Баум, Франц Максимилиан

Роден: 14 януари 1888 г. във Висбаден
Умира: 6 май 1982 г. в Тегернзее

Франц Баум е роден в третото поколение на уважаваната фамилия производители Баум. Той е син на Херман Баум-старши (1850 - 1914), съдружник в компанията Nassauische Leinenindustrie Joseph Maier Baum, и съпругата му Юлия Анна, родена Блох (1859 - 1911), концертна пианистка. Той е и по-малък брат на изкуствоведа Юлиус Баум и братовчед на бизнесмена Йозеф Баум. Франц Баум посещава хуманитарната "Königliches Gymnasium zu Wiesbaden" на Луизенплац (№ 10) и през 1906 г. полага там зрелостния си изпит.

Израснал в богато и артистично семейство, той решава, подобно на брат си Юлиус, да не се присъединява към семейния бизнес и да не прави търговска кариера, а да следва таланта си и да се занимава с изкуство. От 1908 г. до 1910 г. учи в Академията за изящни изкуства в Щутгарт, а след това от октомври 1911 г. до 1914 г. - в Академията за изящни изкуства в Мюнхен. Тук Баум е ученик на немския импресионист Хайнрих фон Цюгел (1850 - 1941), член-основател на "Verein bildender Künstler Münchens Secession e.V.", или накратко Мюнхенски сецесион.

Като офицер и изключителен ездач Баум участва в Първата световна война и е награден два пъти с Железен кръст за храброст. По това време са създадени многобройни военни и конни етюди, които са изложени в Щутгарт през 1919 г., където Баум се възстановява от тежки военни наранявания. Той се запознава с антропософа Рудолф Щайнер и поддържа контакти с новооснованата Баухаус. От 1920 г. отново живее в Мюнхен и като член на Мюнхенския сецесион участва в неговите изложби в Glaspalast в Мюнхен всяка година от 1920 до 1931 г., само с едно изключение през 1925 г. През първите няколко години участва с офорти и акварелни рисунки с перо и туш, а от 1923 г. - с маслени картини. Изучава и техниката на рисуване на старите майстори при Макс Доернер (1870-1939) в Академията за изящни изкуства. Баум, който е загубил състоянието си поради инфлацията, преподава езда в училище по езда в Мюнхен от 1924 г. до 1934 г., а може би дори до 1937 г.

През 1934 г. се жени за американската студентка по изкуствата Аби Спенсър Беверидж (1910 - 1969), с която вероятно се запознава още през 1931 г., докато преподава в Академията за изящни изкуства. След като през 1936 г. Баум е изключен от Камарата на културата на Райха заради еврейския си произход, двойката се оттегля в селото на художниците Полинг в Горна Бавария. Тук през 1936 г. той създава три запазени фрески с християнска тематика - "Свети Георги" и две изображения на част от легендата за основаването на манастира, като последните са копия на две късноготически пана от бившия олтар на кръста в колегиалната църква, върху пристройка на бившия августински манастир.

Баум напуска Германия в средата на февруари 1939 г. и емигрира в САЩ. Съпругата и синът му (*1937) го последват два месеца по-късно. Благодарение на американското си гражданство съпругата му успява да спаси творбите, които Баум е бил принуден да остави в ателието си, от изгубване в САЩ. Първоначално семейството се установява в Сиатъл/Вашингтон, а през 1943 г. се премества оттам, вече с три деца (*1939, *1941), в Санта Круз/Калифорния, където Баум придобива голямо имение в планината Санта Круз. Става член на Асоциацията на художниците в Сан Франциско и прави множество изложби, включително в Музея за модерно изкуство/Сан Франциско, Музея на изкуствата в Сиатъл и Института за съвременно изкуство/Бостън. Дава частни уроци и води курсове за възрастни, организирани от Станфордския университет. След развода си през 1954 г. Баум се завръща в Мюнхен през 1958 г. на седемдесетгодишна възраст и през следващите години редовно излага в Haus der Kunst. През 1963 г. се премества в Тегернзее, където умира през 1982 г. През 1988 г. град Тегернзее организира възпоменателна изложба по случай 100-годишнината му, която показва почетния художник като уравновесен, духовит творец.

Баум, който работи като художник, излага и преподава до дълбока старост, е един от художниците от така нареченото "изгубено поколение". Както може да се види от малкото му творби, повечето от които са достъпни само като илюстрации, той развива свой собствен, експресивен и фантастичен стил, със сигурност в диалог с "класическия модернизъм". Картините му предпочитат да показват пейзажи, детайли от природата, митични същества, апокалиптични видения, както и света на животните и цирка, особено конете. Според семейната традиция източната философия и ритуалите на католическата църква, както и идеите на Рудолф Щайнер също са от значение за живота и творчеството на Баум.

През 1965/66 г. три от неговите цветни рисунки с четка са изложени във Висбаден като част от изложба, организирана от Nassauischer Kunstverein e.V. (Графична изложба на висбаденски художници: възпоменателна изложба по случай 100-годишнината на Ханс Вьолер). За съжаление, изложбата на по-големи творби, която Баум е поискал, не се е състояла в родния му град Висбаден. За последен път той е почетен през 2007-2008 г. с изложба в музея "Калман" в Изманинг. Негови творби се намират в публични и частни колекции, а имуществото му е собственост на семейството му.

Текстът е редактиран от авторката Мехтхилд Майзант през май 2021 г.