1. Τα οικοσυστήματα μετασχηματίζονται και καταστρέφονται (π.χ. μέσω της εντατικότερης χρήσης γης και της αυξανόμενης ανάπτυξης).
2. Ο άνθρωπος εκμεταλλεύεται άμεσα τα οικοσυστήματα (π.χ. μέσω της αποψίλωσης των δασών ή της υπεραλίευσης)
3. Οι ρύποι ρυπαίνουν το περιβάλλον (π.χ. μέσω της απόρριψης τοξικών ουσιών ή της υπερλίπανσης)
4. Κλιματική αλλαγή (π.χ. λόγω αύξησης της θερμοκρασίας, ξηρασίας ή ακραίων καιρικών φαινομένων)
5. Τα χωροκατακτητικά είδη εκτοπίζουν τα ενδημικά είδη ζώων και φυτών

Αν και η κλιματική αλλαγή δεν είναι η κύρια αιτία της απώλειας της βιοποικιλότητας, η σημασία της αυξάνεται ραγδαία. Ιδιαίτερα σε οικοσυστήματα που έχουν ήδη υποστεί ζημιές, οδηγεί σε λιγότερα άτομα που επιβιώνουν, σε είδη που εξαφανίζονται τοπικά και σε ενδιαιτήματα που καταστρέφονται.

Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τη βιοποικιλότητα με διάφορους τρόπους. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

• Οι βιότοποι και οι περιοχές διασποράς αλλάζουν λόγω των κλιματικών αλλαγών. Στο Βισμπάντεν, για παράδειγμα, συναντάμε τώρα παπαγάλους και το ασιατικό κουνούπι τίγρης, τα οποία ευνοούν το θερμό κλίμα. Ο βάτραχος του γρασιδιού, από την άλλη πλευρά, δύσκολα μπορεί να βρει τις ρηχές λίμνες που χρειάζεται για τους απογόνους του.
• Τα ζώα και τα φυτά αλλάζουν τη συμπεριφορά τους. Πολλά από τα ντόπια πουλιά μας, για παράδειγμα, αναπαράγονται πολύ νωρίτερα τις συχνά θερμότερες πλέον άνοιξη. Έτσι, ο κούκος βρίσκει όλο και λιγότερες φωλιές για να γεννήσει τα αυγά του μετά την επιστροφή του από τα χειμερινά του καταλύματα.
• Η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε μείωση του αριθμού των ατόμων σε πολλά είδη. Ως αποτέλεσμα, η σαλαμάνδρα της φωτιάς, για παράδειγμα, βρίσκει όλο και λιγότερους αναπαραγωγικούς συντρόφους.

Υπάρχουν επίσης ζωικά και φυτικά είδη που επωφελούνται από τις μεταβαλλόμενες κλιματικές συνθήκες, για παράδειγμα επεκτείνοντας την περιοχή εξάπλωσής τους. Ωστόσο, ο αριθμός των δυνητικά χαμένων από το κλίμα είναι σημαντικά μεγαλύτερος.