Karl Lehmann s-a născut la 16 mai 1936 în Sigmaringen.

După studii de teologie și filosofie, a fost hirotonit preot de Julius Döpfner la Roma în 1963 și, după o carieră universitară, a devenit episcop de Mainz în 1983.

Din 1987 până în 2008, a fost președinte al Conferinței Episcopale Germane. În 2001, Lehmann a fost făcut cardinal de către Papa Ioan Paul al II-lea.

El a fost primit la Wiesbaden Kurhaus la 4 mai 2001, cu ocazia decernării Premiului Nachman. Primarul Hildebrand Diehl i-a urat bun venit demnitarului ecleziastic la Wiesbaden.

În discursul său, cardinalul Lehmann a făcut apel la mai mult calm. Viteza nu ar trebui să devină un criteriu pentru rang și succes.

După discursul său, el a semnat Cartea de Aur a orașului.