Ballmann était originaire d'une exploitation agricole en Franconie du Main et avait appris le métier de menuisier. Il était originaire d'une région où le SPD, et plus tard le KPD, comptaient de nombreux partisans. Comme de nombreux membres du parti communiste, il avait renoncé aux institutions bourgeoises : il avait quitté l'église, se disait croyant en Dieu et vivait depuis 1924 avec une camarade de parti, couturière de gants. Ballmann fut conseiller municipal à Wiesbaden entre 1922/23 et son arrestation en 1933, en dernier lieu président du groupe parlementaire du KPD. De 1930 à 192, il avait siégé au Landtag de Nassau pour le district urbain de Francfort ; en 1933, il avait obtenu un mandat pour le district urbain de Wiesbaden. Il n'a cependant pas pu l'exercer, car il avait été exclu de la séance en raison de son appartenance au KPD.

Avec d'autres fonctionnaires du KPD, il fut mis en "détention préventive" en mars 1933 et interné dans les camps de concentration d'Esterwegen et de Sonnenburg jusqu'en avril 1939. Dans le cadre de l'"Action Orage" lancée après le 20 juillet 1944, Ballmann fut à nouveau arrêté et envoyé au camp de concentration de Dachau, où il mourut peu avant la fin de la guerre.

Burkardt, Barbara/Pult, Manfred (éd.) : Les parlementaires de Nassau. Un manuel biographique. Partie 2 : Der Kommunallandtag des Regierungsbezirks Wiesbaden 1868-1933. Préhistoire et histoire du parlementarisme en Hesse, vol. 17, Wiesbaden 2003 (Historische Kommission für Nassau 71)[p. 17 et suivantes].