Baum, Franz Maximilian

Γεννήθηκε: 14 Ιανουαρίου 1888 στο Wiesbaden
Πέθανε: 6 Μαΐου 1982 στο Tegernsee

Ο Franz Baum γεννήθηκε στην τρίτη γενιά της αξιοσέβαστης οικογένειας κατασκευαστών Baum. Ήταν γιος του Hermann Baum senior (1850 - 1914), εταίρου της εταιρείας Nassauische Leinenindustrie Joseph Maier Baum, και της συζύγου του Julia Anna, το γένος Bloch (1859 - 1911), πιανίστριας συναυλιών. Ήταν επίσης ο μικρότερος αδελφός του ιστορικού τέχνης Julius Baum και εξάδελφος του επιχειρηματία Joseph Baum. Ο Franz Baum φοίτησε στο ανθρωπιστικό "Königliches Gymnasium zu Wiesbaden" στη Luisenplatz (Νο 10) και έδωσε εκεί το απολυτήριο το 1906.

Μεγαλώνοντας σε μια πλούσια και καλλιτεχνική οικογένεια, αποφάσισε, όπως και ο αδελφός του Julius, να μην ενταχθεί στην οικογενειακή επιχείρηση και να ακολουθήσει εμπορική καριέρα, αλλά να ακολουθήσει το ταλέντο του και να σταδιοδρομήσει στην τέχνη. Από το 1908 έως το 1910 σπούδασε στην Ακαδημία Καλών Τεχνών της Στουτγάρδης και στη συνέχεια, από τον Οκτώβριο του 1911 έως το 1914, στην Ακαδημία Καλών Τεχνών του Μονάχου. Εκεί ο Baum υπήρξε μαθητής του Γερμανού ιμπρεσιονιστή Heinrich von Zügel (1850 - 1941), ιδρυτικού μέλους της "Verein bildender Künstler Münchens Secession e.V.", ή εν συντομία της "Secession του Μονάχου".

Ως αξιωματικός και εξαιρετικός ιππέας, ο Baum έλαβε μέρος στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο και τιμήθηκε δύο φορές με τον Σιδηρούν Σταυρό για ανδρεία. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου δημιουργήθηκαν πολυάριθμες πολεμικές και ιππικές μελέτες, οι οποίες εκτέθηκαν στη Στουτγάρδη το 1919, όπου ο Baum ανάρρωνε από σοβαρά πολεμικά τραύματα. Γνώρισε τον ανθρωποσοφιστή Ρούντολφ Στάινερ και διατήρησε επαφές με το νεοσύστατο Bauhaus. Από το 1920 έζησε και πάλι στο Μόναχο και, ως μέλος της Secession του Μονάχου, συμμετείχε στις εκθέσεις της στο Glaspalast του Μονάχου κάθε χρόνο από το 1920 έως το 1931, με μία μόνο εξαίρεση το 1925, τα πρώτα χρόνια με χαρακτικά και σχέδια με υδατογραφία και στυλό και μελάνι, και από το 1923 με ελαιογραφίες. Σπούδασε επίσης την τεχνική της ζωγραφικής των παλαιών δασκάλων υπό τον Max Doerner (1870-1939) στην Ακαδημία Καλών Τεχνών. Ο Baum, ο οποίος είχε χάσει την περιουσία του λόγω του πληθωρισμού, δίδασκε ιππασία σε σχολή ιππασίας του Μονάχου από το 1924 έως το 1934, πιθανώς ακόμη και μέχρι το 1937.

Το 1934 παντρεύτηκε την Αμερικανίδα φοιτήτρια τέχνης Abby Spencer Beveridge (1910 - 1969), την οποία είχε γνωρίσει πιθανότατα ήδη από το 1931, όταν δίδασκε στην Ακαδημία Καλών Τεχνών. Αφού ο Baum αποκλείστηκε από το Πολιτιστικό Επιμελητήριο του Ράιχ το 1936 λόγω της εβραϊκής καταγωγής του, το ζευγάρι αποσύρθηκε στο χωριό των καλλιτεχνών Polling στην Άνω Βαυαρία. Εδώ, το 1936, δημιούργησε τρεις σωζόμενες τοιχογραφίες με χριστιανικό θέμα, έναν Άγιο Γεώργιο και δύο απεικονίσεις μέρους του θρύλου της ίδρυσης του μοναστηριού, οι τελευταίες αντίγραφα δύο υστερογοτθικών πάνελ από τον πρώην βωμό του σταυρού στην εκκλησία του συλλόγου, σε ένα εξωτερικό κτίριο του πρώην μοναστηριού των Αυγουστινιάνων.

Ο Baum εγκατέλειψε τη Γερμανία στα μέσα Φεβρουαρίου 1939 και μετανάστευσε στις ΗΠΑ. Η σύζυγός του και ο γιος του (*1937) τον ακολούθησαν δύο μήνες αργότερα. Χάρη στην αμερικανική της υπηκοότητα, η σύζυγός του κατάφερε να σώσει τα έργα που ο Baum είχε αναγκαστεί να αφήσει πίσω στο εργαστήριό του από το να χαθούν στις ΗΠΑ. Η οικογένεια εγκαταστάθηκε αρχικά στο Σιάτλ/Ουάσινγκτον και μετακόμισε από εκεί το 1943, έχοντας πλέον τρία παιδιά (*1939, *1941), στη Σάντα Κρουζ/Καλιφόρνια, όπου ο Baum απέκτησε ένα μεγάλο κτήμα στα βουνά Σάντα Κρουζ. Έγινε μέλος της Ένωσης Τέχνης του Σαν Φρανσίσκο και συνέχισε να εκθέτει ευρέως, μεταξύ άλλων στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης/Σαν Φρανσίσκο, στο Μουσείο Τέχνης του Σιάτλ και στο Ινστιτούτο Σύγχρονης Τέχνης/Βοστώνη. Έδωσε ιδιωτικά μαθήματα και μαθήματα για ενήλικες που διοργάνωσε το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Μετά το διαζύγιό του το 1954, ο Baum επέστρεψε στο Μόναχο το 1958 σε ηλικία εβδομήντα ετών και εξέθετε τακτικά στο Haus der Kunst τα επόμενα χρόνια. Το 1963 μετακόμισε στο Tegernsee, όπου πέθανε το 1982. Το 1988, η πόλη Tegernsee διοργάνωσε μια έκθεση μνήμης με αφορμή τα 100α γενέθλιά του, η οποία ανέδειξε τον τιμώμενο καλλιτέχνη ως έναν ισορροπημένο, πνευματικό καλλιτέχνη.

Ο Baum, ο οποίος εργάστηκε ως καλλιτέχνης, εξέθεσε και δίδαξε μέχρι τα βαθιά γεράματα, είναι ένας από τους καλλιτέχνες της λεγόμενης "χαμένης γενιάς". Όπως φαίνεται από τα λιγοστά έργα του, τα περισσότερα από τα οποία υπάρχουν μόνο ως εικονογραφήσεις, ανέπτυξε το δικό του, εκφραστικό και φανταστικό ύφος, σίγουρα σε διάλογο με τον "κλασικό μοντερνισμό". Οι εικόνες του παρουσιάζουν κατά προτίμηση τοπία, λεπτομέρειες της φύσης, μυθικά πλάσματα, αποκαλυπτικά οράματα, καθώς και τον κόσμο των ζώων και του τσίρκου, ιδίως των αλόγων. Σύμφωνα με την οικογενειακή παράδοση, η ανατολική φιλοσοφία και οι τελετές της Καθολικής Εκκλησίας, καθώς και οι ιδέες του Ρούντολφ Στάινερ ήταν επίσης σημαντικές για τη ζωή και το έργο του Baum.

Το 1965/66, τρία από τα σχέδια του με χρωματιστό πινέλο παρουσιάστηκαν στο Βισμπάντεν στο πλαίσιο έκθεσης που διοργάνωσε ο Nassauischer Kunstverein e.V. (Έκθεση γραφικών καλλιτεχνών του Βισμπάντεν: Αναμνηστική έκθεση για τα 100α γενέθλια του Hans Völcker). Δυστυχώς, μια έκθεση μεγαλύτερων έργων στη γενέτειρά του, το Βισμπάντεν, την οποία είχε ζητήσει ο Baum, δεν πραγματοποιήθηκε. Τελευταία φορά τιμήθηκε το 2007/08 σε μια έκθεση στο Μουσείο Kallmann στο Ismaning. Έργα του βρίσκονται σε δημόσιες και ιδιωτικές συλλογές και η περιουσία του ανήκει στην οικογένειά του.

Το κείμενο επιμελήθηκε η συγγραφέας Mechthild Maisant τον Μάιο του 2021.