Karl Lehmann è nato il 16 maggio 1936 a Sigmaringen.

Dopo aver studiato teologia e filosofia, è stato ordinato sacerdote da Julius Döpfner a Roma nel 1963 e, dopo la carriera universitaria, è diventato vescovo di Magonza nel 1983.

Dal 1987 al 2008 è stato presidente della Conferenza episcopale tedesca. Nel 2001, Lehmann è stato nominato cardinale da Papa Giovanni Paolo II.

È stato ricevuto al Kurhaus di Wiesbaden il 4 maggio 2001 in occasione dell'assegnazione del Premio Nachman. Il sindaco Hildebrand Diehl ha accolto il dignitario ecclesiastico a Wiesbaden.

Nel suo discorso, il cardinale Lehmann ha invitato a una maggiore compostezza. La velocità non deve diventare un criterio per il rango e il successo.

Dopo il suo discorso, ha firmato il Libro d'Oro della città.