Ballmann provenea de la o fermă din Mainfranken și a învățat meseria de tâmplar. Provenea dintr-un district în care SPD și, mai târziu, KPD aveau un număr semnificativ de adepți. La fel ca mulți membri ai partidului comunist, el renunțase la instituțiile burgheze: părăsise biserica, se descria drept un credincios al lui Dumnezeu și locuia cu o tovarășă de partid, o croitoreasă de mănuși, din 1924. Între 1922/23 și arestarea sa în 1933, Ballmann a fost consilier municipal în Wiesbaden, în cele din urmă fiind liderul grupului parlamentar al KPD. În perioada 1930-1932, a fost ales în parlamentul municipal Nassau pentru districtul Frankfurt; în 1933, a fost ales pentru districtul Wiesbaden. Cu toate acestea, nu și-a putut îndeplini acest mandat, deoarece i s-a interzis să participe la sesiuni din cauza apartenenței sale la KPD.

Împreună cu alți funcționari ai KPD, a fost luat în "custodie de protecție" în martie 1933 și internat în lagărele de concentrare Esterwegen și Sonnenburg până în aprilie 1939. În cursul "Aktion Gewitter", care a fost inițiată după 20 iulie 1944, Ballmann a fost arestat din nou și trimis în lagărul de concentrare de la Dachau, unde a murit cu puțin timp înainte de sfârșitul războiului.

Burkardt, Barbara/Pult, Manfred (ed.): Parlamentarii din Nassau. A biographical handbook. Partea 2: Der Kommunallandtag des Regierungsbezirks Wiesbaden 1868-1933. Vorgeschichte und Geschichte des Parlamentarismus in Hessen, vol. 17, Wiesbaden 2003 (Historische Kommission für Nassau 71) [p. 17f.].