Walter Scheel est né le 8 juillet 1910 à Höhscheid, un quartier actuel de Solingen.

Il a effectué un apprentissage d'employé de banque, puis a été enrôlé de force dans la Wehrmacht le 3 septembre 1939. Il a effectué son service militaire pendant la guerre et a finalement servi comme adjudant dans la Luftwaffe. Après la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé comme directeur dans différentes entreprises industrielles et associations.

En 1946, il adhère au FDP et devient conseiller municipal de sa ville natale en 1948. De 1950 à 1954, il a été député de la circonscription électorale de Remscheid, membre du parlement du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Depuis 1953, il a siégé au Bundestag jusqu'à son entrée en fonction en tant que président fédéral le 1er juillet 1974.

Scheel a été membre du cabinet fédéral en tant que ministre fédéral de la Coopération économique (1961 à 1966) et ministre fédéral des Affaires étrangères et vice-chancelier (1969 à 1974). C'est en cette qualité qu'il s'est rendu dans la capitale du Land de Hesse le 29 octobre 1970.

Le maire Schmitt a accueilli son hôte d'État lors d'une réception dans la salle des fêtes de l'hôtel de ville et lui a rendu hommage en tant que défenseur de longue date de la liberté et de la démocratie. Scheel l'a remercié pour ses paroles aimables, a rappelé ses souvenirs positifs de visites antérieures à Wiesbaden et a ensuite signé le Livre d'or de la ville.