanti inquinano l'ambiente (ad esempio, attraverso lo scarico di sostanze tossiche o l'eccessiva fertilizzazione).
4. I cambiamenti climatici (ad esempio, a causa dell'aumento delle temperature, della siccità o di eventi meteorologici estremi).
5. Le specie invasive sostituiscono le specie animali e vegetali autoctone

Sebbene il cambiamento climatico non sia la causa principale della perdita di biodiversità, la sua importanza sta aumentando rapidamente. Soprattutto negli ecosistemi già danneggiati, porta a una diminuzione degli individui che sopravvivono, all'estinzione locale delle specie e alla distruzione degli habitat.

Il cambiamento climatico influisce sulla biodiversità in modi diversi. Ecco alcuni esempi:

• Gli habitat e le aree di dispersione stanno cambiando a causa dei cambiamenti climatici. A Wiesbaden, ad esempio, oggi incontriamo pappagallini e la zanzara tigre asiatica, che prediligono il clima caldo. La rana erbivora, invece, difficilmente riesce a trovare gli stagni poco profondi di cui ha bisogno per la sua prole.
• Animali e piante stanno cambiando il loro comportamento. Molti dei nostri uccelli nativi, ad esempio, si riproducono molto prima nelle primavere, ora spesso più calde. Il cuculo trova quindi sempre meno nidi in cui deporre le uova dopo il ritorno dai suoi quartieri invernali.
• Il cambiamento climatico sta portando alla diminuzione del numero di individui di molte specie. Di conseguenza, la salamandra di fuoco, ad esempio, trova sempre meno partner riproduttivi.

Ci sono anche specie animali e vegetali che traggono vantaggio dal cambiamento delle condizioni climatiche, ad esempio espandendo il loro areale. Tuttavia, il numero di potenziali perdenti del clima è significativamente più alto.